第221章

「昨夜、社長が退社した後に誰かが無断で社長室に入り、それが監視カメラに映っていたらしいわ……」アンは彼女を軽蔑するような目で見て、続けた。「今、株主総会が開かれていて、その内通者を捕まえるつもりみたい……」

話している最中、ある秘書が息を切らして走ってきて、千雪の手を掴んで会議室の方向へ引っ張った。「よく顔を出せるわね。今みんなあなたを待っているのよ。どう説明するか見ものね。」

「何を説明するの？」千雪は非常に不穏な感じがした。

その秘書は彼女に構わず、ひどく睨みつけ、千雪を広々とした明るい会議室に押し込んだ。瞬時に、数十の厳しい目が彼女に向けられた。

長い会議テーブルには、葉野言寛、雲井絢音、麗由、小林社長の秘書、その他の小株主、そして各部門の上層部や会社の古参たちが、きちんと席に座り、じっと彼女を見つめていた。

そして冷泉辰彦は、上座に座り、顎にはひげが生え、冷たい水のような目で彼女を見つめ、複雑な感情を抱いていた。一晩帰らなかったせいか、彼はどこか見知らぬ人のように見えた。彼女を見る目が変わっていたからだ。

「さあ、内通者も来たことだし、今日の会議を始めましょう。」この息苦しい沈黙の中で声を上げたのは、会社の第二大株主である葉野言寛だった。彼は老いた目で全体を見渡し、冷泉辰彦に言った。「冷泉社長、これからの会議で、社長が彼女との関係のために偏った判断をしないことを願います。」

この言葉に、下座の人々からどよめきが起こった。

冷泉辰彦は冷たい目で彼を見つめ、顎を噛みしめたが、何も言わなかった。千雪は横に立ったまま、手のひらを強く握りしめ、不吉な予感がした。

会議が始まった。

ずっと葉野言寛が話し、彼が一言言うたびに、他の小株主が同意し、会社の古参たちは頷いていた。

「先ほどの録画をみなさんもご覧になりましたが、時刻は昨夜8時5分頃を示しています。社長室の井上秘書は8時に退社し、8時5分に戻ってきました。そして冷泉社長はちょうどその時に退社したところでした。これは井上秘書がずっと機会を窺っていたということではないでしょうか？」

他の人々は次々と頷き、ひそひそ話をしていた。冷泉辰彦を除いて。彼は、ずっと静かだった。