「ねえ、なんだか本当に私を祝福してくれてないような気がするんだけど?」男性は眉を上げて問い返した。
安藤若菜は答えずに反問した。「無駄話はいい!わざと大家に部屋を貸さないようにして、わざと私に休暇を取らせて、一体何のつもり?」
藤堂辰也はもう彼女をもてあそぶのはやめることにした。彼は再び座り、彼女の目をじっと見つめて言った。「単純なことだよ。しばらく休暇に出かけるつもりで、君に一緒に来てほしい。期間は10日間だ。」
安藤若菜は驚いて目を見開いた。まるで彼の言葉を理解できなかったかのようだった。
「ねえ、自分の耳を疑わないで。言ったことは全部本当だよ。」
「あなた、狂ったの!もうすぐ雲井雪と結婚するのに!彼女が知ったら、結婚してくれなくなるかもしれないのに怖くないの?それに、なぜあなたと休暇に行かなきゃいけないの?あなた、自分が誰だと思ってるの!藤堂辰也、言っておくけど、一番会いたくない人があなたなの。今すぐ出て行って!」
彼女の怒りに対して、藤堂辰也はまったく気にしていなかった。彼は微笑んで言った。「結婚するからこそ、休暇に行って、リラックスする必要があるんだ。そうしないと、これからはもう機会がないかもしれない。それに、私と休暇を過ごすのに最適な人は、君しかいない。」
「冗談でしょ!」安藤若菜はこんな人と口論するのは時間の無駄だと思った。「出て行って。さもないと警察を呼ぶわ!」
「ねえ、僕はもう大家と契約を結んだんだ。この部屋は今、僕のものだよ。」男性は妖艶に笑った。
安藤若菜は怒りで顔が青ざめた。彼女は頷いて言った。「いいわ、あなたが出て行かないなら、私が出て行くわ!」
藤堂辰也は突然彼女に尋ねた。「安藤吉に会いたいかい?」
安藤若菜は足を止め、振り返って信じられないという表情で尋ねた。「なぜそんなことを聞くの?」
「知りたければ、こっちに来て座って。」男性は隣の席を軽く叩いた。
彼女は行きたくなかったが、吉に会いたい気持ちが強かった。計算してみると、もう1ヶ月近く彼に会っていなかった。
彼が今どうしているのか、辛い思いをしていないか、苦労していないか、わからなかった。