Chapitre 4 : Le lien impossible

Elara n'a pas fermé l'œil de la nuit. L'avertissement étrange résonnait dans son esprit alors qu'elle se retournait dans la chambre d'hôte somptueuse qu'ils lui avaient donnée. Tout le monde ici ne souhaite pas que vous surviviez à la nuit.

La lumière du matin filtrant à travers les rideaux apportait peu de réconfort. Ses nouveaux yeux argentés clignaient devant son reflet dans le miroir, toujours étranges et étrangers.

La marque sur son poignet brillait faiblement, rappel constant que sa vie avait changé à jamais. Un coup vif à sa porte la fit sursauter.

"Mademoiselle Lune." C'était l'un des domestiques de la maison. "Alpha Marcus demande votre présence dans son bureau. Immédiatement."

L'estomac d'Elara se nouait. Que voulait l'Alpha maintenant? Elle ajusta ses vêtements empruntés—Luna Evelyn avait exigé qu'elle porte quelque chose de "convenable" pour séjourner dans le manoir de l'Alpha—et suivit le membre du personnel le long du long couloir.

La maison était encore plus impressionnante à la lumière du jour. Des peintures d'anciens leaders du clan tapissaient les murs, leurs visages sévères la regardant passer. Elara se sentait comme une intruse parcourant ces salles majestueuses.

Le domestique s'arrêta devant une lourde porte en bois. "Ils vous attendent à l'intérieur."

Eux ? Elara prit une grande inspiration et frappa.

"Entrez," dit la voix autoritaire d'Alpha Marcus.

Elara entra dans un grand bureau bordé de bibliothèques. Alpha Marcus était assis derrière un immense bureau, sa silhouette puissante rayonnant de domination.

À sa droite se tenait Luna Evelyn, son visage impassible. Ruth, le médecin du clan, était là aussi. Et il y avait aussi les triplés. Kael se tenait près de la fenêtre, les bras croisés, le visage orageux. Ronan s'appuyait contre une étagère, bien que la tension dans ses épaules révélait sa pose décontractée. Darian était assis tranquillement dans un fauteuil, ses yeux observateurs suivant chacun de ses mouvements.

"Ferme la porte," ordonna Alpha Marcus.

Elara obéit, son cœur battant la chamade. "Vous vouliez me voir, monsieur?"

"Montre-leur ton poignet," ordonna-t-il. Avec des doigts tremblants, Elara tendit son bras. La lune croissante et les trois étoiles brillaient argentées contre sa peau.

"Maintenant," dit Alpha Marcus en se tournant vers ses garçons, "montrez-lui." Pendant un moment, personne ne bougea. Puis Ronan s'avança en premier. Il releva sa manche pour montrer l'intérieur de son poignet. Elara laissa échapper un souffle de surprise. Là, sur sa peau, se trouvait la même marque—une demi-lune avec trois étoiles.

"C'est impossible," murmura-t-elle.

"Apparemment pas," dit doucement Darian en montrant son propre poignet. La même marque brillait sur sa peau.

Tous les regards se tournèrent vers Kael. Avec une apparente réticence, il poussa sa manche vers le haut. La marque sur son poignet correspondait exactement aux autres.

"Que signifie cela?" demanda Elara, regardant d'un frère à l'autre.

"Cela signifie," dit Ruth en s'avançant, "que le lien est mutuel. Les trois frères vous sont liés et vous à eux. C'est sans précédent dans l'histoire de notre clan."

"Mais pourquoi?" demanda Kael. "Pourquoi elle? Pourquoi nous trois?"

"La Déesse de la Lune agit de manière mystérieuse," répondit Ruth. "Mais je crois que cela a quelque chose à voir avec sa véritable nature."

Alpha Marcus se pencha en avant. "Et quelle est exactement sa 'véritable nature'?" Ruth s'arrêta.

"Je ne suis pas encore certain. Mais les yeux argentés, le sang argenté... ce sont des signes de quelque chose de spécial. Quelque chose de puissant."

"Ou dangereux," murmura Kael.

"Quoiqu'elle soit," intervint Luna Evelyn, "elle est destinée à être avec nos garçons. Tous les trois. Nous ne pouvons pas ignorer la volonté de la Déesse."

Alpha Marcus caressa son menton pensivement. "Non, nous ne pouvons pas."

Il fixa ses yeux sur Elara. "C'est pourquoi tu resteras ici pour toujours. Si tu dois devenir la prochaine Luna—or quel que soit ce lien inhabituel te transforme—tu as besoin d'un bon entraînement."

"Je ne comprends pas," dit Elara, sa voix tremblante. "Comment puis-je être liée aux trois? Ce n'est pas comme ça que ça fonctionne."

"Normalement, non," accepta Ruth. "Mais il n'y a rien de normal dans cette situation."

"C'est ridicule," s'exclama Kael. "Un oméga ne peut pas diriger ce clan. Je ne l'accepterai pas."

"Elle n'est pas un oméga," grogna Ronan. "Combien de fois devons-nous le dire? Regarde ses yeux, frère. Regarde la marque. Ce n'est pas ton choix à faire."

"En fait," Alpha Marcus dit, "c'est exact. En tant que futur Alpha, Kael a le droit de rejeter le lien de compagnon." Un lourd silence tomba sur la pièce. Elara ressentit une étrange douleur dans sa poitrine à l'idée du rejet, ce qui n'avait aucun sens. Elle connaissait à peine ces hommes. Pourquoi devrait-elle se soucier de savoir si Kael la voulait ou non ?

"Et nous ?" Darian demanda doucement. "Si Kael la rejette, qu'arrivera-t-il à Ronan et moi ? Nos liens sont tout aussi réels."

Personne n'avait de réponse. Un bruit à l'extérieur du bureau rompit le silence tendu. La porte s'ouvrit brusquement et Céleste se précipita à l'intérieur, suivie d'un homme plus âgé – Bêta Rivers, son père.

"Alpha, j'exige d'être entendu !" déclara Bêta Rivers. "Cette situation est inacceptable !"

"Tu oublies ta place, Rivers," Alpha Marcus dit froidement. "Personne n'exige quoi que ce soit en ma présence."

Bêta Rivers inclina légèrement la tête. "Pardonnez-moi, Alpha. Mais ma fille a été préparée toute sa vie à être Luna. À se lier à votre fils. Et maintenant cette... cette fille sort de nulle part avec des revendications impossibles ?"

"Pas des revendications," Ruth rectifia. "Des faits. Les marques ne mentent pas."

Céleste s'avança, son beau visage tordu par la haine. "Laisse-moi voir," elle ordonna. Avant que quiconque puisse l'arrêter, elle attrapa rudement le poignet d'Elara.

Le moment où leur peau se toucha, quelque chose d'étrange se produisit. Céleste recula avec un cri, comme brûlée. "Qu'est-ce que c'était ?" elle souffla, tenant sa main. Elara regarda son propre poignet, stupéfaite.

La marque brillait plus intensément maintenant, pulsant comme un battement de cœur. "Intéressant," Ruth murmura.

"Que vient-il de se passer ?" Alpha Marcus demanda.

"La marque a rejeté son toucher," Ruth expliqua. "Elle protège son propriétaire."

Les trois triplets s'approchèrent d'Elara, comme attirés par des cordes invisibles. Même Kael, malgré ses protestations, ne pouvait s'empêcher de se rapprocher. En se tenant près d'eux, Elara se sentit plus forte d'une certaine façon, plus entière.

"C'est ridicule," Céleste cracha. "Elle les a ensorcelés !"

"Fais attention à ta langue," Ronan grogna. "C'est NOTRE compagne dont tu parles."

Notre compagne. Les mots envoyèrent un frisson le long de la colonne vertébrale d'Elara.

"Ça suffit," Alpha Marcus ordonna. "Bêta Rivers, contrôle ta fille. Cette affaire sera traitée selon la loi de la meute et la volonté de la Déesse." Bêta Rivers acquiesça fermement, même si ses yeux brûlaient de colère.

Il repoussa Céleste, lui disant quelque chose à l'oreille qui la fit sourire froidement à Elara avant de partir.

"Ils préparent quelque chose," Darian nota doucement.

"Laisse-les préparer," Alpha Marcus dit d'un ton désinvolte. "Maintenant, nous devons déterminer quoi faire de notre... situation inhabituelle."

"Il y a autre chose," Ruth dit. "Si vous me permettez, Alpha, j'aimerais effectuer quelques tests. Si mes soupçons sur la vraie nature de Mademoiselle Lune sont corrects, cela pourrait expliquer beaucoup de choses."

"Quels soupçons ?" Luna Evelyn demanda vivement. Avant que Ruth puisse répondre, un serviteur fit irruption dans la pièce.

"Alpha ! Il y a un intrus sur les terres ! Les gardes l'ont attrapé se cachant près du mur est."

"Amenez-le," Alpha Marcus ordonna. Une minute plus tard, deux gardes traînèrent un gars aux cheveux noirs et aux yeux perçants.

Elara le reconnut immédiatement - l'homme qu'elle avait vu la regarder à travers la fenêtre.

"Tobias Grey," Alpha Marcus grogna. "Le voyou est de retour."

"Bonjour, Marcus," l'homme dit calmement, malgré le fait d'être retenu par deux gardes. "Ça fait un moment." Ses yeux trouvèrent Elara, et un petit sourire joua sur ses lèvres.

"Alors ils t'ont enfin trouvée, petite Luna. Je me demandais quand ta vraie nature se révélerait."

Tout le monde regarda Elara. "Tu la connais ?" Luna Evelyn demanda.

"Oh oui," Tobias répondit. "Je veille sur elle depuis des années. En m'assurant qu'elle reste cachée. Du moins jusqu'à ce qu'elle soit prête."

"Prête pour quoi ?" Kael demanda. Le sourire de Tobias s'élargit.

"Prête à accomplir la prophétie, bien sûr. Celle qui dit que trois frères partageront une compagne qui soit sauvera votre meute—" ses yeux brillaient dangereusement, "—soit la détruira complètement."