元々心の中にあった怒りも、突然消え去った。
彼は優しい眼差しで、彼女の顔を両手で包み、低く溜息をつきながら言った。「君の言う通りだ。最初に君と結婚したのは、妻を不幸にする呪いを破るためだった。ずっと君が死ぬ日を待っていた...」
安藤若菜の目に宿る憎しみはさらに濃くなり、体さえも微かに震えていた。
彼女は生きた人間だ。
なのに彼の目には、彼女は動物よりも卑しい存在だった!
男は続けて言った。「しかし君の命は長い。もう数ヶ月経っても、君はまだ生きているどころか、ずっと俺に逆らい続け、俺は君を絞め殺して、早く命を終わらせたいと思うほどだった。でも、今は君に死んでほしくない...安藤若菜、よく聞け。俺が生きる限り、君も生き続けなければならない」
安藤若菜は嘲笑いながら冷ややかに言った。「あなたは本当に閻魔だと思っているの?私が本当に死んだら、私を生き返らせることができるとでも?」
藤堂辰也は口角を上げて言った。「天災は制御できないが、少なくとも誰かに君を害させることはもうない。人災なら完全にコントロールできる。宝物、君は生き続けるだろう?わかっている、君は死なない、君を傷つけた者たちを満足させたりしない」
「...」そうだ、彼女は死なない、彼女は彼らよりも長く生きるつもりだ。
一度死んでみて、命がどれほど貴重かを知った。
男は自分の言葉が正しいと知り、笑いながら彼女の唇にキスをして、囁いた。「安心して、君を傷つけた者たちの証拠はすべて掴んだ。あの三人の男たちは最近ずっと生きた心地がしていない。安藤心については...宝物、まだ彼女を罰し始めていない。君が目覚めて、彼女の末路を自分の目で見るのを待っていたからだ」
安藤若菜の顔に驚きの色が浮かび、藤堂辰也はさらに彼女の耳元で何かを囁いた。彼女の表情はさらに驚愕に変わった。
彼に尋ねようとした瞬間、彼は突然彼女の唇を塞ぎ、話す機会を与えなかった。
これだけ長く目覚めて、あれほど多くの言葉を話す体力があるなら、キスくらい問題ないだろう。
男は熱い欲望を抱きながら、彼女の舌に絡みつき、情熱的にキスし、吸い上げた。
これは彼女が目覚めてから、彼が最もしたかったことだった。