私のこの答えは、伊藤諾をとても満足させたようで、彼は私をじっと見つめ、突然手を伸ばして私の頬に触れようとした。
この親密そうな仕草に、私は思わず後ずさりし、彼の手を避けた。
彼も私の拒絶を察したようで、目を細めて尋ねてきた。「どうしたの?」
「事が成功した後、あなたは臻一株式会社を吸収合併するつもりなの?」
「なぜそんなことを聞くんだ?」
「何でもないわ!」
残りの言葉は言わないことにした。私は伊藤諾の考えていることがよくわかっていた。
「送っていくよ!」
伊藤諾は車で送ると言ったが、私は断った。
「あなたは私と距離を置いた方がいいわ。もし田中遠三や彼の友人に見られでもしたら、私たちは終わりよ。」
私が自分の車に乗り込むのを見て、伊藤諾も追いかけてくることはなく、ただその場に立って私を見ていた。