Experto Misterioso Oculto a Simple Vista

Hua Feixue hizo una breve pausa antes de tomar sus palillos y abrir cuidadosamente la tapa.

Tan pronto como lo hizo, el vapor se elevó en el aire, llevando consigo un aroma embriagador. La rica fragancia del caldo y las verduras envolvió sus sentidos. Yue Xueyan también abrió su taza, y el aroma instantáneamente cautivó a ambas.

Sus ojos se agrandaron al notar algo inusual. Delgados hilos de qi se filtraban de los fideos.

Antes de que pudieran reaccionar, la voz de Hao las sacó de su trance.

—Tienen que mezclarlo primero antes de comer.

—De lo contrario, el sabor no se distribuirá uniformemente.

Las dos intercambiaron miradas antes de revolver apresuradamente los fideos. El caldo dorado onduló, su fragancia volviéndose aún más rica.

Hua Feixue, prácticamente temblando, no pudo esperar más. Levantó una porción de fideos con sus palillos y dio un bocado.

En el momento en que tocó su lengua, sus pupilas se contrajeron.

Los fideos eran elásticos, absorbiendo perfectamente el caldo profundo y sabroso. Cada hebra llevaba una esencia rica en umami, haciendo imposible detenerse en un solo bocado.

Los sorbió, saboreando la manera en que el caldo cubría cada hebra.

—¡Esh... tan bueno! —murmuró Hua Feixue, apenas logrando hablar entre sorbos.

Yue Xueyan elegantemente levantó un trozo de carne y lo probó. Sus movimientos eran refinados, pero su expresión traicionaba su sorpresa.

La carne estaba tierna, prácticamente derritiéndose en su boca. Había absorbido los sabores del caldo, estallando de riqueza tan pronto como mordió. El sabor de la carne cocida a fuego lento, realzado por un delicado equilibrio de especias, persistía en su lengua.

Esto no era solo carne ordinaria - era como si viniera de una bestia espiritual de alto grado criada con las hierbas espirituales más puras, su carne naturalmente infundida con qi.

"""

Sin embargo, ni siquiera las bestias bovinas más preciadas de las sectas de alto nivel igualarían esta profundidad de sabor. El veteado se derretía perfectamente, cada fibra llevando un umami que enviaba ondas de calidez a través de su cuerpo.

Yue Xueyan tragó y miró su taza. «¿Cómo puede algo cocinarse tan rápido y aun así saber tan bien?»

Hua Feixue ya había pasado a las verduras. Los vegetales finamente cortados también habían absorbido el caldo, proporcionando un ligero crujido que equilibraba el plato.

Cada bocado llevaba capas de sabor, desde la dulzura de las verduras hasta el profundo umami del caldo.

Hua Feixue llevó la taza a sus labios y sorbió el caldo.

Todo su cuerpo se tensó.

El caldo era el alma del plato. Una mezcla perfecta de salado y ligeramente dulce, con capas del intenso sabor de la carne que parecía haber sido estofada durante un día entero.

Yue Xueyan también tomó un sorbo, un suave «Mmh...» se escapó de sus labios antes de que pudiera evitarlo. Hizo una pausa, momentáneamente sorprendida por su propia reacción, antes de volver rápidamente a su habitual compostura.

Los rastros de qi dentro del caldo recorrieron sus meridianos, nutriendo su cuerpo de una manera que nunca había experimentado con una comida.

Yue Xueyan había comido en los pabellones gastronómicos más prestigiosos, donde cada plato estaba infundido con qi.

Había probado carne de bestias espirituales raras, delicias refinadas por alquimistas, y comidas tan caras que incluso los nobles dudaban antes de ordenarlas.

Pero ninguna de ellas se comparaba con esto.

¡Y solo costaba un cristal!

El qi dentro del caldo era puro, rico y fácilmente absorbido por su cuerpo. No había necesidad de refinarlo, ni de filtrar impurezas. Era como beber energía espiritual líquida.

Ella y Hua Feixue se miraron antes de volver a concentrarse en sus tazas. Sorbieron hasta la última hebra, drenaron el caldo hasta la última gota, y antes de darse cuenta, sus tazas estaban vacías.

Las dos permanecieron inmóviles, con los ojos cerrados, sus expresiones en blanco. Incluso Hua Feixue, que nunca podía quedarse quieta por más de un respiro, se había quedado congelada en su lugar.

"""

¡Ambas habían entrado en un estado de iluminación!

Hao apoyó su barbilla en su mano, observando a las dos con una punzada de envidia.

«Espero poder experimentar eso algún día».

[Ten paciencia, anfitrión. Tu momento llegará. No hoy, y definitivamente no mañana. Pero como dueño de la Tienda de Conveniencia Dimensional, debes aprender a soportar. Sigue adelante, completa más misiones, y un día, lo lograrás.]

«Sistema, ¿me estás reconfortando o solo restregándomelo?»

Bueno, las palabras del sistema no estaban equivocadas. Hao realmente tenía que esperar. Y mientras hubiera una oportunidad, no tenía razón para no intentarlo.

Solo esperaba que no tardara demasiado.

Seguramente, no serían años antes de que sucediera, ¿verdad?

...¿Verdad?

Hao tragó saliva. ¿Por qué sentía que acababa de marcarse a sí mismo?

Pasó alrededor de media hora. No llegaron clientes, pero Hao ya estaba acostumbrado.

«Deberían estar a punto de despertar ahora», pensó Hao, recordando a Lin Yijun.

Tal como esperaba, la primera en despertar fue Yue Xueyan. Parpadeó varias veces antes de girar la cabeza hacia Hao.

Sus ojos claros se fijaron en él, conteniendo una emoción indescifrable. No dijo nada, solo lo miró fijamente.

Hao se sintió un poco incómodo.

—Eh... ¿estás bien?

Yue Xueyan continuó mirando unos segundos más antes de asentir ligeramente. Luego, como si nada hubiera pasado, apartó la mirada.

Antes de que Hao pudiera procesarlo, Hua también abrió los ojos. Inmediatamente jadeó de emoción.

—¡Hermana Mayor! ¡He avanzado al 4to Nivel del Reino de Aprendiz de Santo! —Hua Feixue prácticamente rebotaba en su lugar, su rostro lleno de alegría—. ¡Y también he obtenido comprensión sobre la Palma de Nieve de Pétalos! ¡Ya sabes, la técnica marcial de rango bajo-santo con la que he estado luchando!

Hua Feixue apretó los puños.

—¡Creo que puedo usarla ahora!

Cuando la última palabra salió de sus labios, se detuvo abruptamente. Su mirada cayó sobre la taza vacía frente a ella.

«¿Podría mi iluminación... estar relacionada con los fideos que acabo de comer?»

Lentamente se volvió hacia la dirección de Hao.

El dueño de la tienda, un mortal sin cultivo alguno. Al menos, eso es lo que sus sentidos le decían.

¿Pero era realmente así?

Entrecerró los ojos, mirándolo como si fuera algún experto misterioso oculto a plena vista.

—¡Dueño!

—¿Son realmente los fideos? ¡No, espera! ¿Estás ocultando tu cultivo?

—¿Tal vez eres un experto disfrazado? ¿O quizás es una técnica secreta? ¿Está relacionado con la sopa?

—¿El condimento? ¿O fueron los palillos? ¡Dímelo!