さらに彼らが使っていたのは棒だけで、刃物などの鋭利な武器ではなかったことから、明らかに彼女を傷つけるつもりはなかった。
少し躊躇しただけで、彼女は運転席に座り、車を発進させ、振り返ることなく去っていった。
車がしばらく前進すると、後ろには藤堂辰也たちの姿はもう見えなくなっていた。
前方に一台の乗用車が停まっており、ドアが開き、一人の男性が中から出てきた。
彼は遠くから彼女に微笑みかけ、安藤若菜の緊張した心も次第に落ち着いてきた。
車はかなり走り、藤堂辰也が追いついていないことを確認して、安藤若菜はようやくほっと息をついた。
隣の男性を見て、彼女は心配そうに尋ねた。「陽介、私たち本当に辰也の追跡から逃げられるの?」
雲井陽介は彼女の手を握り、笑いながら慰めた。「安心して、すべて手配してある。大丈夫だよ」
「あなたに迷惑がかからない?」
「ならないよ。それに彼が私を疑ったとしても、証拠が必要だからね」
「ごめんなさい、また面倒をかけて」
男性は彼女の手をしっかりと握り、真剣に言った。「若菜、君は僕に迷惑なんてかけていない。君を助けるのは僕の意志だし、君が苦しむのを黙って見ているわけにはいかない」
安藤若菜は感謝の笑みを浮かべたが、心の中ではとても申し訳なく思っていた。
彼女には感じ取れた。雲井陽介はまだ彼女のことを好きでいる。そうでなければ、彼女のためにこれほど多くのことをしてくれるはずがない。
しかし彼女は彼に報いることができなかった。なぜなら彼が望む報いを彼女は与えられないし、与える資格もなかったから。
もし今回本当に逃げ切れたら、彼女は遠くへ行き、もう二度と彼に迷惑をかけないつもりだった。
一日中移動し、雲井陽介は彼女をG市に連れてきた。
彼はここで家を一軒購入し、安藤若菜に新しい身分を用意した。
彼女がここに住めば、遠くJ市にいる藤堂辰也がどれほど力を持っていても、簡単に彼女を見つけることはできないだろう。
見つけられたとしても、少なくとも数年はかかるはずだ。彼は藤堂辰也がたった一人の女性を探すためにそれほど長い時間をかけるとは思わなかった。
安藤若菜もそれを理解していた。彼女は実際、国外に出たくはなかった。異国の地にいるよりは、自国にいる方が居心地がいいからだ。