第164章

「ふっ……」彼は軽く咳をし、長い指を眉間に当て、目を閉じて揉みほぐした。手に持っていた書類も置き、真っ直ぐな上半身を革張りの椅子に沈めた。

彼は考え込んでいた。

会社は最近工場を拡張しており、その範囲は神戸市の周辺都市や町、そして神戸市の郊外にまで及んでいた。先ほど雲井絢音が彼にこの資料を届けたところで、紙には地理的な利点と原材料の優位性を持つ地名が明記されていた。それらはすべて神戸市郊外の辺鄙な場所だった。

これらの場所はすべて会社がすでに購入しており、工場建設の着工を待つばかりだった。しかし、その中の一つの地名が彼にペンで重点的に印をつけさせ、丸で囲ませ、考慮中であることを示していた。

この場所は市街地からそれほど遠くなく、優れた交通の便があり、最高の原材料の産地でもあった。さらに競争相手との激しい競争の末に購入したもので、工場建設には最適な選択肢と言えた。普段なら、彼は迷わずプロジェクト部門に開発と着工を指示するところだが、今は躊躇していた。

工場が郊外に選ばれる理由は、原材料の問題を考慮するだけでなく、排気ガスによる汚染や廃棄物の排出に注意を払う必要があるからだ。そのため、環境への汚染は避けられないものだった。

これが彼が躊躇している理由だった。汚染が深刻になれば、隣接する花畑に直接影響を与えることになる。そしてその花畑の小さな家には、彼の愛する女性が住んでいた。

千雪のためなら、会社がこの肥沃な土地を諦め、一部の損失を被ることは、価値があることだろう。幸いにも彼がこの土地を購入したおかげで、隣の花畑が汚染されないよう守ることができる。

この土地はそのままにしておこう。いつか彼がこの土地にブドウ園を開発し、小さなアパートを建て、ワインセラーを併設して、彼と千雪の甘い巣にするかもしれない。

そうであれば、この土地の汚染を避けることも価値があるだろう。

目を開け、長い指でデスクの上のペンを取り、迷いなくその地名に×印をつけた。そして唇の端に自嘲の笑みを浮かべた。冷泉辰彦が女性のために柔軟になる日が来るとは思わなかった。会社のコスト削減に貢献するはずだったこの土地を一人の女性のために諦めたと外部が知った時の驚きの表情は想像できた。彼らは彼を愚か者と笑い、女々しいと嘲笑し、さらには中傷するだろう。