彼が知ったら、彼女に怒るだろうか。
でも、もうそんなことは気にしていられない。一緒になれないのなら、早く終わらせた方がいい。長く苦しむより、短く苦しむ方がましだ。
「陽介、体を大事にして、私のことは心配しないで。これでいいの、切るね。」
安藤若菜は電話を切り、ソファに寄りかかってしばらくぼんやりしてから、寝室に行って荷物をまとめ始めた。
彼女の荷物はとてもシンプルで、小さなスーツケース一つに数着の服だけが入っていた。
すべての準備が整うと、安藤若菜は大家に電話をかけ、一年分の家賃を支払った。部屋はそのまま残しておき、他の場所で落ち着いたら、こっそり戻って荷物を運び出すつもりだった。
昨日から今まで、二日間も苦労して、安藤若菜は水を飲む以外、何も食べていなかった。
食欲がなく、料理をする気にもなれず、インスタントラーメンを一つ作った。味気ないラーメンを食べながら、安藤若菜は吐き気を感じた。
体力のために、彼女は何とかラーメンを食べ続けたが、最後には半分以上吐き出してしまった。
シャワーを浴びた後、彼女はぐったりとベッドに横たわり、明日にはこの悲しい場所を離れることができると思った。戻ってくるとしても、それがいつになるかわからなかった。
その夜、安藤若菜は多くの心配事を考え、夜明け近くになってようやく眠りについた。
数時間眠った後、彼女は起きて身支度を整え、スーツケースを引いて部屋を出て階段を下りた。
バスに乗り込んだ安藤若菜は、窓際の席を見つけて座り、駅に向かった。
どこに行くべきか分からなかったが、とりあえず駅に着いてから考えることにした。適当に切符を買って、まずはここから離れることが先決だった。
J市の駅は人で溢れていた。安藤若菜は人混みの中を歩きながら、少し途方に暮れていた。誰もが自分の目的地を持っているのに、彼女の目的地はどこにあるのだろうか?
「安藤さん、私どもの社長がお呼びです。どうぞご一緒に。」
安藤若菜が切符売り場に向かおうとしたとき、黒いスーツを着た男性が突然彼女の前に現れ、敬意を示しながらも強引に声をかけてきた。
安藤若菜は立ち止まり、警戒して一歩後ずさりした。「あなたの社長って誰?」