Kabanata 4: Paano Kung Pakakasalan Ka ng Ate

"Ano!"

Tinakpan ni Yang Caidie ang kanyang dibdib na humihingal, ang kanyang mukha ay namumutla sa takot, at sinabi nang may pagkautal, "Sinabi mo, sinabi mo na si Yang Chen ay muling nakipagpustahan sa isang tao?"

"Oo, tama 'yan." Namula ang mga pisngi ni Gu Mingyue.

Habang siya ay papaliwanag pa lang, tinakpan ni Yang Caidie ang kanyang ulo at bumagsak nang mabigat sa kama, at mahina niyang tinanong, "Magkano ang ipinustahan niya ngayon?"

"Tatlong daan..." Sinabi ni Gu Mingyue sa kanya nang walang anumang pagtatago.

"Tatlong daan... Bakit tatlong daan na naman?" Nakaramdam ng pait si Yang Caidie; noong huling beses na nakipagpustahan siya sa Pamilyang Wang, tatlong daan din, at ngayon tatlong daan pa rin.

Bakit ba nasasangkot ang kanyang nakababatang kapatid sa tatlong daang ito?

Ngunit hindi nagtagal, sinabi niya nang may pagbibitiw, "Tatlong daan na kung tatlong daan. Bilang kanyang nakatatandang kapatid, kaya ko itong bayaran. Sabihin mo kay Yang Chen na bilang isang Tunay na Lalaki, karaniwan lang ang tagumpay at kabiguan sa mga gawain ng mga sundalo. Hindi siya dapat panghinaan ng loob at hindi dapat subukang kitlin ang kanyang sariling buhay muli. Tatlong daang Mga Bato ng Espiritu, kaya ko pa ring mawalan."

Malinaw na sa mga mata ni Yang Caidie, mas mahalaga ang kanyang nakababatang kapatid, at kung mawawalan siya ng tatlong daang Mga Bato ng Espiritu, mawawala na talaga.

Nang makita ang nadudurog na ekspresyon ni Yang Caidie, kumurap si Gu Mingyue at sinabi, "Ah, Young Lady. Sa totoo lang, ngayon ang Young Master... Siya..."

"Ano'ng problema? Pumusta ba siya ng higit sa tatlong daan?" Nanlaki ang mga mata ni Yang Caidie, at mayroon lang siyang mahigit tatlong daang Mga Bato ng Espiritu na natitira. Kung may higit pa, talagang hindi niya ito kayang ilabas.

"Hindi, hindi, ang ibig kong sabihin, pumusta ang Young Master ng tatlong daang Mga Bato ng Espiritu ngayon, ngunit ang huling resulta ay maaaring medyo naiiba sa iyong iniisip. Ang Young Master... Ang Young Master ay nanalo." Sabi ni Gu Mingyue.

Nang marinig ito, hindi nagpakita ng gulat na ekspresyon si Yang Caidie, ngunit sa halip ay tinapik si Gu Mingyue sa ulo, "Mingyue, may sakit ka ba? Bilang kanyang nakatatandang kapatid, paano ko hindi malalaman kung gaano kabigat ang aking nakababatang kapatid? Si Yang Heng, isang Tier 1 Middle-Stage Alchemy Master, maging ang ating Yang Family Grand Alchemy Master Ikalawang Guro ay pinuri siya, na sinasabing ang kanyang Talento sa Alkemista ay walang kapantay. Kaya ba ng aking nakababatang kapatid na talunin siya? Nagbibiro ka lang sa akin."

Kahit na hindi niya kailanman sinisi si Yang Chen, bilang kanyang nakatatandang kapatid, alam na alam niya kung anong uri ng tao ang kanyang nakababatang kapatid at kung ano ang kaya niyang gawin.

Namatay nang maaga ang kanyang mga magulang, at sa madaling salita, noong bata pa ang kanyang nakababatang kapatid, siya ang nagpapalit ng kanyang lampin. Kilalang-kilala niya ang kanyang kapatid. Pero ano ang magagawa niya? Siya ang kanyang nakababatang kapatid, at kahit na siya ay walang silbi at isang basura, siya pa rin ang kanyang kapatid.

"Totoo 'yun." Hindi alam ni Gu Mingyue kung paano ipapaliwanag at tanging matigas na bulong, "Nakita ko ito ng sarili kong mga mata."

"Talaga?"

Ipinaliwanag ni Gu Mingyue ang mga detalye ng sitwasyon nang malinaw.

Natigilan si Yang Caidie.

Kinurot niya ang kanyang tainga, "Nananaginip ba ako?"

"Dapat... hindi panaginip!"

"Ano ang ibig mong sabihin na dapat hindi panaginip?"

"Dahil pakiramdam ni Mingyue ay para siyang nananaginip..."

Malakas na hinampas ni Yang Caidie ang mesa, pagkatapos ay tumigil sandali, "Masakit ang aking kamay, kaya mukhang hindi ako nananaginip. Ang aking kapatid, si Yang Chen, ay talagang nanalo? Tatlong daang Mga Bato ng Espiritu, hahaha, tatlong daang Mga Bato ng Espiritu."

Isang gulat na ekspresyon ang sumabog sa mukha ni Yang Caidie.

Ang mukha ni Gu Mingyue ay nagningning din sa tuwa.

Hinampas muli ni Yang Caidie ang mesa, na nagdulot sa mesa na magtaray nang hindi matatag, "Mingyue, ano ang paboritong pagkain ng aking kapatid? Ngayon, ako, bilang kanyang nakatatandang kapatid, ay magluluto nito para sa kanya. Anuman ang gusto niyang kainin, iluluto ko. Tatlong daang Mga Bato ng Espiritu, napakasaya. Gusto kong halikan ang aking kapatid at tingnan kung nakabawi na siya sa kanyang sarili!"

...

Nag-ikot si Yang Chen sa paligid ng pamilyang Yang, bumisita sa ilang pamilyar na lugar mula sa kanyang alaala, bago bumalik nang walang pagmamadali. Pabalik sa bahay, tanghali na, at alam niyang dapat ay naghahanda ng pagkain ang kanyang kapatid na si Yang Caidie para sa kanya.

Gaya ng inaasahan, nang buksan ni Yang Chen ang pinto, sinalubong siya ng mabangong amoy ng pagkain. Ang amoy ay pumuno sa kanyang mga butas ng ilong, na nagpagaan sa kanyang pakiramdam. Sa kanyang nakaraang buhay, hindi siya pumasok sa mundo ng Martial Arts at hindi maiwasan ang pagkain. Gayunpaman, ito ang unang pagkakataon na nakatagpo siya ng pagkain na may gayong mainit at pamilyar na amoy.

Yang Caidie...

Si Yang Chen ay may likas na pagkamuhi sa mga babae dahil sa pinsalang idinulot sa kanya ni Hua Wanru, kaya siya ay maingat sa lahat. Gayunpaman, pagdating sa kanyang nakatatandang kapatid na si Yang Caidie, hindi siya makaramdam ng anumang pagkamuhi, kaya hindi niya maiwasang makaramdam ng tunay na pakiramdam ng pamilya at pagmamahal.

"Yang Chen, nakabalik ka na?" Sabi ni Yang Caidie na may ngiting nagliliwanag, "Tingnan mo kung ano ang niluto ng iyong nakatatandang kapatid para sa iyo ngayon? Braised na gansa, ang paborito mo! Sabihin ko sa iyo, ang iyong kapatid ay mas gumaling sa pagluluto nitong mga nakaraang araw. Siguradong patatabain kita, haha!"

Nang makita ang tapat na tawa ng kanyang kapatid, alam ni Yang Chen na sinabi ni Gu Mingyue kay Yang Caidie ang tungkol sa kanyang pagkapanalo ng tatlong daang Mga Bato ng Espiritu.

Ngumiti siya nang bahagya at inilabas ang lahat ng tatlong daang Mga Bato ng Espiritu mula sa kanyang storage ring at sinabi, "Ate, ibabalik ko sa iyo ang mga Spirit Stones na ito."

"Bakit mo ibinabalik sa akin?" Nginuya ni Yang Caidie ang kanyang pagkain.

"Hindi ba ako nawalan ng tatlong daang Mga Bato ng Espiritu? Tinulungan mo akong bayaran ito noon, kaya ngayon ay ibinabalik ko ito sa iyo!" Sagot ni Yang Chen.

Kumurap si Yang Caidie, "Sabihin ko sa iyo ang isang bagay, Yang Chen, ang kailangan mo lang maintindihan ay isang bagay. Ikaw ang tanging lalaki ng ating angkan; sa simpleng salita, ikaw lang ang may responsibilidad na ipagpatuloy ang linya ng pamilya. Kaya, ang mga bagay ng iyong kapatid ay sa iyo, at ang sa iyo, aba, ang mga ito ay sa iyo pa rin. Hindi mo na kailangang ibigay ang mga ito sa akin."

Lubos na natigilan si Yang Chen.

Anong uri ng lohika iyon?

Maaari ba itong magkaroon ng kahulugan?

"Ate..."

"Sinabi ko na ayaw ko nito. Bilisan mo at kainin ang gansa." Utos ni Yang Caidie. Mukhang nahihiya si Yang Chen at pagkatapos ay sinabi, "Ate, sa totoo lang, may gusto akong pag-usapan sa iyo ngayon."

"Ano iyon?" Kumurap si Yang Caidie.

Kumuha si Yang Chen ng isang piraso ng karne ng gansa at natuklasang masarap ito. Habang ngumunguya, sinabi niya, "Gusto kong magsanay ng martial arts!"

"Hindi pwede!" Seryosong sinabi ni Yang Caidie.

Hinampas ni Yang Chen ang kanyang noo, alam na magiging ganito ito.

Mula sa alaala ng katawan ni Yang Chen na ito, natunaw niya ang lahat ngayon. Masasabi na hindi kailanman naisip ni Yang Caidie na hayaan ang kanyang kapatid na magsanay ng martial arts.

Gaya ng inaasahan, ibinaba ni Yang Caidie ang kanyang chopsticks at pinunasan ang kanyang bibig, "Makinig ka, aking kayamanan. Alam mo na ang iyong nakatatandang kapatid ay ang pinakamagaling na henyo sa mga babae ng pamilyang Yang. Gaano kalakas ang itim na buhok na lobo mula sa Pamilyang Araw na dating nang-aapi sa iyo? Katumbas ng Body Refining Realm Ikatlong Antas, pinatumba ito ng iyong nakatatandang kapatid sa isang hampas lamang. Mag-focus ka lang sa alkemista, hindi naman ito gaanong mahirap. Ang pagsasanay ng martial arts ay mas mahirap at mapait, hindi ba? Pawisan ka sa buong araw. Paano kung masugatan ka? Hindi ba masasaktan ang puso ng iyong nakatatandang kapatid?"

"Pero kung hindi ako magsasanay ng martial arts, paano ko mapoprotektahan ang aking sarili?" Sinubukan ni Yang Chen na kumbinsihin si Yang Caidie.

Itinaas ni Yang Caidie ang kanyang mga kilay, "Ako ang magpoprotekta sa iyo."

"..."

Sinabi ni Yang Chen nang hindi masaya, "Ate, dapat mong pag-isipang mabuti. Sa hinaharap, mag-aasawa ako at magkakaroon ng mga anak. Hindi tayo maaaring mamuhay nang magkasama magpakailanman. Kaya mo ba akong alagaan at protektahan habambuhay? Sige, kahit na kaya mong protektahan ako habambuhay, poprotektahan mo rin ba ang aking mga anak?"

Nang marinig ang mga salita ni Yang Chen, si Gu Mingyue, na kumakain sa tabi, ay nakaramdam na may katuturan ang sinabi ni Yang Chen.

Siya ay isang katulong, kaya hindi siya maaaring umupo sa mesa para kumain. Sinabi rin ito sa kanya ni Yang Caidie, ngunit naramdaman niya na ito ang patakaran at hindi niya ito maaaring labagin. Kaya sa tuwing sila ay kumakain, si Yang Chen at Yang Caidie ay nakaupo sa mesa, at siya ay nakatayo sa tabi. Gayunpaman, malinaw niyang naririnig ang kanilang pag-uusap.

Si Yang Caidie, na nakikinig sa mga salita ni Yang Chen, ay kumurap ng kanyang malalaking mata, na mukhang cute at mapaglarong. Tila na naisip din niya na may katuturan ang sinabi ni Yang Chen. Matapos pag-isipan ito ng ilang sandali, sa wakas ay tila nagpasya siya, "May katuturan. Paano ito? Menor de edad ka pa ngayon. Pagkatapos ng seremonya ng pagdating ng hustong gulang sa loob ng tatlong buwan, ikaw ay magiging isang adulto, at pakakasalan kita. Sa ganitong paraan, mapoprotektahan kita habambuhay."

Sa una, inisip ni Yang Chen na sa wakas ay nakumbinsi niya ang kanyang medyo mapusok na nakatatandang kapatid sa pamamagitan ng kanyang kahusayan sa pagsasalita.

Ngunit hindi nagtagal ay nalaman niya.

Diyos ko, napaka-naive niya.

Ang nakatatandang kapatid niyang ito ay talagang pambihira. Upang protektahan siya, handa siyang pakasalan siya.

Alam ni Yang Chen na maaari itong gumana.

Dahil si Yang Caidie ay hindi niya tunay na kapatid; siya ay pinulot ng kanyang mga magulang. Ngunit, kung paano nangyari ang kanyang background, hindi niya alam. Siyempre, alam niyang hindi niya dapat seryosohin ito, dahil ang kanyang nakatatandang kapatid ay nagsabi ng maraming walang katuturang bagay noon.

Marahil ito ay paraan lamang ni Yang Caidie upang pakalmahin siya.

Ngunit isang bagay ang napansin niya.

Pagpaparaya.

Ito ay tunay na pagpaparaya.

Oo, ang pagmamahal ni Yang Caidie kay Yang Chen ay talagang mapagparaya.

Ngayon ay naintindihan na niya kung bakit ang kapatid ni Yang Caidie na si Yang Chen ay napaka-walang silbi. Paano siya hindi magiging walang silbi? Sa ganitong mapagparayang nakatatandang kapatid, magiging kakaiba kung ang kanyang kapatid ay hindi walang silbi.

Ang talento ni Yang Chen sa martial arts ay hindi naman talaga masama, kahit na medyo mas mahusay kaysa kay Yang Heng, ngunit ayaw ni Yang Caidie na magdusa si Yang Chen. Hindi niya pinahintulutan siyang magsanay ng martial arts, at sa halip ay pinag-aral siya ng alkemista dahil ang alkemista ay hindi kasing hirap ng martial arts. Gayunpaman, ang resulta ay ang 'Yang Chen' ay walang talento para sa alkemista.

Bilang resulta, natuklasan ng 'Yang Chen' na ang parehong martial arts at alkemista ay hindi niya mga kalakasan, at sa huli ay nagsimula sa landas ng isang taong mahilig sa kasiyahan. Gayunpaman, laging tinatakpan siya ng kanyang nakatatandang kapatid, anuman ang kanyang ginagawa.

Ito ay nagpahinga nang malalim sa kasalukuyang Yang Chen.

Alam din niya nang malinaw na ang pagpaparaya ni Yang Caidie ay tunay na dahil sa pagmamahal sa kanyang kapatid, ngunit hindi niya maaaring hayaan ang sitwasyong ito na patuloy na umunlad sa isang masamang direksyon.

Sa pag-iisip na ito, sinabi niya, "Ate, seryoso ka ba?"

"Ah... Kahit ano pa man, huwag kang magsanay ng martial arts." Matapat na sagot ni Yang Caidie.

"Bang!"

Malakas na hinampas ni Yang Chen ang mesa at sinabi nang mabangis, "Ngayon, magsasanay ako ng martial arts anuman ang mangyari. Ate, gusto kong tahakin ang sarili kong landas. Kahit na mayroon kang sampung libong dahilan, nakakita ka na ba ng isang lalaki na nagpapahintulot sa isang babae na tumayo sa harap niya upang protektahan siya? Ako, si Yang Chen, ay hindi kailanman magiging ang unang lalaki na magtatago sa likod ng isang babae."

"Dahil ako ang tanging lalaki sa ating pamilya, dapat kong tanggapin ang responsibilidad ng pagiging tanging lalaki!"

Nang mahulog ang mga salitang ito, tumalikod at umalis si Yang Chen.

Hindi siya talaga galit ngunit kailangan niyang maging mas desidido tungkol sa mahahalagang bagay. Kung patuloy siyang magiging mahina sa isyung ito at mag-aalinlangan, ituring lamang siya ni Yang Caidie bilang isang batang hindi kailanman lalaki. Kailangan niyang malaman na ang isang lalaki ay isang lalaki!

Si Yang Caidie ay talagang natakot sa ugali ni Yang Chen. Sa totoo lang, ito ang unang pagkakataon na nakita niya ang kanyang kapatid na nagpakita ng gayong malakas na ugali.

"Ah, Ming Yue, nakita mo ba iyon?"

"Nakita ko..." Malakas na pinunasan ni Gu Mingyue ang kanyang bibig, tila hindi makapaniwala.

Malakas na nilunok ni Yang Caidie ang kanyang laway: "Kanina lang, ang aking kapatid ay mukhang medyo malakas."

Nagkaroon na ba ng kamalayan si Yang Chen sa huling sandali?

"Hindi lang mukhang, talagang malakas." Sabi ni Gu Mingyue.