「よし、まず味見してみるよ。」彼は二口ほど食べてみると、味は悪くなく、満足そうな表情を浮かべた。
藍田佳人は彼に進歩があったかどうか尋ねた。彼は笑うだけで何も言わなかった。彼女が以前作った料理の味をすでに忘れていたからだ。
時間が経ちすぎて、当時の味を覚えていなかった。彼はそれを口にせず、彼女の心を傷つけたくなかった。
「早く言って、進歩あった?」女性はさらに問い詰めた。
「君が作ったものなら、何でも好きだよ」彼の甘い言葉は、藍田佳人を喜ばせることに成功し、彼女は彼を許した。
「辰也、今はどんな料理が好きなの?今度作ってあげるわ」
藤堂辰也は無意識のうちに安藤若菜が彼のために作ってくれた麺と餃子を思い出した。あの味は、今でも鮮明に記憶に残っている。
彼は思考を切り替え、またもや曖昧な言葉でごまかすしかなかった。甘い言葉なら、いつ言っても効果があるものだ。
藍田佳人は彼の甘い言葉を聞いて、とても嬉しそうに笑った。しかし男の気持ちは少し憂鬱だった。実は彼はこのような嘘の言葉で彼女をごまかしたくなかった。
でも彼は本当に彼女に何を言えばいいのか分からなかった。
七年という時間は、彼らの間に大きな空白を残し、巨大な溝を作り出していた。彼は、しばらくの間彼女とどう接すればいいのか分からないのも当然だと思った。
時間が経てば、きっと昔の感覚を取り戻し、かつての息の合った親密な関係に戻れるだろう。
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翌日、藤堂辰也は時間を作って安藤若菜を訪ね、病院で検査を受けることを提案した。
安藤若菜は今日は夏目望と約束があるから、また今度にすると言った。
彼は彼女をあまり追い詰めたくなかったので、また今度病院に連れて行くことに同意した。
安藤若菜が妊娠したため、彼はネットで多くの知識を調べた。
彼は安藤若菜に妊娠反応があるかどうか、酸っぱいものが好きか辛いものが好きか、夜はよく眠れるか、体調はどうかなど尋ねた。
彼は多くの質問をしたが、安藤若菜はどれにも答えなかった。彼女は彼と一緒にいることさえ望まず、直接寝室に行って、ドアを閉めた。
藤堂辰也の顔は曇った。安藤若菜の冷淡な態度は、彼をとても不快にさせた。
今の彼女は、最初の頃の彼女と同じように、彼に対してとても冷淡で、まるで彼がこの世で最も歓迎されない人であるかのようだった。