第220章

「私はただ葉野言寛と高橋遠名というこの二匹の狐があなたに何を言ったのか知りたいだけよ」

「ふふ、彼らはちょうど個室にいるわ、お兄さんは彼らと接待中じゃないの？なぜ私に聞くの？」

「くそ、今すぐ家に帰れ！」

「……」

千雪はこちらで兄妹の口論を聞きながら、静かに電話を握り、心中複雑な思いでいっぱいだった。麗由のわがままは、すでに目に余るほどになっていた。彼女はこちらで、辰彦の怒りを明確に感じ取ることができた。

「千雪、まだ聞いてる？」向こうが静かになり、辰彦の疲れた声が受話器から伝わってきた。「さっきバッグのことをどうしたって言ってたの？」

「うん、まだいるわ。バッグのことは大丈夫、ただ何となく聞いただけ。辰彦、麗由はどう？」

向こうは少し黙った後：「彼女には自業自得させるよ。教訓を与えなければ、彼女は大人になれない」

「でも……」

「誰も彼女を傷つけることはないよ、私は彼女を守る人を派遣した」

「それならいいわ」彼女は少し安心し、さらに言った：「いつ帰ってこれるの？」

「明け方かな」彼の口調はあまり確信がなかったが、突然真剣になって言った：「千雪、私が外で浮気していないと信じてほしい、私は……」

「わかってるわ」千雪は軽く笑い、心が急に晴れやかになった：「接待なら、それは酒席でのゲームよね。私はおとなしくあなたの帰りを待つわ、愛する夫」

「千雪、理解してくれてありがとう、愛してる」向こうが突然言った。力強い一言だったが、満ち溢れる情愛が込められていた。千雪は電話越しにそれを感じ、心臓が急に跳ね、蜜に包まれたように甘くなった。「私もよ、辰彦」

「じゃあ、おとなしく家で待っていて、できるだけ早く帰るから」少し沈黙した後、男性はまた強引になり、そして電話を切った。

千雪は電話を持ったまま、廊下に寄りかかり、心が温かくなり、この家に対して新たな希望を持った。彼女と辰彦が心を一つにすれば、冷泉大奥様の関門を含め、どんな困難も乗り越えられると信じていた。

しかし彼女が自信を持ち始めたとき、冷泉大旦那様は彼女に冷水を浴びせかけ、それも直接彼女を地獄に落とした。

冷泉大旦那様は再び女中に彼女を書斎に呼ばせ、単刀直入に、最初の言葉は彼女と辰彦の離婚を望むというものだった。