彼は階下に降りて使用人に尋ねた。「今日、奥様を見かけた人はいるか?」
書斎の掃除をしていた使用人が手を挙げ、おずおずと言った。「私は見ました。30分ほど前、書斎を掃除していたとき、奥様が私に食べ物を持ってくるよう頼まれて…」
藤堂辰也はまた階上の書斎へ行ったが、そこにも誰もおらず、すべていつも通りだった。
彼の鋭い目が部屋中を巡り、すぐに机の上の書類が置かれている位置がおかしいことに気づいた。
彼が置いたものは使用人が触れることはないので、それは安藤若菜が動かしたに違いない。
男の視線は人が隠れられる唯一の場所である本棚の下に落ち、そしてゆっくりとそちらへ歩いていった。
安藤若菜は藤堂辰也の足音を聞いていた。彼女も自分が逃げられないことを知っていた。心の中ではとても緊張していたが、死に直面すると逆に落ち着いてきた。