Chapitre 3 : Marqué par le destin

Elara ne pouvait pas s'empêcher de fixer son reflet.

Yeux argentés. Une marque brillante. Cela ne pouvait pas arriver.

« Respire, » se murmura-t-elle en tenant le bord du lavabo.

« Juste respire. » Elle traça la demi-lune et les trois étoiles sur son poignet.

La marque brillait d'une douce lumière argentée, chaude au toucher. Peu importe combien elle frottait, elle ne disparaîtrait pas.

Un coup fort à sa porte la fit sursauter. « Elara ! Ouvre ! » C'était Mia, sa seule amie dans la meute.

Elara abaissa rapidement sa manche et ouvrit la porte. Mia entra en trombe, les yeux grands ouverts.

« C'est vrai ? » demanda-t-elle. « Tout le monde en parle. On dit que les triplés Blackwood ont trouvé leur compagnon la nuit dernière, et c'est— » Mia s'interrompit en regardant le visage d'Elara.

« Tes yeux ! Ils sont argentés ! »

« Baisse le ton ! » Mia fut tirée à l'intérieur par Elara, qui siffla et ferma la porte.

« Je ne sais pas ce qui m'arrive. »

« Montre-moi ton poignet, » dit Mia.

Hésitante, Elara remonta sa manche. Mia eut le souffle coupé. Elle dit dans un murmure, « C'est réel. »

« Tu es liée aux fils de l'Alpha. Tous les trois. »

Elara dit, « Ce n'est pas possible. Je suis juste une oméga. »

« Peut-être que tu ne l'es pas, » dit Mia, ses yeux brillants de joie. « Peut-être que tu ne l'as jamais été. »

Avant qu'Elara puisse répondre, il y eut un coup plus fort, plus sérieux à sa porte.

« Elara Moon, » une voix grave appela. « Par ordre de l'Alpha Marcus Blackwood, tu dois nous accompagner immédiatement. »

Le cœur d'Elara chuta dans son estomac. Deux gardes de la meute se tenaient dehors, leurs regards sombres.

« Que se passe-t-il ? » demanda-t-elle, la peur grimpant dans sa gorge.

« L'Alpha veut te voir, » dit simplement un garde.

« Maintenant. » D'une main tremblante, Elara attrapa sa veste.

Mia pressa son bras. « Fais attention, » murmura-t-elle. « Ne les laisse pas t'intimider. »

Facile à dire pour elle. Mia n'était pas une oméga convoquée par le loup le plus puissant de la région.

Les gardes la conduisirent à travers le terrain de la meute. Les loups s'arrêtèrent pour la regarder passer. Certains parlaient derrière leurs mains. D'autres la pointaient ouvertement du doigt. Elara gardait la tête baissée, souhaitant pouvoir disparaître.

La maison de l'Alpha se profilait devant, massive et imposante. Elara ne l'avait vue que de loin auparavant. De près, elle était encore plus intimidante—pierre sombre et fenêtres hautes qui semblaient l'observer approcher.

Les gardes la menèrent à travers des portes en bois massif dans un grand hall principal. Une femme attendait, sa posture parfaite, son visage illisible. Luna Evelyn Blackwood.

« Merci, » dit-elle aux gardes. « Je m'occuperai d'elle à partir d'ici. » Le regard de la Luna balaya Elara, s'arrêtant sur son visage.

« Alors c'est vrai, » murmura-t-elle. « Tes yeux ont changé. »

« Je ne comprends pas ce qui se passe, » dit Elara, sa voix petite. Quelque chose s'adoucit dans le visage de la Luna.

« Non, je n'imagine pas que tu comprennes. Viens avec moi. » Elle conduisit Elara dans un couloir et dans une pièce plus petite où une femme âgée attendait. Elara la reconnut comme Ruth, la docteur de la meute.

« Montre-lui ton poignet, » ordonna Luna Evelyn.

À contrecœur, Elara remonta sa manche. Les yeux de Ruth s'écarquillèrent alors qu'elle prenait le bras d'Elara, examinant la marque avec attention.

« Trois étoiles, » murmura Ruth. « Je n'ai jamais rien vu de tel. »

« Que signifie-t-elle ? » demanda Elara. « C'est une marque de lien de compagnon, » dit Ruth.

« Mais pas un lien quotidien. La lune avec trois étoiles... cela signifie un lien avec plusieurs compagnons. Trois, pour être exact. »

« Les triplés, » dit Luna Evelyn doucement. Ruth acquiesça.

« Ce n'est pas juste un lien de compagnon. C'est un vrai lien de compagnon—le plus rare de tous. La Déesse de la Lune elle-même t'a marquée. » Elara se sentit étourdie.

« Mais pourquoi moi ? Je ne suis personne. »

« Peut-être que tu n'es pas celle que tu penses être, » répondit la guérisseuse, étudiant Elara avec un nouvel intérêt.

« Les yeux argentés sont le signe de quelque chose de spécial. Quelque chose de puissant. »

« Mais je suis une oméga, » argua Elara. Ruth échangea un regard avec Luna Evelyn.

"Es-tu certain de cela ?"

Avant qu'Elara puisse répondre, la porte s'est ouverte brusquement. Kael Blackwood est entré en trombe, suivi de près par ses frères. Tous les trois se sont figés en la voyant.

Pendant un moment, personne n'a parlé. Elara a ressenti cette étrange attirance dans sa poitrine à nouveau, plus forte qu'avant. Par la façon dont les triplés se sont tendus, ils l'ont ressentie aussi.

"Mère," Kael a dit sèchement, sans détourner son regard d'Elara. "On nous a dit de venir ici."

"Oui," Luna Evelyn a répondu.

"Ruth a prouvé ce que nous soupçonnions. Cette fille porte la marque de compagnon pour vous trois."

"Montre-moi," Kael a ordonné. À contrecoeur, Elara a tendu la main.

La marque semblait briller davantage en présence des triplés. Ronan s'est avancé le premier, prenant sa main doucement. Son toucher a envoyé une décharge électrique le long de son bras.

"C'est magnifique," a-t-il murmuré, suivant les étoiles du pouce. Darian s'est approché ensuite, son visage pensif.

"Trois étoiles," a-t-il dit doucement. "Une pour chacun de nous."

Seul Kael est resté en arrière, son visage un orage de sentiments. "Cela ne change rien," a-t-il dit froidement.

"Je refuse d'accepter une oméga comme ma compagne. Comme future Luna." Ses mots ont blessé plus qu'ils n'auraient dû.

Elara a retiré sa main de la prise de Ronan et a reculé. "Je n'ai pas demandé cela," a-t-elle dit, trouvant sa voix.

"Je ne veux pas plus que toi."

"Kael," Luna Evelyn a averti. "La Déesse de la Lune a choisi."

"Alors la Déesse a fait une erreur," a-t-il répliqué. La pièce est tombée dans le silence. Même Ronan et Darian semblaient choqués par le blasphème de leur frère.

Ruth a brisé la tension. "Il y a plus que vous devriez savoir," a-t-elle dit. "J'ai besoin de tester quelque chose."

Elle a sorti un petit couteau en argent de sa poche. "Puis-je ?" Elara a hésité, puis a hoché la tête. Ruth a piqué le doigt d'Elara avec la lame. Une goutte de sang a jailli — mais au lieu de rouge, elle scintillait de fils d'argent. Ruth a haleté.

"Sang argenté," a-t-elle chuchoté. "Juste comme je le soupçonnais."

"Qu'est-ce que cela signifie ?" a demandé Ronan, se penchant plus près.

"Cela signifie qu'elle n'est pas une oméga," a répondu Ruth. "Sa vraie nature a été cachée. Supprimée d'une certaine manière."

Le visage de Luna Evelyn a pâli. "Ce n'est pas possible," a-t-elle murmuré.

Un vacarme dehors les a arrêtés. Des sons de colère s'approchaient, de plus en plus fort à chaque seconde. La porte s'est ouverte à nouveau, et cette fois Céleste est entrée en trombe, son visage tordu de rage.

Derrière elle, Alpha Marcus est entré plus tranquillement, sa puissante présence remplissant la pièce.

"Est-ce vrai ?" a demandé Céleste, désignant Elara. "Cette... cette personne insignifiante prétend être leur compagne ?"

"Mets de côté ton ton," a grondé Ronan, se plaçant entre eux. Alpha Marcus a levé une main, arrêtant tout le monde. Son regard froid est passé d'Elara à la marque sur son poignet, puis à ses fils.

"Alors," a-t-il dit, sa voix faussement douce. "Les rapports sont vrais. Mes fils ont été pris par une oméga."

"Elle n'est pas une oméga," a lancé Ruth avec certitude.

"Regarde ses yeux. Son sang. Elle est toute autre chose."

Céleste a ri amèrement. "Quoi, tu penses qu'elle est spéciale ? Elle n'est rien ! J'allais être Luna !"

"La Déesse a décidé autrement," a dit Luna Evelyn.

Alpha Marcus a encerclé Elara lentement, la regardant comme un loup pourrait étudier sa proie.

"Spéciale ou non," a-t-il dit, "elle pourrait être utile."

Un frisson a parcouru la colonne vertébrale d'Elara à ses mots. Il y avait quelque chose de calculateur dans ses yeux qui l'effrayait plus que la haine ouverte de Céleste.

"Père," a commencé Kael, mais Marcus l'a interrompu. "La fille reste ici," a-t-il déclaré. "Sous notre garde. Jusqu'à ce que nous découvrions exactement ce qu'elle est."

"Je ne peux pas rester ici," a argué Elara. "J'ai du travail, ma cabane—"

"Ce n'était pas une requête," a dit froidement Alpha Marcus.

Ronan s'est rapproché d'Elara, son bras frôlant le sien dans ce qui semblait être un soutien silencieux. Darian l'a observée avec des yeux curieux, tandis que Kael détournait le regard, mâchoire serrée.

Le visage de Céleste s'est assombri de colère. "Ce n'est pas fini," a-t-elle sifflé à Elara avant de sortir en trombe.

Alors que tout le monde se disputait autour d'elle, Elara a ressenti une sensation étrange—comme si quelqu'un l'observait. Elle a jeté un coup d'œil vers la fenêtre et a aperçu un homme qu'elle n'avait jamais vu auparavant. Ses yeux ont croisé les siens brièvement avant qu'il ne disparaisse de la vue.

À ce moment-là, une voix a chuchoté dans son esprit : Fais attention, petit loup. Tout le monde dans cette maison ne veut pas que tu survives la nuit."