そう思うと、また心に痛みが走り、まるで無数の銀の針が心臓に突き刺さるようだった。彼女は胸が引き裂かれる音さえ聞こえるようで、血まみれで、とても痛く、とても冷たかった。
「ただ疲れただけよ、休みたいの」彼女は突然立ち上がり、冷泉家の三人の男性に向かって青白く弱々しい笑みを浮かべ、眠るジェスチャーをして彼らの世界から退いた。
「千雪」冷泉敏陽が追いかけて来て、彼女の腕をつかんだ。「本当に大丈夫なのか?顔色が悪いぞ。辰彦のことで悩んでいるのか?彼からはまだ何の連絡もない。電話しても電源が切れているし、会社にも姿を見せていない。二人の間に何かあったのか?」
千雪は立ち止まり、心配そうな老人を見つめ、ただ首を振って大丈夫だと伝えるしかなかった。
「わざと彼の部屋に君を案内したのは、二人が打ち解けることを願ってのことだ。婚約式は10日後に予定している...私のやり方が間違っていたかどうかわからないが、君が大切にされることを願っている。辰彦があの子が君をしっかり愛してくれることを...」