第165章

入り口まで歩いた雲井絢音は急いで振り返り、男性の方へ歩み寄った。「辰彦、大丈夫？大事ない？」そう言いながら、手に持っていた書類を置き、急いで彼の薬を探し始めた。

冷泉辰彦は咳き込み続け、彼女に構わず、ただ大きな手で空拳を唇に当て、止まらない咳に苦しんでいた。

「辰彦」雲井絢音は薬の瓶を開け、三粒取り出して急いで差し出した。「早く飲んで、きっとまた薬を飲み忘れたのね。医者の忠告を忘れたの？会社に来るのはいいけど、必ず時間通りに薬を飲んで、時間通りに休んで、毎日の勤務時間は八時間を超えてはダメだって」

冷泉辰彦は本来聞く気はなかったが、ひどい咳のため、仕方なく彼女の手から薬と水を受け取り、頭を後ろに傾けて飲み込んだ。

雲井絢音はこの時すでに近づいて、彼の背中を優しく撫でていた。「少し休みましょう、たぶん先ほどの仕事で疲れたのね」

冷泉辰彦の背中が硬直した。それは雲井絢音の触れに対してではなく、オフィスの入り口に観葉植物を抱えた細い影が立っているのを突然見たからで、心臓が驚きと喜びで半々に揺れた。「千雪？」

入り口に立っていたのは、確かに花屋の作業エプロンを着た千雪だった。正確に言えば、彼女は麗由に押し込まれたのだった。

今回は、観葉植物の一件から三日後のことだった。あの時、冷泉大旦那様と合意してから、麗由は毎日電話をかけて花を注文し、毎回彼女に配達させ、会いたいと言っていた。

しかし毎回、彼女と二言三言話すだけで、花鉢や花束を最上階のオフィスに届けさせ、社長が直接注文したと言っていた。

前の二日間、彼女がオフィスに入った時は、ずっと誰もいなかったので、麗由が言っていた直接花を注文した社長にも会わなかった。しかし今回、ドアの隙間から男性の咳と女性の焦った声が聞こえてきたので、入り口で躊躇していた。

彼女はドアをノックしたが、中の人は聞こえなかったようだった。

しかし、中の人を邪魔しないと決心した瞬間、突然麗由に背中から押され、オフィスの大きなドアが開いてしまった……

そして、彼女は観葉植物を抱えたまま呆然と、麗由がいつも口にしていた兄を見た。そして、心に痛みが走った。