Kapitel 2: Die Verwandlung

Hazels POV

Meine Wangen brannten wie die Hölle.

Ich starrte Annie schockiert an, konnte nicht glauben, dass sie tatsächlich Hand an mich legen würde.

Eine Welle der Wut durchströmte mich. Ich trat vor, bereit, ihr meinerseits eine Ohrfeige zu verpassen.

Aber Liam kam mir zuvor. Er packte ihre Hand in der Luft und riss sie nach unten.

Sie stieß einen scharfen Schrei aus. "L-Liam, was tust du da?"

Wut verzerrte sein Gesicht. Seine Augen wurden so dunkel, dass sie praktisch schwarz waren.

"Wer hat dir die Erlaubnis gegeben, sie anzufassen?", knurrte er.

Ich blieb wie angewurzelt stehen, schockiert von seinen Worten. Meine Augen weiteten sich.

Verteidigte er – verteidigte er mich wirklich? Nein, das konnte nicht sein!

"Ich habe dir eine Frage gestellt!", schnauzte er und drückte ihre Hand fester.

Sie blinzelte schockiert. "Du hast sie gehört! Du hast gehört, was sie gesagt hat. Wie kann ein niedriges Dienstmädchen wie sie sich deinen Gefährten nennen."

"Es stimmt", fügte Melanie hinzu und sah mich wütend an. "Dieses dreckige kleine Ding kann niemals dein Gefährte sein. Sie musste eine Lektion erteilt bekommen."

Levi, ihr Freund, bewegte sich so schnell auf sie zu, dass sie zurücktaumelte.

Ich konnte nicht verstehen, was vor sich ging. Was taten die Drillinge da?

Ich wartete darauf, dass sie sich umdrehen und mich auslachen würden: 'Oh, du dachtest wirklich, wir würden dich verteidigen? Dummes Mädchen!'

Stattdessen starrten sie die Mädchen weiterhin finster an.

Nur Lucas hatte bisher kein Wort gesagt. Sein Gesicht war hart, aber er war immer so, also war es schwer zu wissen, was er dachte.

Kira hakte ihren Arm bei ihm ein und schmollte.

"Schatz, Annie hat nichts Falsches getan. Sag deinen Brüdern, sie sollen aufhören", sagte sie mit einer jammernden, niedlichen Stimme.

Es brachte mich fast dazu, mich vor Ekel zu übergeben.

Noch schlimmer war es, als sie anfing, mit den Augen zu klimpern wie eine Fledermaus.

Ich wartete darauf zu hören, was er sagen würde. Als Ältester könnte er das leicht beenden und ihre Seite ergreifen.

Ich würde nichts dagegen sagen oder tun können.

Überraschenderweise riss er seine Hand aus Kiras Griff.

Sie taumelte mit einem Keuchen zurück.

"Ich sage euch das nur einmal: Hazel ist unser Dienstmädchen. Sie gehört uns. Wir sind die Einzigen, die sie anfassen dürfen. Verstanden?", schnauzte er.

Die drei Mädchen erbleichten bei seinen Worten.

"Ich kann nicht glauben, dass ihr dieses stinkende Dienstmädchen uns vorzieht, euren Freundinnen!", rief Melanie.

Annie nickte und begann zu weinen. Ich verdrehte die Augen bei diesem Theater. "Wir sind diejenigen, die euch lieben. Wir sollten eure Gefährten sein. Sie wird niemals mithalten können", fügte sie hinzu.

Ihre Worte entfachten erneut meine Wut. "Es ist mir egal, eure Freunde als meine Gefährten zu haben!", rief ich. "Ihr könnt sie meinetwegen behalten."

"Versuchst du jetzt so zu tun, als ob du sie nicht willst, weil du erwischt wurdest?", schnappte Kira.

"Es ist eure Schuld, dass ihr Jessies dumme Lüge geglaubt habt. Ich will sie nicht. Ich habe sie nie gewollt. Ich will oder brauche überhaupt keinen Gefährten!"

Bei diesen Worten drehten sich die Drillinge scharf zu mir um.

Lucas' Augen verengten sich. "Was meinst du damit?", fragte er.

Ich zuckte mit den Schultern. "Ich meine genau das, was ich gesagt habe. Ich habe null Interesse daran, einen Gefährten zu finden. Tatsächlich hoffe ich, dass ich keinen habe!"

"Das ist verrückt", schnauzte Liam. "Jeder will seinen Gefährten finden."

"Ich nicht", konterte ich sofort. "Das Einzige, was ich will, ist, das Emberfang Rudel so schnell wie möglich zu verlassen!"

"Verlassen!?", rief Lucas. "Du kannst nicht gehen! Du bist unser Dienstmädchen. Du hast eine Schuld zu begleichen!"

Ich grinste leicht. "Zu deiner Information, meine Schuld wird morgen offiziell beglichen sein, an dem Tag, an dem ich achtzehn Jahre alt werde."

"Du wirst morgen achtzehn? Ich wusste nie, dass wir am selben Tag Geburtstag haben", rief Lucas.

"Genau! Du wusstest es nie oder hast dich nie darum gekümmert, es zu wissen. Was genau der Grund ist, warum ich nicht will, dass ihr meine Gefährten seid, ob ihr es glaubt oder nicht."

Ich wandte mich den Mädchen zu, die unseren Austausch mit großen Augen verfolgten.

"Also seht ihr? Ihr habt nichts zu befürchten, meine Damen. Ihr könnt sie als eure Gefährten behalten. Es ist mir egal."

Aus dem Augenwinkel sah ich, wie Lucas den Mund öffnete, um etwas zu sagen.

Ich wartete nicht, um zu hören, was auch immer es war. Ich hatte genug.

Ohne ein Wort rannte ich zur Tür hinaus und betete, dass sie nicht versuchen würden, mir zu folgen.

Meine Arbeit hier war sowieso erledigt. Die Dekorationen waren angebracht. Die Caterer waren bereit. Der DJ war bereit.

Ich hatte nicht die Absicht, an der Party teilzunehmen.

Was würde ein Mädchen wie ich auf einer Party voller eingebildeter reicher Kinder tun, die nur auf mich herabschauen würden?

Glücklicherweise versuchten die Drillinge nicht, mir zu folgen. Die Mädchen hielten sie wahrscheinlich fest, um sie davon abzuhalten, mir nachzulaufen.

Gut so!

Ich ging direkt nach Hause und schloss mich in meinem Zimmer ein.

Als ich ins Bett fiel, konnte ich nicht anders, als daran zu denken, wie die Drillinge sofort zu meiner Verteidigung gesprungen waren.

Es fühlte sich immer noch so seltsam an. Ich konnte mir nicht vorstellen, was sie dachten.

Ich seufzte und drehte mich um. Ich sollte nicht zu viel hineininterpretieren.

Sie sahen mich nur als einen ihrer Besitztümer. Wie eine goldene Uhr. Oder einen dieser Bentleys, mit denen sie durch die Stadt fuhren.

Sie hassten es, wenn Leute ihre Sachen anfassten. Das war wahrscheinlich der Grund, warum sie so reagierten.

Ich bin sicher, sie dachten wahrscheinlich: "Niemand darf sie schlagen außer uns."

Ich verdrehte die Augen. Zumindest würde ich bald diesen Ort ein für alle Mal verlassen können.

Ich müsste mich nie wieder mit ihrem Drama herumschlagen.

******

Ich wusste nicht, wann ich eingeschlafen war. Das nächste, was ich wusste, war, dass ich mit unglaublichen, blendenden Schmerzen aufwachte.

Ich stieß einen Schrei aus und bog meinen Rücken im Bett durch.

Panik vernebelte meinen Verstand. Durch den Schleier aus Schmerz und Angst drang nur ein Gedanke durch: 'Was zum Teufel passiert mit mir?'

Es gab ein lautes Knacken. Mein Bein bog sich in die falsche Richtung. Ich schrie. Bevor ich diesen Schmerz überwinden konnte, brach auch meine Hand.

Da wurde mir klar – ich erlebte meine erste Verwandlung.

Diese Erkenntnis tat nichts, um den Schmerz zu lindern. Alles, was ich tun konnte, war, die Augen fest zu schließen und zu versuchen, meine Atmung zu kontrollieren, während ich darauf wartete, dass es endete.

Endlich ließ der Schmerz nach. Ich fand mich zitternd auf dem Boden wieder. Wie ich vom Bett auf den Boden gekommen war, hatte ich keine Ahnung.

Ich richtete mich vorsichtig auf, nur um festzustellen, dass ich auf allen Vieren war. Meine Finger waren verschwunden, ersetzt durch scharfe Krallen. Meine Haut war verschwunden, ersetzt durch glänzendes graues Fell.

Ich war ein vollständiger Wolf.

Endlich!

Ein Duft kitzelte meine Nase. Instinktiv drehte ich mich in seine Richtung und stellte fest, dass er von außerhalb des Raumes kam. Ich fand mich dabei wieder, wie ich zur Tür hinausstürmte, ihm entgegen.

Es war der berauschendste Duft, den ich je gerochen hatte. Mein Gehirn wurde leer. Der einzige Gedanke in meinem Kopf war, dass ich zu diesem Duft gelangen musste!

Ich folgte ihm, stolperte und purzelte in meiner Eile über meine Beine. Trotzdem hörte ich nicht auf, bis ich zur Quelle des Duftes gelangte.

Der Ort, an dem der Duft im Haus am stärksten war.

Eine riesige schlichte schwarze Tür stand vor mir. Ein Emblem mit drei ineinander verschlungenen goldenen Kronen war in der Mitte aufgemalt.

Ich keuchte.

Der private Flügel der Drillinge!

Das bedeutete also... dieser Duft war...

Ein seltsames Gefühl erfüllte meine Brust. Ich hatte noch nie zuvor so etwas gefühlt. Leicht und schwer. Vollständig und leer. Alles zur gleichen Zeit.

In diesem Moment wurde mir plötzlich klar, was das bedeutete – die Sullivan-Brüder waren meine Schicksalsgefährten.