Antike Ära

"D-du meinst das nicht ernst, oder?" fragte Elena, ihre Augen weit wie Untertassen, und Schweißperlen bildeten sich sofort auf ihrer Brust und Stirn.

Irene hob eine Augenbraue, verwirrt von Elenas plötzlichem Ausbruch. Ihre Verwirrung hielt jedoch nur wenige Sekunden an und wurde durch ein breites Grinsen ersetzt. Sie eilte zu Elena, ergriff sanft ihre Hand und sagte leise: "Ich verstehe, dass du noch schüchtern bist, meine Königin, aber du bist die Verlobte des Königs. Früher oder später wirst du die notwendigen Hochzeitsrituale durchführen, die die Ehe zwischen euch beiden endgültig besiegeln werden."

Als sie das hörte, wurde Elenas ohnehin schon blasses Gesicht noch weißer.

Irene hatte keine Ahnung von dem Vertrag zwischen dem König und Elena. Sie dachte nur, der König hätte eine verlorene Prinzessin gefunden, sich sofort verliebt und beschlossen, sie zu heiraten. Dieses von Irene gemalte Szenario war für sie magisch, da sie sich darauf freute, dass Elena das grausame Herz des Königs verändern würde.

Elena schluckte schwer und zwang sich zu einem zittrigen Lächeln, während sie ihre Hand sanft aus Irenes Griff zog. "Irene, du verstehst nicht... das ist... ich kann kein Zimmer mit dem König teilen. I-ich will das nicht." flüsterte sie, ihre Stimme kaum zusammenhaltend.

Elena hatte nicht einmal Angst vor der Bettaufgabe zwischen Paaren in ihrer Hochzeitsnacht. Sie war sicher, dass es zwischen ihr und dem König nicht nötig sein würde, weil die Ehe auf einem Vertrag basierte. Wovor sie am meisten Angst hatte, war, das gleiche Bett mit einem Mann zu teilen. Einem Fremden! Für die ganze Nacht!

Schlimmer noch, für so lange wie möglich!

Elena war sechs Jahre lang in einem Kerker gefangen gewesen, aber für sie fühlte es sich an, als wäre sie dort geboren worden. Sie konnte sich nicht einmal mehr daran erinnern, wie es sich anfühlte, mit Menschen zu interagieren – sie hatte sowieso nie wirklich Freunde gehabt. Die letzte Person, die mehr als eine Stunde mit ihr verbracht hatte, war ihr Cousin Malik, als er vor sechs Jahren versucht hatte, sie zu überfallen. Nun, er sah das Licht des nächsten Tages nie wieder.

Außerdem blieb es für Elena immer noch ein Rätsel, wie sie das getan hatte oder was sie überhaupt getan hatte.

Elena wollte keine Nacht mit einem Fremden verbringen. Sie würde es vorziehen, wenn sich die Erde öffnen und sie verschlucken würde, als eine Nacht mit König Killian zu verbringen. Dem sehr gutaussehenden König Killian, um genau zu sein.

So viele Dinge könnten schiefgehen. Zum einen, was wenn er sie auf der Stelle tötet wegen ihrer schlechten Schlafgewohnheiten? Oder schlimmer, was wenn sie überhaupt nicht schlafen kann? Seine Aura war einfach zu stark und erdrückend. Sie könnte tatsächlich sterben, weil sie aufgrund der erzwungenen Nähe den Atem anhält.

"Es tut mir leid, Irene, aber ich fühle mich nicht müde. Ich habe vorhin schon genug geruht." sagte Elena sanft, während sie ein schwaches Lächeln beibehielt.

"Nun, der König akzeptiert kein Nein als Antwort. Also kommst du mit mir, meine Königin." erklärte Irene. Sie verbeugte sich schnell, bevor sie Elenas Hand ergriff und sie aus dem Zimmer führte.

Elena wollte protestieren und schreien, aber ihr Mund blieb verschlossen. Was hätte sie auch sagen sollen? Sie hatte gerade gehört, dass der König kein Nein als Antwort akzeptierte, und sie wollte den König, ihren Ehemann, nicht so früh verärgern. Sie sollte besser einfach gehorchen. Schließlich ging es nur darum, ein Bett zu teilen. Was könnte schon schiefgehen?

In diesem Moment kam Elena der Gedanke wegzulaufen, aber sie verwarf ihn sofort, da sie wusste, dass es unmöglich war. Der Todesgott würde sie finden, und wenn er das täte, würde sie vielleicht nicht mehr leben, um zu erzählen, was als nächstes passieren könnte.

"Das gleiche Bett mit meinem Ehemann zu teilen, sollte nicht so schwer sein, oder?" dachte Elena innerlich und versuchte, sich zu beruhigen, aber der Knoten in ihrem Magen zog sich nur noch fester zusammen.

Unglücklicherweise für Elena wurden die langen Flure im Palast plötzlich kurz, und im Handumdrehen stand Elena vor einer großen weißen Eichentür. Der Eingang zum Schlafzimmer des Königs.

"König Killian ist noch in seinem Arbeitszimmer mit Beta Garrett, er wird bald zu dir stoßen," sagte Irene bestimmt, und Elena seufzte erleichtert. "In der Zwischenzeit schlage ich vor, dass du es dir hier gemütlich machst." Mit diesen Worten öffnete Irene die Tür und enthüllte ein wahnsinnig wunderschönes Zimmer... eines, das Elena den Mund offen stehen ließ.

König Killians Zimmer war groß und elegant, es schrie nach Macht und Reichtum – einem alten, seltenen Reichtum. Die seltsame Struktur und Malerei im Raum definierten genau, wer König Killian war. Mit Rot, Schwarz und einem winzigen Hauch von Weiß als vorherrschende Farben im Raum wurde klar, dass König Killian tatsächlich der Sensenmann sein könnte.

Denn wer gestaltet sein Schlafzimmer wie einen dunklen Schrein des Todes, wo jedes Detail eine beunruhigende Mischung aus Dominanz und Schrecken ausstrahlt, als ob der Raum selbst ein stiller Zeuge unzähliger Seelen wäre, die der Macht des Königs zum Opfer gefallen sind?

Die Wände waren schwarz mit roten Verzierungen und Mustern, die zum Kopfteil des Kingsize-Bettes passten. Die Vorhänge waren aus dickem, teurem Seidenstoff und hingen an hohen Deckenfenstern. Ein ausgefallener schwarzer Kronleuchter mit roten Lichtern hing von der Decke und tauchte den Raum in ein warmes, feuriges Glühen.

"I-ist das ein echter menschlicher Schädel?" fragte Elena, als sie auf den Schädel zeigte, der am anderen Ende des Raumes perfekt in einer transparenten Glasvitrine aufbewahrt wurde, seine hohlen Augenhöhlen starrten sie mit einer unheimlichen Leere an, die ihr einen Schauer über den Rücken jagte.

Irene schauderte, als sie den Raum ebenfalls musterte. Obwohl sie zweimal im Zimmer gewesen war, konnte sie sich immer noch nicht an die Einrichtung gewöhnen. Sie starrte auf den Schädel, wandte aber sofort den Blick ab und schauderte erneut. "Ich weiß nicht, ob das stimmt, aber der vorherige Hauptdiener sagte, dass der Schädel echt ist und der Hexe gehörte, die den König verflucht hatte."

Als sie das hörte, wandte Elena sofort ihren Blick vom Schädel zu Irene, die nun ihre Hand über ihrem Mund hatte, da sie es bereute, zu viel geplaudert zu haben.

"D-der König ist verflucht?" schaffte Elena zu fragen, ihr Hals wurde trocken. Sie legte ihre kleine Hand unter ihre Brust, als wolle sie sich vor dem Fluch schützen.

Könnte ihr Leben noch schlimmer werden?

"N-nein. Es ist nur ein Gerücht, meine Königin. Der König ist nicht verflucht. Es tut mir leid, solchen Unsinn verbreitet zu haben. Bitte verzeiht mir." Die Worte sprudelten aus Irenes Mund, während sie sich bei jedem Satz verbeugte.

"Der König kann nicht verflucht sein." fügte sie hinzu.

***

Elena beschloss, die Sache mit dem Fluch zu vergessen und so zu tun, als hätte sie nie davon gehört. Sie würde auch den Schädel ignorieren, was sehr einfach wurde, nachdem Irene die Vorhänge heruntergezogen hatte, die ihn verdecken sollten.

Sie nahm immer noch ihre Umgebung in sich auf, bewunderte und kritisierte das Zimmer gleichzeitig. Während sie beeindruckt war, wie sehr sich die Technologie im Laufe der Jahre weiterentwickelt hatte, konnte sie nicht umhin, einige der unheimlichen, gruseligen alten Dinge im Raum zu verabscheuen.

Wie sollte sie sich an all das gewöhnen?

Wenn Elena es nicht besser wüsste, hätte sie gedacht, König Killian sei vor sehr langer Zeit geboren worden, in einer alten Ära. Das lag daran, dass er so viele seltene und teure Antiquitäten und Artefakte aus der antiken Zivilisation besaß.

"Meine Königin, bitte zieht euer Kleid aus, es ist Zeit für mich, euch zu baden," sagte Irene plötzlich, was dazu führte, dass Elena errötete und vor Schock erstarrte.

Elena wich zurück und legte schützend ihre Hände um ihren Körper. Ihr Herz begann zu rasen, als sie den Blick auf Irenes Gesicht bemerkte. Sie war ernst. Ihre Worte klangen nicht einmal wie eine Einladung. Es klang mehr wie ein Befehl?

Irene bemerkte den Schock und das Unbehagen auf Elenas Gesicht und erklärte schnell: "Meine Königin, der König hat mich ausdrücklich gebeten, mich um euch zu kümmern, als wärt ihr sechs Jahre alt, und ich werde seinem Befehl gerne gehorchen," erklärte Irene ruhig. Sie ging auf Elena zu und war dabei, den zarten Stoff ihres Kleides auszuziehen, als Elena zurücktrat, ihre Augen blitzten vor Verwirrung und Überraschung. "Ich brauche diese Art von Fürsorge nicht," sagte Elena, ihre Stimme zitterte, aber war fest.

Irene trat leise zurück und verbeugte sich respektvoll, bevor sie wieder zur Königin aufblickte. Sie lächelte. "Ich werde jetzt nach dem König rufen."

"W-was? Warum solltest du ihn rufen?" fragte Elena, als sie etwas Unheilvolles in Irenes ruhiger Haltung spürte.

"Der König hat mich gebeten, ihn zu rufen, wenn ihr meine Hilfe ablehnt. Er wird euch jetzt persönlich baden."

"Was?!!!"