男は少し考え込んでから、口を開いた。「わかっているよ、過去のことをもう一度思い出させるのは残酷だけど、誰が裏であなたを陥れようとしているのか明らかにする必要がある。安藤若菜、あの時あなたを誘い出した男の顔を覚えているかい?」
安藤若菜はしばらく固まり、すぐには答えなかった。
藤堂辰也は彼女が話したくないのだと思い、少し焦った。「誓うよ、あの時の男は私が送ったわけでもないし、佳人でもない。佳人は死にかけていたんだ、そんなことをするはずがない。私には敵が多すぎて、誰が悪さをしているのか一時的にはわからない。だから君からの手がかりが必要なんだ。安藤若菜、私を恨んでいるのはわかるけど、裏にいる人物を見つけたくないのかい?あの時、彼らがいなければ、君はあんなに苦しむことはなかった...」子供も死ななかった。
彼女をさらに悲しませないように、後半の言葉は飲み込んだ。
「覚えていないわ」安藤若菜は淡々と口を開いた。彼女は彼の意図を理解していた。彼女も誰が自分を陥れたのか知りたかった。
「彼はサングラスをかけていて、顔ははっきり見えなかったわ」
それに、当時の彼女の注意は藤堂辰也の裏切りに向けられていて、他の人に気を配る余裕などなかった。
「彼は私にあなたが彼を寄越したと言って、小切手をくれたけど、カフェを出る時に持っていくのを忘れてしまったわ。でも、彼は自分の携帯であなたに電話をかけさせたわ」
「他には何もないのか?」藤堂辰也はさらに尋ねた。
安藤若菜は首を振った。「ないわ」
男は思考に沈んだ。これらの手がかりは少なすぎて、どうすることもできなかった。
体を少し前に傾け、藤堂辰也は両手を合わせて唇の前に置き、黒い瞳で向かいの女性を見つめた。瞳が微かに揺れていた。
「昨日、君は電話で藍田佳人の声を聞いたと言ったね。すぐに調べさせたんだが、確かにあの夜私に電話がかかってきていた。ただ、番号は新しいもので、登録もされていなかったから、誰のものかはわからない」
安藤若菜は淡々と頷いた。「予想通りね」
男は突然立ち上がり、彼女の側に座り、彼女の体を回して、彼と向かい合わせにした。