Segredo do noivado

Cecília deu de ombros, recuando involuntariamente.

Ela tinha ouvido falar dos Lawrences, a família mais rica da Cidade Estrela. Eles eram compostos por pessoas da elite, e o Sr. Steven Lawrence, o atual chefe da família, era uma figura formidável.

Como ela sabia tudo isso?

Isso era porque...

Steven Lawrence estava procurando por ela como um louco através dos principais meios de comunicação no exterior. Para ser mais específica, ele estava procurando por Riane.

Cecília não tinha interesse em ser encontrada e interrogada, então, naturalmente, ela tentava evitar os Lawrences o tempo todo.

Mas vendo Emma esperando por ela ansiosamente, Cecília suspirou.

'Bem, deve ficar tudo bem desde que eles não conheçam meu rosto.'

"Investiguem o quanto quiserem, mas... vocês não estão exagerando?"

Os guardas estavam sérios, olhando para ela com os olhos semicerrados enquanto respondiam: "Estamos apenas seguindo ordens. Por favor, nos perdoe, senhora."

……

Cecília suspirou: "Deixa pra lá, não vou perder tempo com vocês."

Ela pegou a mão de Emma e se aproximou do elevador, coincidentemente roçando os ombros com Steven Lawrence.

Seu rabo de cavalo casual da manhã agora estava um pouco solto. Alguns fios de cabelo, com um perfume de gardênia, roçaram suavemente contra a orelha dele.

Steven não se virou, mas parou em seu caminho.

Ele disse com sua voz profunda: "Senhorita Morrison? Então realmente é você!"

Cecília congelou de repente.

'Ele me reconhece?'

Quando eles passaram um pelo outro mais cedo, ela o havia reconhecido.

Ele tinha um metro e oitenta de altura, com ombros largos e cintura estreita.

Ele estava sempre vestido com um terno preto.

Seu cabelo preto estava sempre penteado para trás com a testa lisa, e ele tinha olhos enigmáticos que sempre o mantinham misterioso.

Além disso, sua aura sempre mantinha as pessoas à distância.

Ele era exatamente como o Steven que tinha procurado por ela incansavelmente na mídia no exterior.

'Como ele me reconheceu?'

'Isso é impossível, eu nunca mostrei meu rosto publicamente.'

Enquanto Cecília pensava tudo isso em sua mente, ela hesitou em se virar.

Justo quando ela não sabia como responder, de repente sentiu uma forte pressão por trás.

Ele ameaçou: "Estou avisando, fique longe do meu filho. Não se aproxime de mim ou nem sonhe em se casar comigo. Caso contrário, não serei gentil com os Morrisons!"

Depois disso, ele sinalizou para os guarda-costas se dispersarem.

"Encontrei a suspeita, então terminamos aqui."

Os guardas lançaram olhares desdenhosos para Cecília enquanto passavam por ela.

Cecília estava perplexa, olhando para Steven enquanto ele saía com os guardas.

'O que ele quer dizer? Por que ele está agindo como se eu fosse algum tipo de pervertida?'

'E como é problema meu o que ele faz com os Morrisons?'

Emma puxou sua manga com um olhar confuso. "Mamãe, sobre o que eles estavam falando?"

Cecília balançou a cabeça. "Eu não sei. Vamos não nos preocupar e apenas descansar lá em cima."

Por outro lado, Steven voltou para seu Rolls-Royce, entregando o pequeno bolo em sua mão para seu filho, Alex.

Alex fez beicinho, bufando. "Em três minutos, quero todas as informações sobre aquela mulher!"

Steven estava impotente.

'Onde esse pirralho aprendeu a ser tão mandão?'

Steven estendeu a mão e deu um tapinha no chapéu de Alex. "Fale educadamente."

"Papai, você sabe quem ela é?"

Ele suspirou. "Não, e não importa. Você já viu muitas pessoas assim antes, certo?"

Alex murmurou desapontado, abaixando a cabeça.

Steven olhou para seu filho, confuso.

Numerosas mulheres estavam tentando entrar para os Lawrences se aproximando de Alex, mas ele não gostava de nenhuma delas.

Ele era como um pequeno iceberg, impassível diante de qualquer tentativa de bajulação.

Apesar disso, por que ele estava tão obcecado com aquela mulher, Cecília?

Enquanto Steven ponderava, ele distraidamente tocou sua orelha que o cabelo de Cecília havia roçado. Ele ainda podia sentir levemente o perfume de gardênia.

Ela era realmente bonita, mas isso não era nada especial para ele e Alex.

No entanto, em pouco tempo, ela havia deixado uma impressão tão forte em ambos...

Isso só significava uma coisa.

Esta mulher era mais astuta do que ele havia imaginado!

Na Mansão Morrison, Sophie tinha acabado de tratar seu ferimento. Ela caiu e soluçou nos braços de Samuel.

A cerimônia de noivado deles acabara de ser cancelada, com os convidados tendo saído há algum tempo.

Ela choramingou entre fungadas: "Samuel, você ainda se casaria comigo mesmo se meu rosto estivesse arruinado?"

Samuel enxugou suas lágrimas, mas continuou olhando para a porta.

"Claro que sim. Você sempre foi a mulher mais bonita para mim."

Momentos depois, Frank entrou furiosamente na sala com um olhar furioso.

"Aquela maldita Cecília! Ela levou até o último centavo do Fundo das Folhas! Este anel agora é apenas uma peça de lixo!"

Ao dizer isso, ele jogou o anel com força no chão. Ao cair, sua peça central de esmeralda se estilhaçou em pequenos pedaços.

Os olhos de Samuel se arregalaram enquanto ele se levantava, seu tom urgente.

"O que você disse?! O dinheiro sumiu?! Você sabe que minha avó—"

Um lampejo de pânico passou pelos olhos de Frank.

Antes que ele pudesse continuar, Sophie rapidamente interrompeu: "Eu sei... A avó só permitiu nosso noivado por causa desses fundos. Não se preocupe; vou garantir que recuperemos esse dinheiro."

Samuel não respondeu, apenas assentindo brevemente antes de sair.

No carro, Samuel dirigia distraidamente enquanto suspirava continuamente.

Na época em que sua avó havia insistido em um noivado com Cecília, ele nunca entendeu o porquê. Ele só via Cecília como uma pessoa muda e entediante — nada comparada à Sophie, animada e brincalhona.

Foi só quando Cecília partiu que seus pais finalmente revelaram a verdade.

Sua mãe, Lillian Walton, era a única filha da prestigiada família Walton. Após o falecimento de seus pais, ela herdou uma vasta fortuna e criou o Fundo das Folhas antes de sua morte. Sabendo que os Morrisons não eram confiáveis, ela havia confiado a jovem Cecília aos Kingsleys sob uma aliança de casamento.

O anel de noivado era a única maneira de acessar o Fundo das Folhas. Ela fez uma promessa com os Kingsleys de que se suas famílias se unissem, eles poderiam pegar o dinheiro do fundo.

Originalmente, apenas Lady Kingsley conhecia esse segredo. No entanto, uma governanta foi subornada para vazar a informação aos pais de Samuel, que por sua vez contaram a Frank.

Eles presumiram que o anel poderia ser usado desde que houvesse um noivado, não importando quem fosse a noiva. Sendo membro da família Morrison, Sophie conseguiu explorar essa brecha no acordo.

No entanto, ninguém esperava que Cecília já tivesse pegado o dinheiro.

Quanto mais Samuel pensava nisso, mais irritado ficava. Ele bateu com o punho no volante.

'Droga! Se eu soubesse, teria me casado com Cecília! Sophie é feia e uma completa dor de cabeça — como fui tão cego?!'

'Não! Preciso trazer Cecília de volta!'

'Ela me amava tanto antes. Se eu apenas cortejá-la um pouco, devo conquistá-la facilmente.'

Ele sorriu triunfante com seus pensamentos.

—

Na mansão da família Lawrence, Steven encarava as janelas do chão ao teto, sua silhueta alongada pelo sol poente.

Uma figura emergiu das sombras — era seu assistente pessoal, Zane.

"Sr. Lawrence, encontramos o rastro de Riane na Cidade Estrela."

Ele entregou um envelope, hesitando ligeiramente antes de acrescentar: "Mas…"

"Fale logo."

"É melhor que o senhor veja por si mesmo."

Steven virou a cabeça levemente, pegando a carta entre seus dedos. Seu olhar afiado percorreu o conteúdo.

Um momento depois, a carta escorregou de seus dedos, a luz do sol brilhando sobre as palavras nela.

Então, a voz furiosa de Steven ecoou pela sala.

"Esta mulher — ela está pedindo para morrer!"