Lima Tahun Kemudian

Genevieve berdiri di tepi jalan masuk, dengan tangan bersilang, mengamati ayahnya mendorong Josh kecil di atas sepeda merah kecil. Anak laki-laki itu bergetar, kakinya hampir tidak mencapai pedal, tetapi Ryan menstabilkannya dengan pegangan yang kuat di belakang jok.

Josh tertawa kecil, rambut ikal emasnya bergoyang saat ia menoleh ke Ryan. "Aku berhasil, ayah!" teriaknya kegirangan.

Ryan tertawa kecil, wajahnya penuh bangga. "Ya, betul! Pertahankan keseimbanganmu sekarang, jangan terburu-buru!"

Genevieve merasakan bibirnya menegang. Dia tidak pernah melihat ayahnya begitu sabar atau memandangnya dengan kebanggaan seperti itu. Saat dia masih kecil, ayahnya tidak pernah meluangkan banyak waktu untuk mengajarinya apa pun. Dia selalu ketat, jauh, dan dingin.

Ayahnya selalu mengharapkan dia sempurna tanpa pernah menunjukkan caranya. Namun di sini, ia tertawa dan membimbing Josh seolah punya seluruh waktu di dunia.

Apa yang begitu istimewa dari anak itu? Apakah lahir dari Dawn membuatnya begitu istimewa?

"Genny!" sapa Josh dengan melambai dan senyum lebar ketika melihat Genevieve, dan tanpa ragu Genevieve mendapati dirinya tersenyum dan melambai kembali.

Dia memaki dirinya sendiri karena tidak bisa menahan senyum anak itu yang menular. Dia benar-benar berharap bisa tidak menyukai anak itu sebanyak dia tidak menyukai Dawn, tetapi sulit melakukannya ketika dia begitu menggemaskan.

Dia berdehem. "Apakah kau memanggilku ke sini hanya untuk melihatmu bermain sebagai ayah yang sempurna, atau sebenarnya ada sesuatu yang ingin kau katakan padaku?"

Ryan meliriknya, lalu kembali ke Josh. "Baik, cukup pelajaran hari ini. Pergi ke dalam dan minta pengasuh untuk membersihkanmu. Kita akan pergi membeli es krim nanti."

Josh tersenyum lebar dan melompati sepeda, "Terima kasih, ayah," katanya sebelum berlari masuk tanpa berkata lain.

Ryan mengamatinya dengan senyum hingga Josh menghilang sebelum akhirnya mengalihkan perhatiannya sepenuhnya ke Genevieve.

"Mari kita jalan-jalan," katanya, dan Genevieve melangkah bersamanya.

"Kau tampak sangat menyukai Josh," dia mengamati.

Ryan tersenyum saat menyebutkan nama anak itu. Dia punya tempat khusus di hatinya sejak pertama kali melihatnya.

"Kau tahu memang begitu. Ada alasan khusus mengapa kau mengungkapkannya hari ini?" tanyanya, menatapnya sekilas saat mereka berjalan.

"Saya tidak mengerti bagaimana Anda bisa mencintai anak yang bukan darah daging Anda dengan cara itu, sementara Anda tidak pernah sekali pun menunjukkan kasih sayang seperti itu kepada saya," dia berkata dengan jujur.

Ryan menggelengkan kepalanya tetapi tidak berkomentar tentang itu. Sebaliknya, ia mengalihkan pembicaraan, "Bukankah kau lupa bahwa Abigail akan kembali minggu depan, bukan?" dia bertanya, mengamati reaksi Genevieve dengan cermat.

Genevieve berhenti berjalan dan menghela napas pelan. "Apakah itu alasan kau memanggilku? Aku masih tidak mengerti mengapa kau membiarkannya kembali. Aku sudah bertahun-tahun membuktikan padamu bahwa kita tidak membutuhkannya. Aku tidak membutuhkannya. Perusahaan tidak membutuhkannya."

Ryan menyeringai saat dia berhenti dan menatapnya juga. "Apakah kau benar-benar berpikir kau bisa sejauh ini tanpa bantuannya? Kau telah banyak berkembang selama bertahun-tahun, aku akan mengakui itu. Tapi jangan berpura-pura kau melakukannya sendiri. Abigail tetap membuatmu tetap terjaga, bahkan dari kejauhan. Dia membantumu di sekolah hingga kau lulus, dan aku tahu dia juga telah membantumu dalam pekerjaan."

Genevieve mengencangkan tangannya lebih ketat. "Jadi, apa? Kau memanggilku ke sini hanya untuk mengingatkanku bahwa aku tidak secerdas dia dan aku akan selalu berada di bawahnya? Atau ada hal lain? Mungkin kau ingin aku menjemputnya di bandara seperti putri yang telah lama hilang?"

Ryan tertawa kecil. "Itu ada idenya. Tetapi itu bukan semua..."

"Masih ada lagi? Dengar, Ayah, dia bisa terus bekerja dari Husla. Dia tidak perlu kembali ke sini. Bukankah lebih baik jika dia tetap tersembunyi?"

"Tidak. Dia telah menjadi gadis baik selama ini dan aku berjanji untuk membawanya kembali setelah dia selesai sekolah. Aku berniat untuk menepati janji itu. Selain itu, dia perlu dekat dengan Josh meskipun tidak sebagai ibunya..."

"Ugh! Kau selalu mempersulit segalanya untuk semua orang. Pertama kau menggantiku dengan Dawn, dan sekarang kau mengklaim anaknya. Kenapa kau terus melakukan itu?"

Mengabaikan ledakan emosinya, Ryan melanjutkan, "Aku ingin kau akur dengan Abigail. Aku ingin percaya kau sudah melepaskan perasaan cemburu kekanak-kanakanmu dan perasaan kecil hatimu. Bersainglah."

Genevieve memutar matanya. "Bersaing? Kenapa aku harus bersaing dengannya? Lagi pula, bukankah kau mengatakan untuk menghindari terlihat bersamanya di depan umum?"

Ryan mengangguk. "Aku mengatakan itu. Tapi sekarang dia terlihat sedikit berbeda dan aku meragukan ada yang akan mengaitkan hal itu."

"Itu tidak menjelaskan mengapa aku perlu bersaing dengannya. Kau menjadi lembut di masa tuamu."

"Mungkin. Pastikan kau bergaul dengannya dan membuatnya merasa diterima. Sementara kita sedang membicarakan topik ini, kau harus tahu bahwa aku berencana untuk menyerahkan perusahaan kepada Josh ketika saatnya tiba."

Genevieve menegang. Matanya menatapnya dengan ketidakpercayaan. "Kau bercanda."

Ryan menggelengkan kepalanya. "Apakah kau benar-benar mengharapkan aku memberikan ini semua padamu? Kenapa aku harus memberi semua yang telah aku kerjakan dengan susah payah padamu, hanya agar kau menyerahkannya ke pria yang kau nikahi? Seseorang yang tidak ada kaitannya denganku? Selain itu, kau tidak memiliki apa yang diperlukan untuk menjalankan perusahaan. Lebih masuk akal jika Josh yang mewarisinya semua. Dia mewarisi namaku dan memiliki darah Dawn. Aku tahu dia akan membimbingnya dengan benar."

Genevieve merasakan nadinya berdetak lebih cepat. "Aku tidak percaya padamu."

Ryan menghela napas, mengusap dagunya. "Aku melakukan semua ini untuk diriku sendiri. Untuk membuat nama untuk diriku sendiri, bukan untuk generasi yang tidak layak yang akan datang. Dan aku juga tidak melakukannya agar kau menghancurkan semua yang telah aku kerja keras untuknya. Aku akan mengembalikan keseimbangan saat waktunya tiba. Kau harus bersyukur aku..."

Genevieve mengepalkan rahangnya. "Bersyukur?" Dia tertawa pahit. "Kau mengambil nama asliku, hidup asliku, dan sekarang kau ingin memberitahuku aku harus bersyukur? Bersyukur padahal aku bahkan tidak mendapatkan warisan yang seharusnya aku dapatkan karena hidup di kehidupannya?"

"Ya, kau harus bersyukur. Aku memberimu semua yang pernah kau butuhkan, Genevieve. Aku membuatmu hidup sebagai Dawn agar kau bisa diakui sebagai putriku secara terbuka. Kau mendapatkan semua manfaat yang datang dengan menjadi Dawn. Tidak seperti Dawn, yang harus tetap tersembunyi karena aku memberikan latar belakang tercelamu padanya. Aku menyelamatkanmu dari nasib itu. Kau harus bersyukur."

Genevieve menatapnya dengan campuran ketidakpercayaan, terluka dan marah, "Beberapa tahun terakhir aku sudah berusaha sebaik mungkin untuk memenuhi harapanmu dan kau berencana meninggalkanku tanpa apa-apa? Kau berencana memberikannya semua kepada anak itu? Apa gunanya semua ini?"

Ryan mengangkat tangan sebelum dia bisa melanjutkan. "Jangan khawatir. Aku punya rencana lain untukmu. Ayo ikut denganku. Ada sesuatu yang perlu aku tunjukkan padamu."

Meskipun Genevieve kesal, dia mengikutinya masuk ke dalam rumah. Pikiran-pikirannya berlarian dengan berbagai macam pikiran saat dia membawanya menyusuri lorong yang dikenalinya dan memasuki ruang kerjanya.

Ryan berjalan langsung ke tempat duduknya di belakang meja dan memberi isyarat untuk dia duduk juga saat dia menyalakan televisi.

Layar berkedip hidup, menunjukkan sebuah laporan berita yang sebelumnya dia rekam. Seorang reporter wanita muda berdiri di depan gedung kaca, berbicara ke kamera.

"Jamal Jonas, miliarder yang sulit dijangkau dan CEO dari HAJ Studios, sekali lagi membuat berita utama, mengamankan posisi teratas dalam daftar miliarder di bawah 30 tahun. Perusahaannya, HAJ Studios, terus memecahkan rekor, mendefinisikan ulang industri dan menetapkan standar baru untuk kesuksesan."

Ryan beralih ke Genevieve. "Apakah kau tahu siapa itu? Apakah nama Jamal Jonas terdengar akrab?"

Genevieve menggelengkan kepalanya. "Tidak."

Ryan menyeringai. "Dia adalah anak laki-laki yang tertarik pada Dawn. Ingat dia?"

Mata Genevieve melebar. Ingatan itu menghantamnya seketika. Dia ingat anak laki-laki lucu dengan ikal emas seperti Josh. Dawn selalu berbicara dengannya di telepon saat itu dan dia tahu bagaimana penampilannya karena dia pernah melihat fotonya.

Dia diam-diam merasa iri kepada Dawn saat itu, berharap dia yang berbicara dengannya.

Ryan condong ke depan di tempat duduknya. "Ini adalah hadiah terakhirku untukmu. Jika kau ingin semua tahun-tahun ini hidup sebagai Dawn berarti sesuatu, hubungi dia sebagai Dawn. Kembalikan apa yang ada di sana. Jika kau menikahi seorang miliarder seperti dia, kau tidak perlu khawatir tentang apa yang aku berikan kepada Josh. Semua orang menang."

Genevieve ragu-ragu. "Dan bagaimana dengan Hanks? Bukankah ini akan membuka kedok kami?"

Ryan menggelengkan kepalanya. "Kau menghubungi Jamal, bukan Hanks. Aku ragu mereka akan mempertanyakan identitasmu setelah sekian lama. Selain itu, kau harus bisa memainkan peranmu dengan sangat baik dan tidak meninggalkan ruang untuk keraguan."

Genevieve berpikir sejenak. Dia benci betapa terhitungnya dia, bagaimana dia membuat hidupnya seperti permainan catur. Tetapi ini adalah langkah yang kuat. Jika dia melakukan ini dan berhasil, dia akhirnya bisa mengamankan masa depannya sendiri dan keluar dari bayang-bayang ayahnya.

Dia menarik napas dalam-dalam. "Bagaimana cara aku menghubunginya?"

Ryan tersenyum. "Jangan khawatir. Aku sudah mengurusnya. Aku akan memberimu apa yang kau butuhkan."