第160章

「井上千雪、あなた話せるようになったの？」これが小林社長の秘書の最初の反応だった。表情は驚いていたが、声色は相変わらず温度がなく、その棺桶のような顔とよく似合っていた。

千雪は気にせず、痛む腕をさすりながら、気楽に笑った。「ええ、この4年間スイスで喉の治療をしていたの。ほぼ完治したわ。今は会社に花を届けに来たの。さっき企画部の人が観葉植物を注文したから」

「そう？」小林社長の秘書は落ち着きを取り戻し、棺桶のような顔は再び冷たさを取り戻した。頭を高く上げ、前方を見つめながら言った。「まさかあなたが別の仕事を見つけるとは思わなかったわ。それなら会社があなたに出した休職の決定を撤回するよう申請すべきかしら？冷泉家の人事部にはまだあなたの人事ファイルと契約書が残っているわ。もし今あなたが別の会社で働いているなら、それは契約違反になるわね。結局、あなたが産休を取る前に、社長室はあなたを異動させる準備をしていて、あなたのファイルはすでに移されていたのだから...」

「何の産休？」千雪はこの質問に困惑した。「私は確か普通に退職したはずよ」「確か」という言葉を使ったのは、彼女自身も当時の退職の状況をはっきりと覚えていなかったからだ。多くのことが、ぼんやりとしていた。

「何を言っているの？」小林社長の秘書は眼鏡の奥で目を冷たく光らせ、千雪を見た。「4年前、会社はあなたに1年間の産休を与えたのよ。その後あなたは事故に遭い、上層部はあなたに休職を決定したわ。わざととぼけているの？」

そして冷たく笑い、意味深げに続けた。「まさかあなたのようなおしゃべりが、こんなに才能があるとは思わなかったわ。人事部長秘書のポジションを勝ち取るだけでなく、冷泉家の社長のベッドにまで上り詰めるなんて。本当に自分の人を見る目を疑ってしまうわ。どうしてあなたを過小評価してしまったのかしら...まずは雲子のポジションを奪い、次は綺音の愛する人を奪うなんて...」

「小林社長の秘書さん、一体何を言っているの？」千雪は眉をひそめ、彼女の攻撃的な態度を遮った。この小林社長の秘書は、あの高慢な女性と同じように意味不明だった！