彼らが宿泊したのは、海辺にある美しい小さな別荘だった。
別荘に入ると、40代くらいの中国人のお手伝いさんが彼らを出迎えた。
「藤堂さん、藤堂奥様、夜食の準備ができております」お手伝いさんの発音は標準的な中国語ではなく、少し巻き舌で、あまり流暢ではなかった。
安藤若菜が彼女を見つめているのに気づき、彼女は笑いながら説明した。「藤堂奥様、私はA国で育った華僑なんです。私のことは彩さんと呼んでください。私の話が聞き取れるといいのですが、もし難しければ、文字で書くこともできますよ」
安藤若菜は微笑んで言った。「聞き取れますよ。それと、私は彼の妻ではないので、安藤若菜と呼んでください」
彩さんは少し驚き、不思議そうに藤堂辰也を見た。彼が反対しないのを見て、笑いながら言った。「わかりました、若菜さん。飛行機での長旅でさぞお疲れでしょう。まずは夜食を食べて、それから上の階でお風呂に入って、ゆっくり休んでください」