愛人の侵入

心が家に帰ったのは夜の十時だった。彼女は大小の荷物を抱えて車から降りた。手袋やマフラー、そして彼のために買った新しい革靴もあった。

寝室の明かりはついていた。

彼女は口角を上げ、顔にすぐに笑みが浮かんだ。

彼が帰ってきたのかな？自分を待っているのかな？

胸の奥に温かいものが込み上げてきて、心はまるで蜜漬けを食べたような気分だった。突然、彼女は足音を殺し、そっと彼を驚かせようとした。ドアの前まで来ると、手を上げて押し開けようとしたが、その手は宙に浮いたまま動かなくなった。

寝室から男女の会話が聞こえてきたのだ。

「義彦、彼女は本当にサインするの？」女の声は甘く、どこか哀れっぽかった。

「ああ、彼女はサインするよ」男はほとんど躊躇なく答えた。

「ごめんなさい！義彦、私は心姉さんの結婚を壊すつもりなんて全然なかったの、ただ……ただ……本当にあなたを愛しているだけなの」女は泣いたようで、声がかすれていた。

「わかってるよ、美香、君のせいじゃない」

心の顔から笑顔が一瞬で消え、少し青ざめた。彼女は固く閉じられたドアを見つめ、胸に鋭い痛みを感じた。

そんなはずない、そんなはずない。彼女の義彦がそんなことをするはずがない。これはきっとテレビから聞こえてきた声に違いない。彼女は頭を振り、自分の耳にした言葉を信じられないようだった。

うつむいて、彼女は自分の胸をさすり、少し冷静になろうとした。そう、冷静にならなければ。

そのとき、ピンク色のハイヒールが彼女の目に鮮明に映った。

それは彼女の靴ではなく、それは...

ガタン——

手に持っていた荷物が直接床に落ちた。その音に寝室の人たちも驚いた。

そのときドアが開いた。

ドア際に男女が現れた。男は心がこれ以上ないほど知っている人だったが、女は…...

心は驚いて口を大きく開けた。

それは彼女が一度も見たことのない女だった。

女は不満そうに赤い唇を尖らせ、潤んだ瞳を何度も瞬かせた。そして、涙で霞んだその目はとても弱々しく、見る者の胸を締めつけるようだった。彼女は男の腕をしっかりと抱き、一瞬も離そうとせず、まるで所有権を主張しているかのようだった。

義彦は拳を握り締め、薄い唇をぎゅっと結んだ。暗く冷たい瞳には感情のかけらもなかった。目の前の女、心を見据えた。彼の妻だったが、もうすぐそうではなくなる。

「あなたたち……」心は心臓を誰かに締め付けられるような感覚に襲われ、息もできなかった。顔の血色は恐ろしいほど速く失せ、紙のように真っ白な顔だけが残った。

また雪が降ったのだろうか？なぜこんなに寒いのだろう。そして目の前の男は本当に彼女の夫なのか、彼女が五年間愛してきた男なのか、なぜ彼はこんなに冷たいのだろう？

「こっちに座りなさい、話がある」

冷たい言葉の中に怒りの色が隠されていた。

義彦はドアの前で呆然と立ち、一歩も動けない女の手を引き、直接寝室に引きずり込んだ。

力が強く、心は引っ張られてよろめき、床に倒れそうになった。

「彼女は誰？」顔を上げると、ようやく夫と目が合ったが、その時の男の目は冷たさに満ち、顔には彼女が見たことのない冷淡さと怒りがあった。

義彦は彼女に答えず、自分のコートを開き、中からボールペンと数枚の白い紙を取り出した。

手を振ると、それらのものは直接テーブルに重く投げられた。

「サインしろ、離婚だ」

冷たい言葉が氷の破片のように投げつけられ、その冷たさに傍らにいた心は震えた。