第22章

「辰彦……」西川若藍は甘えるように非難し、テーブルの下での誘惑を引っ込めて、笑いながら言った。「忘れたの？私は今、あなたのクライアントよ。わざわざあなたに会いに来たわけじゃないの。辰彦、クライアントと食事をするのは問題ないでしょう？」大きな目を魅惑的に細め、目の前のハンサムな顔に向かって思い切り色気を振りまいた。

冷泉辰彦は薄い唇を曲げ、剣のような眉は微動だにしなかったが、その深い瞳には複雑な冷たさが光っていた。この女！

「Waiter！」彼は手に持っていたコーヒーカップを置き、ウェイターを呼んで会計を済ませ、スーツの上着を取って冷たく立ち上がった。

「辰彦……」西川若藍は愕然とした。

冷泉辰彦の瞳は一瞬にして冷たくなった。「ゲームのルールを破るな。私の底線を知っているはずだ、西川若藍、お前は反則を犯した！」

「辰彦……」西川若藍は大いに驚き、急いで立ち上がった。

「私の会社に来るな、覚えておけ！」冷泉辰彦はこの言葉を冷たく投げ捨て、その高い背丈の影はすぐにレストランを出て行った。恐れの表情を浮かべた西川若藍がその場に立ち尽くし、後悔の念に駆られた。

彼女はこの男の性格をよく知っているはずだった。ああ、自分が焦りすぎたせいで、この一年の努力をほとんど台無しにするところだった。

彼女は急いで後を追って外に出て、バッグの持ち手をきつく握りしめ、その高い背中が冷泉家のビルに堂々と入っていくのを見送った。しばらくして、彼女の口元が上がり、目に光が宿った。

まったく、彼女は今何を心配していたのだろう。西川若藍が諦めない限り、この男は絶対に彼女の手のひらから逃げられない！

彼は「艶狩りの女王」である彼女が初めて独占したいと思った男なのだから。

目を細め、彼女は冷泉家のビルが雲の中に聳え立つ最上階を見上げ、自信に満ちた笑みを浮かべて立ち去った。

冷泉辰彦は専用エレベーターで冷泉家ビルの最上階に上がると、秘書が機械的に報告した。「社長、午後3時に小林家の社長と『雅羽』でお会いする予定です。4時にはフォックスさんが関西空港に到着します。4時半にはヒルトングランドホテルで研究会があります……」

彼は広い机に座り、長い指で眉間をさすった。「わかった、下がっていいよ。」

「はい。」秘書は振り返り、ちょうど立ち去ろうとしたとき、再び振り返った。「社長……」