Sturm-Schlucht

"Ich sollte jetzt gehen," murmelte Max. Es gab so viele Geheimnisse über diesen Dungeon, aber er hatte keine Antworten. Außerdem hatte er bekommen, was er wollte.

Nachdem er die geheime Kammer ein letztes Mal nach etwas Wertvollem durchsucht hatte, kehrte Max zu dem Bereich unterhalb des Höllenlochs zurück, wo er gelandet war.

Er blickte auf den langen Weg vor sich und überlegte einen Moment. 'Lass uns die Kraft der Drakonischen Essenz nutzen,' entschied er.

Max bewegte sich zur Mitte des Höllenlochs und nutzte die Kraft von sechs Drakonischen Essenzen. Rasende Stärke durchströmte seinen Körper, als er die Kraft in ihnen aktivierte.

Er konzentrierte die gesamte Energie in seine Füße und sprang hoch.

FWOSSH!

Risse erschienen auf dem Boden, von wo aus Max wie eine Rakete nach oben schoss.

Nur einen Moment später schwebte er durch die Luft über der Lavafontänenregion und landete direkt neben dem Höllenloch, aus dem er zuvor gesprungen war.

"Schau, er ist draußen!" rief Amy freudig, als sie sah, wie Max aus dem Höllenloch auftauchte.

"Und er scheint auch in Ordnung zu sein," sagte Alice und blickte überrascht auf Max' Gestalt. "Sieht so aus, als hätte er tatsächlich die geheime Kammer dort unten gefunden." Sie murmelte nachdenklich.

Genau in diesem Moment erschien Max mit einem Lächeln vor ihnen. "Hab euch doch gesagt, dass hier die geheime Kammer ist," sagte er mit einem Hauch von Überheblichkeit in seiner Stimme.

"Schön für dich, und es scheint, du bist darin auch aufgestiegen," erwiderte Alice schnaubend, verschränkte die Arme und tat so, als wäre sie nicht beeindruckt, bevor sie das Thema wechselte. "Und ich frage mich, was die anderen im Dungeon machen? Warum haben sie den Boss noch nicht getötet?"

"Das frage ich mich auch," sagte Max nachdenklich. "Vielleicht sind sie auf ein Problem gestoßen oder so." Er zuckte mit den Schultern.

"Dann lass uns zur Sturm-Schlucht gehen," sagte Alice und übernahm die Führung. Amy folgte ihr direkt.

Max folgte hinterher. "Übrigens dachte ich, dass dieser Vulkan das Versteck des Bosses sein würde." Er zeigte auf den Vulkan in der Ferne, der mit Lava blubberte.

"Nein, es ist am Rand dieser Region," sagte Alice, ohne zurückzublicken.

Max nickte leicht. "Ich hoffe, der Boss wird nicht getötet, bevor wir die Sturm-Schlucht erreichen," murmelte er und folgte Alice und Amy still.

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Nach einer weiteren Stunde, in der sie durch das raue, unbarmherzige Gelände navigierten, erreichten sie schließlich ein ausgetrocknetes Lavaflussbett. Der einst geschmolzene Fluss war längst abgekühlt und erstarrt und hinterließ eine zackige, rissige Oberfläche, die sich vor ihnen wie ein natürlicher Pfad erstreckte, der direkt in die Schlucht vor ihnen führte.

"Das ist eine große Schlucht," murmelte Max leicht erstaunt.

Die Schlucht erstreckte sich endlos vor ihnen, ihre weite Ausdehnung verschwand am Horizont sowohl links als auch rechts. Max kniff die Augen zusammen, aber egal wie sehr er sich anstrengte, er konnte nicht erkennen, wo sie begann oder endete.

Die zackigen Klippen zu beiden Seiten ragten imposant auf, und die schiere Tiefe der Schlucht ließ es aussehen, als wäre die Erde selbst auseinandergerissen worden und hätte ein tiefes, schmales Tal im Boden hinterlassen.

Genau in diesem Moment flogen sieben fledermausartige Gestalten, die in Flammen gehüllt waren, auf sie zu.

"Das sind Geschmolzene Fledermäuse... Lass ihren Speichel nicht auf dich treffen, wenn du kein Loch in deinem Körper haben willst," warnte Alice Max und Amy, während ihre Hände ebenfalls in Flammen aufgingen.

Max nickte, als er die Dreidimensionaler Körper-Fähigkeit aktivierte.

"Lass uns die neue Fähigkeit ausprobieren," murmelte er und aktivierte die Flammenerschaffung-Fertigkeit.

Sofort hüllten sich beide Hände in Flammen, aber das war alles. Er konnte weder die Flammen kontrollieren noch mehr erzeugen.

'Es ist, als hätte ich einen Handschuh aus Flammen angezogen,' dachte er, sehr enttäuscht von der Fähigkeit. Dennoch machte er sich keine Sorgen. Er glaubte, dass er, wenn er die Fähigkeit auf Stufe 100 meistern würde, viel mehr damit anfangen könnte.

"Bleibt in meiner Nähe!" rief Amy. "Ich habe eine Fähigkeit, die uns vor dem Speichel schützen kann."

Max drehte sich zu ihr um und sah einen kreisförmigen Schild aus grünem Licht über ihr schweben. Er war nicht groß, aber ausreichend, um drei Personen zu schützen.

"Das ist nicht nötig," antwortete Max, als er die Flammen verschwinden ließ und sein Schwert zog.

Dann wandte er sich Alice zu und sah, dass sieben flammende Pfeile über ihren Händen schwebten, bereit zum Abschuss.

"Warte!" rief Max ihr zu. "Du wolltest meine Stärke sehen, richtig?" fragte er lächelnd.

Alice starrte Max einen Moment lang an und lächelte dann interessiert. "In Ordnung, zeig es mir."

Abgesehen von ihrer kleinen Wette, bei der Max sich nur darauf konzentriert hatte, ihre Angriffe zu blocken, hatte sie ihn nicht wirklich in Aktion gesehen. Das Duell war eher ein Test der Fähigkeiten als ein echter Kampf gewesen, was sie neugierig und unbefriedigt zurückließ.

Sie wollte das volle Ausmaß seiner Fähigkeiten sehen, um zu erfahren, wie weit seine wahre Stärke reichen konnte.

"Schau genau hin... Vielleicht kannst du ein oder zwei Dinge lernen," grinste Max sie an, während er sein Schwert fest umklammerte, das leicht zu zittern begann.

Fast augenblicklich spürten sowohl Amy als auch Alice einen leichten Druck auf sich. Es war, als würde etwas Schweres auf ihnen lasten und das Atmen erschweren, aber sie konnten erkennen, dass es nur ein leichtes Gefühl war, als wären sie nicht das Ziel des Drucks.

Vroom!

Ihre Aufmerksamkeit richtete sich auf Max, als sein Schwert anfing, ein schwaches hellblaues Leuchten auszustrahlen. Die Ausstrahlung wurde mit jeder verstreichenden Sekunde heller, bis die gesamte Klinge in einem ätherischen, schimmernden blauen Schein gebadet war.

Das Leuchten pulsierte rhythmisch und strahlte eine Aura der Macht aus, die mit dem Druck, den sie spürten, zu resonieren schien.

Max hob dann sein Schwert hoch, das strahlende blaue Leuchten verstärkte sich, bis es die Umgebung wie ein Leuchtfeuer erhellte.

'Es ist Zeit.' Mit einer schnellen, gezielten Bewegung brachte er das Schwert in einem kraftvollen Schwung nach unten.

'Abweichender Hieb!'

SWISCH!

Ein leuchtender Lichtbogen brach aus der Klinge hervor und durchschnitt die Luft mit einem knisternden Summen. Er stürmte auf die sieben Geschmolzenen Fledermäuse zu, ohne ihnen Zeit zum Ausweichen zu lassen.

Bang! Bang! Bang!...

Einer nach dem anderen traf der Bogen seine Ziele und spaltete die Fledermäuse im Flug, schnitt sie in zwei Hälften.

Ihre geschmolzenen Überreste verteilten sich in der Luft, bevor sie unzeremoniell als schwelende Haufen zu Boden fielen.

"Das... Das ist Schwertaura!" rief Alice laut, ihre Stimme brach vor Schock.

Sie erkannte nun den Grund für Max' Stärke, als sie sich daran erinnerte, wie mühelos er zuvor all ihre Angriffe geblockt hatte, als wäre es nichts.

"Aber—Aber wie hast du Schwertaura begriffen?" fragte sie, nachdem sie sich beruhigt hatte.

Soweit Alice wusste, hatten nur die begabtesten Talente im Adeptenrang jemals die schwer fassbare Schwertaura in der Kernregion berührt. Solche Individuen wurden als Genies gefeiert, die einmal in zehntausend Jahren vorkommen, ihre Namen wurden in die Annalen der Geschichte eingemeißelt.

Aber was war mit Max?

Er hatte Schwertaura begriffen, während er noch im Neuling-Rang war, eine Leistung, die so beispiellos war, dass sie sich nicht einmal vorstellen konnte, welche Art von Genie so etwas Außergewöhnliches erreichen könnte.

Der Gedanke ließ ihr einen Schauer über den Rücken laufen.

Welches monströse Potenzial schlummerte in ihm?