Kabanata 5: Mga Kaalaman sa Alkemista

Bumalik si Yang Chen sa kanyang silid at nagsimulang ayusin ang kanyang mga iniisip.

Sa katunayan, si Yang Caidie ay hindi niya tunay na kapatid; siya ay ampon na anak ng mga magulang ng kanyang kasalukuyang katawan. Sa madaling salita, wala silang dugtong ng dugo. Tungkol naman sa kung sino ang tunay na pamilya ni Yang Caidie, walang nakakaalam.

Tungkol sa mga magulang ni Yang Chen, hindi niya maalala ang kanilang mga mukha sa kanyang mga alaala. Ang tanging alam niya ay naglakbay sila sa Dakilang Wild na Daang Mga Angkan noong kanilang kabataan at lumipat sa mataong lugar ng Hilagang Bulubunduking Bayan.

Hindi sila bumalik nang mahigit isang dekada, at walang nakakaalam kung buhay pa sila o patay na. Sa kabilang banda, siya at si Yang Caidie ay naiwan bilang mga ulila, at ang kanilang katayuan sa pamilyang Yang ay lubhang nakakailang.

Tulad ng kasabihan, ang batang walang ina ay tulad ng isang dahon ng damo...

Kung hindi dahil sa nakakagulat na talento ni Yang Caidie, na nagpapakita na hindi siya mas mahina kaysa sa mga lalaki sa pamilyang Yang sa murang edad, marahil si Yang Chen ay matagal nang napalayas mula sa talaan ng pamilya.

Gayunpaman, kahit na ganoon, kung ito ay ang dating Yang Chen, siya ay napalayas na sa darating na tatlong buwan.

Bakit ganoon?

Sa loob ng tatlong buwan, ito ay magiging Seremonya ng Paglaki ng pamilyang Yang.

Ito ay isang Pagtitipon ng Angkan na dapat pagdaanan ng bawat kabataang miyembro ng pamilyang Yang. Ito ay isang pagsubok para sa mga kabataang miyembro ng pamilyang Yang. Tanging pagkatapos makapasa sa Pagtitipon ng Angkan na ito ay tunay silang makakakuha ng pagtanggap ng pamilyang Yang. Kalahating taon na ang nakalipas, ang pamilyang Yang ay nagpatupad ng bagong sistema: kung ang mas nakababatang henerasyon ng pamilyang Yang, na lumalahok sa Seremonya ng Paglaki, ay hindi nagpakita ng lakas ng Unang Antas ng Pagpapala ng Katawan, sila ay agad na tatanggalin mula sa talaan ng pamilya.

Ang pagtanggal mula sa talaan ng pamilya, sa madaling salita, ay nangangahulugang pagpapatapon, unti-unting pagiging nasa gilid ng pamilyang Yang. Mabuhay ka man o mamatay, walang magmamalasakit.

Alam din ito ni Yang Caidie. Gayunpaman, mayroon siyang pag-iisip na "ang patay na baboy ay hindi natatakot sa mainit na tubig." Sa kanyang pagprotekta sa kanyang nakababatang kapatid, kahit na si Yang Chen ay mapalayas mula sa talaan ng pamilya, patuloy pa rin siyang susuporta sa kanya.

Ngunit ayaw ni Yang Chen na mapahiya nang ganoon na mapalayas mula sa talaan ng pamilya sa Seremonya ng Paglaki.

"Unang Antas ng Pagpapala ng Katawan..." bulong ni Yang Chen, "Itatakda ko ito bilang aking layunin sa ngayon. Kung hindi, kung ako ay mapalayas mula sa talaan ng pamilya sa Seremonya ng Paglaki, ang kakulangan ng mga mapagkukunan ay magiging malaking problema."

Unti-unti siyang bumuo ng isang plano sa kanyang isipan.

Sa kanyang nakaraang buhay, ang pinakamahusay niya ay ang paghuhukay ng talento ng isang tao, paggamit ng alkemya, iba't ibang MakaLangit na Materyales at Makalupang Kayamanan, upang sanayin ang isang taong may kakayahang martial tungo sa isang pambihirang henyo. Para sa kanya, ang kasalukuyang nakakailang na posisyon ni Yang Chen sa pamilyang Yang at mga tsismis tungkol sa kanyang kawalang kakayahan ay maaaring magdulot ng ilang maliliit na hadlang, ngunit sa huli, wala sa mga ito ang malalaking isyu.

Gayunpaman, ang pinakamabigat na isyu ngayon ay ang kakulangan ng mga mapagkukunan, dahil ang kanyang posisyon sa pamilyang Yang ay masyadong nakakailang at wala siyang access sa anuman.

Taglay niya ang malawak na kaalaman, ngunit siya ay walang pera at salapi.

Sa kabutihang palad, mayroon siyang malinaw na plano sa kanyang puso, at bumubulong siya, "Ang pinakamahusay na alkemista sa pamilyang Yang ay ang Ikalawang Guro, isa sa pitong patriyarka ng pamilyang Yang. Ngayon ay araw ng kanyang lektyur, at sinasabi na ang mga makapagpapasaya sa kanya ay makatatanggap ng maraming gantimpala."

Si Yang Chen ay lubhang interesado sa "gantimpalang" ito. Sa sandaling naisip niya ito, agad siyang umalis.

"Young Master, lalabas ka ba?"

Isang ngiti ang lumitaw sa mukha ng isang katulong na nagwawalis ng bakuran sa tirahan ni Yang Chen.

Tumingin si Yang Chen sa may-katandaang katulong at tumango, ngunit wala siyang masyadong pagmamahal para sa lalaki. Ang katulong na ito ay tinatawag na Zhou Huaiyi, at siya ay responsable sa paglilinis ng mga kalat sa bakuran ng pamilyang Yang. Siya ay nasa kanyang tatlumpung taon at magalang sa pakikitungo sa mga tao. Gayunpaman, mula nang ipagkanulo siya ni Hua Wanru, ang kakayahan ni Yang Chen na obserbahan ang mga tao ay bumuti.

Ang mga mata ni Zhou Huaiyi ay puno ng katusuhan at pagsuway. Bagaman siya ay tila magalang, walang nakakaalam kung ano ang kanyang iniisip.

Ngunit si Zhou Huaiyi ay isang katulong lamang, kaya hindi masyadong binigyang pansin ni Yang Chen. Tumango siya nang bahagya, walang sinabi, at dumiretso sa lugar ni Elder Yang.

Si Elder Yang, ang pinakamatalinong alkemista sa pamilyang Yang, ay sinasabing umabot sa intermediate level ng isang Ikalawang Antas na Alkemista sa edad na ito, na ginagawa siyang bilang unang alkemista sa pamilya. Siya rin ay itinuturing na isang mahusay na alkemista sa mga Dakilang Wild na Daang Mga Angkan.

Ang matandang ito ay may tanging Silid ng Pagsasaayos ng Pildoras sa pamilyang Yang, na siyang pinakamahalagang bagay para kay Yang Chen.

...

"Sa panahon ng alkemya, ang pinakamahalagang bagay ay ang apoy ng pugon, kasunod ang pag-aayos at pagkontrol ng proseso. Ang iyong pag-unawa at kontrol sa dalawa ay tutukoy sa kalidad at dami ng huling eliksir," sabi ni Elder Yang habang nakaupo sa tuktok ng Silid ng Pagsasaayos ng Pildoras, hinahaplos ang kanyang puting balbas, nagtuturo sa mga inapo ng alkemya ng pamilyang Yang sa ibaba niya.

Sa sandaling iyon, isang biglaang kaguluhan ang naganap, na nagdulot kay Elder Yang na kunutan ang noo sa pagkayamot. Nakita niya na ang pinagmulan ng ingay ay isang binatang mula sa pamilyang Yang na biglang lumitaw sa silid-aralan.

Ang binatang ito ng pamilyang Yang ay walang iba kundi si Yang Chen na nagmamadaling dumating mula sa labas.

"Yang Chen, hindi ba't nagbigti ka na? Paano ka pa nakarating dito para makinig sa lektyur ni Elder?" Sarkastikong sinabi ng isang tinedyer, ang kanyang mga salita ay puno ng paghamak kay Yang Chen.

Si Yang Chen ay matagal nang paksa ng pangungutya sa maraming kabataang miyembro ng pamilyang Yang, pangunahin dahil siya ay masyadong walang kakayahan.

Ngayong may isang taong nanguna, patuloy na dumating ang mga tawa. Sa susunod na sandali, may isang tumawa nang mas malakas, "Yang Chen, tumaya ka sa pamilyang Wang at nawala mo pa ang iyong bukas-harapang pantalon. Hindi ka nakagawa ng kahit isang eliksir sa tatlong pugon ng mga materyales ng alkemya. Kung ako ikaw, nagbigti na ako. Ngunit sa halip, pumunta ka para makinig sa lektyur ni Elder; iyan ay simpleng insulto kay Elder! Nawalan ka na ng mukha para sa pamilyang Yang; huwag ka ring magpahiya kay Elder."

Si Yang Heng, na tumaya kay Yang Chen noong umaga, ay nasa kanila rin. Ngayong nakita niya si Yang Chen na dumating, ang kanyang galit ay hindi mapigilan.

Hindi niya alam kung paano sa mundo nagawa ni Yang Chen na magsaayos ng apat na Bumabalik na Butong Pildoras. Naramdaman niya lamang na si Yang Chen ay may ilang kakayahan sa larangan ng Bumabalik na Butong Pildoras. Sa pagkakita kay Yang Chen ngayon, hindi siya nag-atubiling kutyain siya, "Yang Chen, kapag si Elder ay nagbibigay ng mga lektyur, tayong mga dumadalo ay dapat nasa oras. Ngunit biglang pumasok ka dito. Pinapansin mo ba si Elder?"

Si Elder Yang ay walang partikular na magandang impresyon kay Yang Chen, lalo na nang malaman niya na si Yang Chen ay natalo sa Pamilya ng Wang at nadungisan ang reputasyon ng mga alkemista ng pamilyang Yang. Gayunpaman, bilang isang matanda ng pamilyang Yang, nang makita niya ang mga estudyante na gumagawa ng kaguluhan, siya ay malamig na huminga, "Kayong lahat ay kumilos nang napaka-walang galang, nasaan ang inyong dignidad? Nakalimutan ba ninyong ipakita sa akin, ang inyong Ikalawang Guro, ang anumang paggalang?"

Sa pagkarinig ng mga salita ni Elder Yang, ang mga kapatid na ito ng pamilyang Yang ay tumigil sa kanilang mga kawalang-galang at agad na humingi ng paumanhin, "Ikalawang Guro, alam naming nagkamali kami."

Si Elder Yang ay may mahigpit na ekspresyon ngunit hindi sinubukang tulungan si Yang Chen. Hindi niya man lang tiningnan si Yang Chen at direktang sinabi, "Yang Chen, ang aking klase ay nagaganap na ng isang oras, at pumasok ka sa kalahating daan. Mayroon ka bang anumang paggalang para sa akin, ang iyong Ikalawang Lolo? Ngayon, tumayo ka sa sulok at makinig."

"Opo, Ikalawang Lolo." Naintindihan ni Yang Chen ang mga patakaran at wala siyang intensyon na magreklamo. Tiyak na hindi niya ipapahiya ang kanyang sarili sa pamamagitan ng pagtatangkang makipagtalo, kaya siya ay simpleng tumayo sa sulok.

Sa pagkakita sa kaawa-awang anyo ni Yang Chen, tumawa si Yang Heng at nakaramdam ng malaking kasiyahan.

Mayroon ding maraming batang lalaki na tumawa kay Yang Chen. Sa pagkakita sa kanya nang ganito, gumawa sila ng mga pangungutyang kilos, nagpapakita ng kanilang lakas laban kay Yang Chen.

Hindi ibababa ni Yang Chen ang kanyang sarili sa antas ng mga miyembrong ito ng pamilyang Yang. Sa kanyang mga kamay sa likod, siya ay nakatuon at maingat.

Natagpuan ito ni Elder Yang na medyo hindi inaasahan dahil si Yang Chen ay dati nang nakatulog sa kanyang klase. Ngunit ngayon, si Yang Chen ay tila puno ng enerhiya, na parang nais niyang bigyan ng buong pansin ang klase.

Sa ilang mga katanungan sa isip, hindi pinahinto ni Elder Yang ang mga kilos ng kanyang mga kamay. Siya ay dahan-dahang nagsalita, "Naipaliwanag ko na ang mga prinsipyo. Ngayon, ako ay magsasaayos ng isang batch ng unang-antas na mga eliksir na tinatawag na Malinaw na Apoy na Pildoras sa harap ninyo. Ang pildoras na ito ay isang mataas na antas na eliksir sa mga unang-antas na pildoras, napakahirap isaayos. Kung matagumpay mong maisaayos ito, maaabot mo ang antas ng isang Baitang 1 na Mataas na Ranggo na Alchemist."

"Susunod, magsisimula ako ng pagsasaayos. Ang maaari mong matutunan mula sa aking mga teknik ay nakasalalay nang lubusan sa iyong kapalaran."

Pagkatapos magsalita ni Elder Yang, lahat ng mga miyembro ng pamilyang Yang na naroroon ay huminto sa paghinga at maingat na pinagmasdan si Elder Yang na nagsasaayos ng mga pildoras.

Nagmasid din si Yang Chen, bagaman hindi siya sinusubukang matuto. Bagaman ang antas ng alkemya ni Elder Yang ay itinuturing na mahiwaga sa loob ng pamilyang Yang, na nagpapahanga sa mga tao, hindi siya masyadong itinuturing ni Yang Chen. Pinagmamasdan niya ang proseso ng pagsasaayos ni Elder Yang na may ibang mga iniisip.

Ang nakakaintriga sa kanya ay ang mga kakayahan sa alkemya ni Elder Yang ay mas mahusay kaysa sa kalahating lutong mga pamamaraan ni Yang Heng. Ang kanyang teknik ay maaaring ilarawan bilang mahusay at sanay. Malinaw na naunawaan niya ang maraming katotohanan ng alkemya.

"Alam ni Elder Yang na magdagdag ng mga materyales bago kontrolin ang apoy. Mukhang alam niya ang ilang masalimuot na detalye ng alkemya." Naisip ni Yang Chen sa kanyang sarili.

Maingat na nagsaayos ng mga pildoras si Elder Yang. Mga kalahating oras ang nakalipas, ang aroma mula sa pugon ng alkemya ay nagsimulang kumalat. Tinapik niya ang pugon ng pildoras, at sa isang pagsabog, dalawang makinis at bilog na pildoras ang tumalon at bumagsak sa mga kamay ni Elder Yang.

Ang matandang mukha ni Elder Yang ay nagpakita ng ngiti, malinaw na nasiyahan sa mga resulta ng pagsasaayos. Hawak niya ang dalawang pildoras at sinuri ang mga tao.

Sa pagkakita sa mahiwagang mga kakayahan sa alkemya ni Elder Yang, marami sa mga kabataan ng pamilyang Yang ang nakaramdam ng inggit. Ngunit nang makita nila ang tingin ni Elder Yang sa sandaling ito, agad silang naging seryoso.

Tumayo si Elder Yang at sinabi, "Sabihin ninyo sa akin, sa panahon ng aking proseso ng pagsasaayos, sinadya kong bagalan ang aking mga hakbang at teknik upang tulungan kayong matuto nang mas mahusay. Sino ang makapagsasabi sa akin kung ano ang natutunan nila mula sa pagmamasid sa aking proseso ng pagsasaayos?"

Nang bumagsak ang kanyang mga salita, nagkaroon ng katahimikan.

Ito ay nagdulot ng ekspresyon ni Elder Yang na lalong mahirap panatilihin.

Sa sandaling iyon, maingat na itinaas ni Yang Heng ang kanyang kamay at tumayo.

Nakaramdam si Elder Yang ng bahagyang sandali ng kagalakan, "Yang Heng, ano ang naintindihan mo? Sabihin mo sa akin."

"Ikalawang Lolo, nang pinagmasdan ko ang iyong proseso ng pagsasaayos, napansin ko na idinagdag mo muna ang mga materyales, pagkatapos ay gumamit ng Fire Control Wood upang lumikha ng apoy. Ito ay naiiba sa pamamaraan ng pag-iinit ng apoy muna at pagkatapos ay pag-aayos ng mga materyales na itinuro mo sa amin dati. Sa tingin ko na ang hakbang na ito ay dapat na ang susing punto para sa pagsasaayos ng Malinaw na Apoy na Pildoras." Si Yang Heng ay nagsalita nang may kumpiyansa.

Bumuntong-hininga si Elder Yang, ang kanyang mga mata ay kumikitid, "Nakita mo lamang ang ibabaw, ngunit hindi mo tunay na naintindihan ang diwa. Umupo ka."

Ang kanyang mga salita ay medyo mahinahon.

Ang sagot ni Yang Heng ay tulad ng isang taong may takip sa mata na sinusubukang tamaan ang isang target; hindi niya man lang nahawakan nang maayos ang panlabas na layer.

Orihinal niyang naisip na sa pamamagitan ng pagsasaayos ng isang unang-antas na mataas na antas na eliksir sa mismong lugar at pagtuturo ng proseso ngayon, maaari siyang makatuklas ng ilang mga henyo sa alkemya sa mas nakababatang henerasyon ng pamilyang Yang bago ang Seremonya ng Paglaki. Ngunit hindi niya inaasahan ang resulta na maging ganito; ang pinakamahusay na henyo sa alkemya, si Yang Heng, ay makapagbibigay lamang ng gayong sagot.

"Mayroon pa bang ibang nakakaintindi ng anuman mula sa aking proseso ng pagsasaayos kanina?" Tanong ni Elder Yang na may mahigpit na ekspresyon.

"Ikalawang Lolo, ako..."

Susunod, ilang iba pang kabataang miyembro ng pamilyang Yang ang sinubukan ang kanilang kapalaran sa pamamagitan ng pagsagot, umaasang mapapasaya si Elder Yang. Matapos ang lahat, ang pagkakamit ng pabor ni Elder Yang ay isang pagpapala para sa mas nakababatang henerasyon. Alam ng lahat na si Elder Yang ay walang mga inapo, ang kanyang buong buhay ay nakatuon sa alkemya at sa proteksyon ng pamilyang Yang.

Ang pagkakamit ng kanyang pabor ay nangangahulugang pagtanggap ng tunay na pamana ni Elder Yang.

Gayunpaman, ang mga sagot mula sa mga kabataang ito ay hindi nakapagpasaya kay Elder Yang. Sa halip, ang ekspresyon ng matandang lalaki ay naging mas at mas hindi nasisiyahan, nagpapakita ng mga palatandaan ng galit.

"Ang inyong mga sagot ay lubhang nakakadismaya sa akin! Talaga bang iniisip ninyo na malilinlang ninyo ako sa inyong mga maling hula? Sige, mayroon pa bang ibang gustong sumagot?" Bumuntong-hininga si Elder Yang, na nawalan na ng pag-asa sa puntong iyon.

Sa sandaling ito, si Yang Chen, na nakatayo sa sulok, ay nagtaas ng kanyang kamay.

"Ikalawang Lolo, sa tingin ko ay maaaring nakaintindi ako ng isang bagay." Sinabi ni Yang Chen nang walang kalungkutan o kagalakan.