第80章

泥棒？彼女は驚いて眠気をすべて吹き飛ばし、立ち上がって、角にある花瓶を素早く手に取り、壁に沿って手探りで進んだ。この時、空はまだ完全に暗くなっておらず、外にはまだ光があったが、相手が逆光のため、彼の顔ははっきりと見えず、ただ背の高い男性だということだけがわかった。

ドアや窓が数回音を立てた後、動きが止まり、その影はむしろ落ち着いてそこに静かに立ち、彼女がドアを開けるのを待っていた。彼女の心臓は「ドキドキ」と鳴り、手のひらは汗でいっぱいだった。先に阿部さんに知らせるべきだろうか、結局のところ相手は男性だ。

「千雪、私だ」影はついに静かに声を出し、再びガラスのドアを一度ノックした。彼女の驚きを察したようだった。

「ガシャン」今度は千雪が花瓶を直接床に落としてしまった。天よ、この声、この声がどうして則安の声なのか？彼女と則安は4年以上会っていなかったが、彼の声は心に刻まれていた。

彼女は急いで角から出てきて、ドアの外の背の高い影が期待に満ちた表情でドアの内側の彼女を見つめているのを見た。その瞳は熱く、ハンサムな顔は喜びに満ちていた。則安でなければ誰だろう？

「則安」彼女はすぐにガラスのドアを開け、外にいる則安を中に入れた。次の瞬間、彼女は温かい腕に抱きしめられていた。

「千雪、やっと見つけた、千雪」藤原則安は彼女をしっかりと抱きしめ、興奮で全身が震えていた。千雪はしかし、一瞬反応できなかった。これは夢なのか？なぜ彼女は夢の中にいるような感覚なのか、あまりにも突然すぎる？

そう、夢ではない。なぜなら藤原則安はすぐに息を切らしながら彼の唇を彼女に押し付けてきたからだ。彼の唇が彼女の唇に触れた瞬間、彼女は条件反射で顔を横に向けた。

「千雪？」藤原則安は驚き、彼女を抱く腕をゆっくりと緩めた。千雪は少し彼との距離を取り、手話で「ごめんなさい」と表現した。

「妊娠しているのか、千雪？」藤原則安は試すように尋ねた。自分の勘違いであることを願いながら。先ほど感じた微かに膨らんだ感触は、千雪が太っただけだと思いたかった。しかし千雪は静かに彼を見つめ、あの夜のように、静かに頷いた。

藤原則安の瞳が一瞬光った。今度は、雷に打たれたような感覚だった。「冷泉辰彦の子供か？」

千雪は体を横に向け、窓の外を見た。沈黙だけがあった。