「姉さん、どこにいるの?藤堂って人は何かしたの?!」安藤吉は焦りながら彼女に尋ねた。
安藤若菜の心は痛んだ。彼は今、異国の地にいるのに、彼女に言った最初の言葉は、自分のことではなく、彼女を心配する言葉だった。
彼がまだ幼いのに、こんなにも思いやりがあることを考えると、若菜の心はますます苦しくなった。
「吉、安心して。お姉ちゃんは大丈夫よ。あなたはどう?連れて行かれて、今はどうしてる?吉、心配しないで、怖がらないで。お姉ちゃんは必ず方法を考えて、あなたを助け出すから。」
「姉さん。」安藤吉は沈んだ声で言った。「ごめんなさい、もう戻らないよ。」
安藤若菜は固まった。彼は続けた。「決めたんだ。ここに残って、もっと強くなりたい。そうすれば、将来姉さんを守る力を持てるから。」