無意識に彼女の体を抱きしめ、彼が彼女を抱き上げようとした時、視線が突然彼女の膝に落ちた。
彼女の膝の部分では、白いズボンがすでに擦り切れ、周りは鮮やかな赤で染まっていた。
破れた穴から、彼女の血まみれの膝が見えた……
男の視線は小川の中央に落ち、そこからここまでは、実際にはほんの数歩の距離だった。
しかし彼女にとっては、彼という大きな男を連れて、きっととても辛かったに違いない。
水底の鋭い石も、きっと彼女をとても苦しめたに違いない……
藤堂辰也の眉間はきつく寄せられ、彼女に対して、いくらかの心痛と、罪悪感、そして感動を覚えた。
この小さな女性は、自分でさえ歩くのがやっとなのに、よくも水に入って彼を救おうとした。
幸い水は深くなかった、さもなければ彼女は確実に命の危険があっただろう。