そう思うと、安藤若菜は彼の両親のことについて一度も聞いたことがないことに気づいた。
J市の人々は彼の名前と彼の成功だけを知っていたが、誰も彼の両親について言及したことがなかった。
彼の両親は、J市にいないのか、それとも、もうこの世にいないのだろうか?
そんなことを考えていると、男性が横を向いて彼女の目を見つめ、悪戯っぽく口角を上げた。「俺がかっこいいと思った?」
安藤若菜は視線をそらし、少し頬を赤らめた。
「退屈?」彼女の返事を待たずに、彼はまた尋ねた。
確かに退屈だった。毎日ベッドに横になっているだけで、テレビを見るか、床に降りて歩くこともできない。こんな生活が数ヶ月も続くのだから、退屈でないわけがない。
藤堂辰也は立ち上がって窓際に歩み寄り、下を見て笑った。「彼らは本当に言うことを聞くな。もう朝からずっと立っている。ただ、昼の強い日差しに耐えられるかどうかわからないけどね」
安藤若菜の瞳が微かに動いた。おじさんたちがずっと太陽の下で待っていたのだ。
藤堂辰也は機嫌よく出て行き、ボディガードに言った。「2時間後、下に行って彼らに言ってくれ。今日は会う気分じゃないから、帰れと」
「はい」
安藤若菜は彼らの会話を聞いて、彼は本当に意地悪な男だと思った。
安藤明彦と田中慧子が6、7時間待った結果、藤堂辰也は彼らに会いたくないということだった。田中慧子はその場で怒り出そうとしたが、安藤明彦に引き止められた。
前には二人の屈強なボディガードが立っており、喧嘩をするにしても、ここがどういう場所かを考えるべきだった。
彼らには勝てないし、藤堂辰也にも会えない。彼らは意気消沈して帰るしかなかった。安藤心はこのことを知り、さらに絶望感を深めた。
田中慧子はあきらめず、明日の朝早くにまた安藤若菜を訪ねることにした。
彼女は11年間の養育の恩を持ち出して説得するつもりだった。そうすれば、彼女がこれ以上追及し続けるのは気が引けるはずだと思った。
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夜が徐々に訪れた。
藤堂辰也は安藤若菜にあるビデオを見せた後、送信ボタンをクリックした。ビデオはすぐにネット上に公開された。
このビデオのクリック率は非常に高く、1時間に20万のペースで狂ったように増え続けていた。
安藤心はベッドに座って対策を考えていたとき、突然友人から電話がかかってきた。