第159章

「壁の隅に一、二鉢の凛として力強く、すっきりと美しいテーブルヤシを置き、本棚や机の上に一鉢の繊細で雲のように優美なアスパラガスを置き、壁際には壁を覆い尽くす、青々として繊細なアイビーを数鉢配置し、空中には風に揺れる優雅なオリヅルランを数鉢吊るす……このようにすれば、スペースを節約しながらも植物の自然な野趣を保ち、さらに居室に多くの驚きをもたらすでしょう……」

これは足の怪我が回復してからの一週間目、千雪はいつものように花屋に出勤していた。家で一ヶ月半ほど休んでいた体にようやく活力が戻ってきた。今、彼女は客に室内の鉢植えについて説明していた。

そして花屋の予約の電話は鳴りっぱなしだった。

「もしもし、こんにちは、雅璃花屋です。観葉植物を二鉢とアレカヤシを二鉢ですか？住所は冷泉家企画部の23階ですね、はい、わかりました、すぐにお届けします。井上千雪に配達してほしい？」

「？」客と談笑していた千雪は電話を受けている沙苗の方を見た。沙苗も困った顔で彼女を見ながら、電話を続けた。「すぐに他のスタッフを手配します。このアレカヤシと観葉植物は鉢付きなので、かなり重いかもしれません……はい、わかりました。」

電話を切ると、沙苗は別の店員に客への説明を続けさせ、自分は千雪を静かな場所に連れて行き、声を低くして言った。「先方はあなたに配達してほしいと指定してきました。あなたを知っている人のようです。この配達は断った方がいいと思います。千雪さん、あなたの足の怪我はやっと良くなったところですし、何か問題があれば、藤原若旦那が私たちを責めるでしょう。」

彼女を知っている人？冷泉家？

千雪は少し眉をひそめて考えたが、気にしない様子で言った。「私は以前冷泉家で働いていたから、そこで知り合った同僚かもしれない……ちょっと待って、沙苗、さっき言った住所は企画部？秘書部や人事部じゃなくて？」

「そうよ、23階の企画部よ。先方はあなたに配達してほしいと指定してきたわ。あなたを知っているみたいね。」

誰だろう？彼女は企画部の人を知らないはずだった。もしかして忘れているのだろうか？「うん、それなら私が直接配達に行くわ。大丈夫よ。」ちょうど相手が誰なのか見てみよう。