彼女は髪が乱れ、前髪の隙間から恨めしそうに彼を睨みつけた。
「出て行きなさいよ、どうしてまだいるの!」
彼が動かないのを見て、彼女は体を支えてベッドから降りようとした。彼が出て行かないなら、彼女が行く!
とにかく彼女は彼と同じ部屋にいたくなかった、もう彼を見たくなかった。
両足が床に着く前に、藤堂辰也は急に振り返って病室を出て行き、怒りをぶつけるようにドアを引いた。ドアが閉まり、バンという大きな音が響いた。
病室は静かになり、安藤若菜はぐったりとベッドに横たわり、疲れた様子で目を閉じた。
数分後、看護師が一人ドアを開けて入ってきた。
彼女は床の散らかった状態を見たが、何も言わず、まず安藤若菜の点滴の針を付け直してから、黙って床を片付けた。
そして優しい声で彼女に言った。「お嬢さん、子供を失って辛いのはわかります。でも体が大事です。感情的になりすぎないで、まずは体を治すことが先決ですよ。」
安藤若菜はうなずき、理解したことを示した。他人の思いやりを、彼女は決して無視しなかった。
一つ一つの思いやりが貴重で、彼女はいつも感謝していた。
「まだ食事していないでしょう。ここはVIP病室だから、三食無料で提供されますよ。何か食べたいものがあれば、持ってきますよ」と看護師は親切に続けた。
安藤若菜は口を開きかけたが、喉がかすれていて、どう答えればいいかわからなかった。
実は彼女の心はとても傷ついていて、誰かが気にかけてくれると、さらに悲しくなってしまうのだった。
看護師は理解を示し、彼女の代わりに決めた。「お粥を持ってきますね。今はそれ以外のものは食べられないでしょうから。」
「ありがとう……」
「どういたしまして。」親切な看護師は病室を出て、しばらくすると湯気の立つ白いお粥を持ってきた。お粥は香りがよく、口に入れるとすぐに溶け、とても美味しかった。
病院のお粥がこんなに美味しいとは思わなかった。
安藤若菜は小さめの茶碗半分ほど食べると、気分がずっと良くなった。
しばらくして、陶山おじさんが自ら服一式を持ってきてくれた。さらに多くの果物や栄養剤も持ってきたが、藤堂辰也は再び現れることはなかった。
彼は二度と現れない方がいい。これからは、彼に会いたくなかった。