第53章 まるで壊れやすい宝物を抱いているかのように

家に帰ったときには、すでに夜の12時だった。吉はとっくに先に寝ていたが、彼女のために一つの明かりを残していた。

リビングの電気が消されていなかったことで、安藤若菜は帰宅するとすぐに温かさを感じた。

吉は彼女の心の中で唯一の温もりだった。彼のために、彼女は強く生きていかなければならなかった。

安藤若菜はバスルームで熱いお風呂に入り、乾いたパジャマを着て、髪を乾かしてから深い眠りについたが、この夜は安らかに眠れなかった。

夢の中で、藤堂辰也の悪魔のような顔が、常に彼女の脳裏に現れ、消えることなく、悪夢のようだった。

翌日、安藤若菜は仕事に行くとき、あまり元気がなかった。

数人のアシスタントたちは彼女の顔色が悪いことに気づき、休暇を取って休むよう勧めたが、安藤若菜は笑顔で首を振り、彼らの好意を断った。

彼女は仕事を始めて数日しか経っていないのに、どうして休暇を取る気になれるだろうか。彼女はこの仕事が本当に必要で、失いたくなかった。

昼休みの食事の時間、安藤若菜はめまいと吐き気を感じ、全く食欲がなかったので、食事に行かず、午後の仕事を早めに始めることにした。

社長室では、雲井陽介も昼食に出ていなかった。

ブラインドの隙間から、彼は安藤若菜がまだ仕事をしているのを見て、一瞬驚き、すぐに眉をひそめて立ち上がった。

安藤若菜の前に来ると、彼女の顔色が悪いのを見て、彼の眉間のしわはさらに深くなった。「どうしたの？病気？」

雲井陽介は、自分の声に無視できない心配と思いやりが滲んでいることに気づいていなかった。

安藤若菜は彼の声に驚き、急に顔を上げ、慌てて立ち上がった。「雲井社長……」

雲井陽介は突然手を伸ばして彼女の額に触れた。安藤若菜は彼のこの行動を予想していなかったので、一瞬固まり、彼の温かい大きな手が彼女の額に置かれた。

「額が熱いね？熱があるんじゃないか？」雲井陽介は手を引き、拒否を許さない口調で彼女に言った。「一日の休暇を与える。家に帰ってゆっくり休んで、明日また来なさい。」

安藤若菜は大丈夫だと言いたかったが、彼女の体は本当に具合が悪く、自分の体を無理させたくなかったので、同意した。

「ありがとうございます、雲井社長。」

「早く帰りなさい。一人で帰れる？無理なら送るよ。」男性の濃い黒い瞳が彼女を見つめ、少しの思いやりを見せた。