Wichtige Aufgabe

"B-bitte sag mir, dass das eine Art Scherz ist, Irene?" fragte Elena und bewegte sich langsam von ihrer königlichen Dienerin weg. Sie schlang ihre Arme fester um ihre Brust, als der Gedanke, vom König gebadet zu werden, ihr durch den Kopf ging. Sie schrie auf, voller Furcht. Aber aus irgendeinem Grund bildete sich ein kribbelndes Gefühl in ihrer Magengegend. Als ob sie insgeheim vom König gebadet werden wollte?

Unmöglich!

"Es ist wirklich kein Scherz, meine Königin," erklärte Irene ruhig. "Obwohl es nicht zwingend erforderlich ist, für den Rest Ihres Lebens von mir gebadet zu werden, ist es Tradition, dass die Frau des Königs nach der Hochzeit mindestens eine Woche lang entweder vom Ehemann oder einer königlichen Dienerin gebadet und verwöhnt werden muss."

"Ja, Sie haben den König noch nicht geheiratet, aber er hat darauf bestanden. Und ich kann dem König unmöglich ungehorsam sein," fügte Irene hinzu und erklärte die Situation so einfach wie möglich.

Elena wusste nicht einmal, wie sie darauf reagieren sollte. Sie stand einfach da und starrte Irene an, als hätte sie zwei Köpfe. Ihr Verstand war leer. Wie sollte sie diesem Schicksal entkommen?

Warum sollte ein so großes Königreich überhaupt eine so alberne Tradition haben? Wie sollte eine solche Tradition dem Königreich in irgendeiner Weise helfen zu wachsen?

Elena fuhr mit den Händen durch ihr Haar, während ein müder Seufzer ihrem Mund entwich. Sie warf Irene einen flüchtigen Blick zu, bevor sie ihren Blick wieder auf den Boden richtete und versuchte, Wege zu finden, um diesen Wahnsinn zu umgehen. Leider fiel ihr nichts ein. Sie war auf dem Papier bereits mit König Killian verheiratet, also gab es keinen Grund für sie, der Tradition nicht zu folgen. Außerdem, wenn König Killian diese Entscheidung getroffen hatte, gab es keine Möglichkeit, ihm zu widersprechen.

Elena könnte Irene leicht sagen, sie solle für sie decken und sie einfach allein baden lassen, aber nach dem, was sie bisher herausgefunden hatte, war klar, dass Irene große Angst vor dem König hatte und es nicht wagen würde, ihm ungehorsam zu sein.

Mit einem resignierten Seufzer sagte Elena: "Gut, du kannst mir beim Baden helfen." Ihre kleinen Hände, die um ihre Brust geschlungen waren, fielen zur Seite, während sie still schmollte. Sie mochte das nicht. Ihr Körper gehörte ihr, niemand sollte ihn sehen. Aber von Irene gebadet zu werden war weitaus besser, als von König Killian gebadet zu werden.

Nun ja, zumindest waren die Narben auf ihrem Rücken alle verheilt.

Nach Elenas Zustimmung führte Irene sie in König Killians geräumiges Badezimmer. Sie hatte das Badezimmer zuvor nicht betreten und konnte es nur finden, weil König Killian ihr vorher Anweisungen gegeben hatte. Als sie die Tür öffnete, klappte ihr Kiefer herunter. Ihre Augen weiteten sich vor Überraschung, ihr Gesichtsausdruck spiegelte den von Elena wider. Beide waren beeindruckt.

"I-ist das wirklich das Badezimmer?" fragte Elena, als sie tiefer in Killians Badezimmer ging, ein Raum, der groß genug war, um mit einem Wohnzimmer verwechselt zu werden.

Wie erwartet blieben Rot und Schwarz die vorherrschenden Farben im Raum, aber das Badezimmer war nicht so unheimlich wie das Schlafzimmer. Tatsächlich sah es, obwohl dunkel, für Elena und Irene magisch aus.

Eine elegante moderne Badewanne mit roten marmorähnlichen Adern, platziert auf einer weißen Plattform, war das Erste, was Elenas Blick einfing. Sie war groß genug für drei Personen, und das Design... war einfach unmöglich zu übersehen. Es war unglaublich.

Darüber hinaus waren die Böden und Wände mit glänzendem schwarzem Marmor mit tiefroten Streifen verkleidet. Blumen, bodenlange Spiegel, ein Schminkbereich und sogar eine weitere Badewanne waren perfekt an ihren Plätzen positioniert. Es gab viele schöne Dinge im Badezimmer, einige, die Elena nicht einmal verstehen konnte. Wie der große schwarze schwebende Bildschirm vor ihr.

"Meine Königin, möchten Sie während des Badens einige Sendungen ansehen?" fragte Irene, als sie bemerkte, dass Elena vom Fernsehbildschirm fasziniert war.

"Alexa, bitte schalte den Fernseher ein," befahl Irene.

"Fernseher wird eingeschaltet." Eine roboterhafte Stimme ertönte.

Elenas Augen weiteten sich vor Schock, als ein fast lautloses Keuchen ihren Mund verließ. "Was ist gerade passiert?" dachte sie bei sich und fand es schwer zu verstehen, wie dieses schwarze schwebende Ding zu einem Fernseher wurde und wie Irene ihn ohne Fernbedienung einschalten konnte.

Außerdem, wer zum Teufel war Alexa?

Natürlich wusste Elena, was ein Fernseher war, aber sie war nicht dabei gewesen, um die Evolution der Technologie im Laufe der Jahre mitzuerleben. Was sie in Erinnerung hatte, war ein Plasmafernseher und nicht irgendein schwebender schwarzer Bildschirm.

"Alexia, bitte schalte den Fernseher aus." sagte Elena, ihre Augen weiteten sich ungläubig, als sie auf den Bildschirm starrte.

"Schalte den Fernseher aus," antwortete Alexa.

"Wow," murmelte Elena, ein kleines Lächeln schlich sich auf ihr Gesicht. Sie war nicht dumm, also konnte sie schnell begreifen, was vor sich ging, und sie konnte es kaum erwarten, bald so viele neue Technologien auszuprobieren.

Nachdem sie viele Kräuter und Flüssigkeiten in die Badewanne gegossen hatte, ging Irene schließlich zu Elena, um ihr beim Ausziehen ihres Kleides zu helfen. Sie kämpfte eine Weile, bis Elena schließlich nachgab und ihr Kleid auszog, wodurch eine sehr schöne schlanke Figur zum Vorschein kam.

Nach vielen Lobpreisungen und Komplimenten von Irene wurde Elena schließlich in das mit Rosen gefüllte Wasser geführt. Sie atmete sanft aus, als sie in das kühle Wasser eintauchte und den reichen Duft von Rosen und Erdbeeren einatmete. Sie schloss die Augen und ließ Irenes sanfte Hände ihre Arbeit tun.

Elena fühlte sich ruhig und entspannt, und sie konnte nicht anders, als sich innerlich dafür zu tadeln, dass sie anfangs so schüchtern und ängstlich gewesen war. Gebadet zu werden schien gar nicht so schlimm zu sein. Allerdings würde sie König Killian definitiv nie erlauben, sie zu baden. Niemals.

Nach einer gefühlten Stunde gründlicher Reinigung erhob sich Elena und stieg aus der Wanne. "Danke," murmelte sie zu Irene, die sie sofort mit einem Bademantel bedeckte.

"Es ist mir eine Ehre, Königin Elena."

Im Zimmer angekommen, half Irene Elena auch beim Ankleiden. Sie half ihr in ein schönes Nachthemd, machte ihre Haare und half dann, eine heilende Creme auf die Narben im Gesicht der Königin zu reiben.

"Gute Nacht, meine Königin," grüßte Irene, worauf Elena mit einem Nicken antwortete, bevor Irene den Raum verließ.

Elena saß auf der Bettkante und nahm immer noch die Umgebung in sich auf. Für einen Moment erlaubte sie sich zu atmen und vergaß die verrückten Dinge, die in den letzten achtundsiebzig Stunden passiert waren. Allerdings blubberte bald ein scharfes Gefühl der Frustration in ihr auf, als sie sich daran erinnerte, warum sie im Schlafzimmer des Königs war.

Sie wollte wirklich nicht das Bett mit ihm teilen. Dafür hatte sie sich nie angemeldet. Wie lange würde das weitergehen? Was, wenn es noch andere verrückte Traditionen gab?

Elena schloss für einen Moment die Augen und holte zitternd Luft. Sie müsste sich ihm stellen. Es gab kein Entkommen vor diesem Moment.

Elena wartete eine Weile, ihr Herz hämmerte in ihrer Brust, als sie sich vorstellte, wie der König jeden Moment ins Zimmer kommen würde. Ihre Hände umklammerten die Laken, während sie versuchte, ihr rasendes Herz zu beruhigen. Sie malte sich in ihrem Kopf viele Szenarien aus, wie die Nacht verlaufen würde. Leider machten die Szenarien sie nur noch nervöser, da alle damit endeten, dass ihr Kopf von ihrem Hals rollte, nachdem sie den König verärgert hatte.

Elena stieß einen tiefen Seufzer aus, als sie sich richtig im Bett positionierte und sehr nahe am Rand lag. "Vielleicht würde er in seinem Arbeitszimmer schlafen," sagte sie, nachdem sie bemerkt hatte, wie weit die Nacht fortgeschritten war. Sie wartete noch ein paar Minuten, bevor sie sich dem Schlaf hingab.

Jedoch öffnete sich nur zehn Minuten später die Tür mit einem leisen Klicken, und König Killian trat ein, seine große Gestalt warf einen langen Schatten über den Boden. Sein Blick schweifte einmal instinktiv durch den Raum, bevor er auf dem Bett landete. Da war sie. Seine kleine Gefährtin.

Elena kauerte sich nahe am äußersten Rand zusammen, als ob der Rest des Bettes nicht ihr gehörte. Als ob sie selbst im Schlaf versuchte, Abstand von ihm zu halten. Ihre Arme waren unter ihrem Kopf gefaltet, ihre Augenbrauen leicht zusammengezogen, und Haarsträhnen hatten sich gelöst und streiften ihre Wange.

Er stand eine Weile da, bewegungslos, gefangen zwischen der Bitterkeit dessen, was der Vertrag bedeutete. Er runzelte die Stirn. Wie sollte er damit anfangen?

Ohne ein Wort ging König Killian zum Bettrand, kauerte sich neben Elena, seine scharfen Augen auf ihr Gesicht geheftet, jedes winzige Detail aufnehmend. "Mein kostbarer kleiner Preis." Er murmelte sanft, als er die Haarsträhnen zurückschob, die Elenas Gesicht bedeckten.

Er fühlte nichts, während er sie anstarrte. Keine Emotionen. Keine Gefühle. Nichts. Nur pure Dunkelheit. Eine Dunkelheit, in der er schwelgte.

"Ich kann nicht glauben, dass ich den Schlüssel zur Brechung meines Fluchs direkt hier bei mir habe." König Killian fügte hinzu, als er sanft begann, Elenas Wange zu streicheln. Er hielt inne, richtete ihr Kissen, bevor er fortfuhr. "So eine sanfte Dame. Schade, dass dein Tod der Schlüssel zur Brechung meines Fluchs sein muss."

König Killian lehnte sich näher, atmete den süßen Duft seiner Gefährtin ein. Er zog sich zurück und starrte einige Sekunden lang auf ihren Hals – eine Stelle, an der er gerade geschnüffelt hatte. Und zum ersten Mal seit Jahrhunderten grinste er.

Etwas auf der Erde gefiel dem Todesgott endlich!

König Killian erhob sich, ging langsam zur anderen Seite und legte sich dann auf das Bett. Dann streckte er langsam die Hand nach ihr aus, sein Arm glitt um ihre schmale Taille, die Wärme ihres Körpers sickerte durch den dünnen Stoff ihres Nachthemdes.

Elena bewegte sich leicht, ihre Augenbrauen zuckten in schwachem Protest, aber sie wachte nicht auf.

Mit einem gleichmäßigen Zug zog König Killian Elena näher, führte ihren Körper in den Raum neben ihm, bis sie an seiner Brust lag.

Er fühlte immer noch nichts, selbst bei so engem Kontakt. Er war kalt wie Eis.

"Finde sie, bring sie dazu, sich in dich zu verlieben, paare dich mit ihr und töte sie dann in der Nacht des Eklipsenmondes. Nur dann wird der Fluch, der auf dir liegt, aufgehoben." Dies waren die Worte einer Hexe vor vielen Jahren. Es war der einzige Weg, den Fluch des Königs zu brechen.

König Killian konnte nicht anders, als ein leises zustimmendes Knurren auszustoßen, als er sich vorstellte, wie es sich anfühlen würde, wenn sein Fluch gebrochen wäre. Wie er Chaos heraufbeschwören und die Hölle auf Erden entfesseln würde. Der Gedanke daran brachte ein weiteres Grinsen auf Killians Gesicht, aber es verschwand fast sofort, als er sich an Xaviers Motiv erinnerte.

König Killian hatte bereits die schmerzhafte Aufgabe, Elena dazu zu bringen, sich in ihn zu verlieben. Wie würde er Xavier davon abhalten, Elena in den Wahnsinn zu treiben, bis zu dem Punkt, an dem sie sich vor dieser Nacht umbringen würde?

König Killian hätte Xavier leicht töten können, da er eine Bedrohung darstellte, aber das würde nur zu seinem eigenen Tod führen... eine so grausame Kehrseite seines Fluchs.

Er würde sich bald mit Xavier befassen, aber zuerst musste er sich auf die wichtigste Aufgabe konzentrieren.

"Wie bringe ich meine kleine Gefährtin dazu, sich in mich zu verlieben?"