安藤若菜は急に足を止め、怒りで拳を握りしめた。振り返って彼女と口論を続けようとしたが、我慢した。
彼女と争う必要はないだろう。彼女は雲井陽介の母親なのだから、陽介の顔を立てて、争うべきではない。
それに、こんなことで争う必要もない……
安藤若菜は雲井のお母さんの言葉を頭から追い払い、前に進み続けた。雲井のお母さんは彼女が相手にしないのを見て、仕方なく立ち去った。
家に帰ると、安藤若菜はドアを閉め、ドアに寄りかかったまま長い間しゃがんで呆然としていた。暗くなるまで、そしてようやく痺れた体を起こして寝室に戻った。
ベッドに横になったとたん、リビングの電話が鳴り始めた。
出たくなかったが、電話は何度も鳴り続け、彼女はイライラしながらリビングに行って受話器を取った。「もしもし?」
「若菜、俺だ」雲井陽介は心配そうに尋ねた。「どうしたんだ?なぜ今になって電話に出たんだ?」
安藤若菜は目を伏せたまま答えずに聞き返した。「今、病院にいるの?体の具合はどう?」
「ああ、病院にいるよ。医者は一ヶ月静養しないと退院できないって言ってる」男性はドアの所に立っている二人の黒服のボディガードをちらりと見て、諦めたように言った。「若菜、俺は監視されてる。しばらく会いに行けそうにないよ」
その二人のボディガードは彼の母親の命令だけに従う。もし彼が勝手に病院を離れようとすれば、母親はすぐに知らされ、自ら彼を連れ戻しに来るだろう。
もし母親が彼が病院を抜け出したのは安藤若菜に会うためだと知ったら、きっと彼女を許さないだろう。
彼は彼女に迷惑をかけたくなかったので、しばらくの間我慢するしかなかった。
安藤若菜は特に反応を示さず、微笑んで言った。「じゃあ、ゆっくり養生してね。用事がなければ電話しなくていいよ。私はしばらく気分転換に出かけるつもりだから」
「出かける?どこへ?!」雲井陽介は眉をひそめ、焦って尋ねた。「若菜、まさか離れるつもりじゃないだろうな!」
安藤若菜は可笑しそうに言った。「私がどこへ行けるっていうの?ただあちこち歩き回って、いろんな場所を見てみたいだけ……」
もし気に入った場所が見つかれば、そこに住み、戻ってこないつもりだった。
雲井陽介はまだ彼女の言葉を信じたくなかった。「若菜、本当に離れるつもりじゃないんだな?」