木下奈々は、すでにかなり背が高くなった子供を見て、思わずため息をついた。
この家はやはり家らしくない。今では彼女は息子が早く伴侶を見つけ、彼女に元気な男の子を産んでくれることだけを望んでいる。そうでなければ孫の顔を見ずに死んでも、安らかに眠ることはできないだろう。
そして彼女は最近、霊や神を信じるようになり、毎週夜都の神社に行って線香を焚き、仏に祈りを捧げていた。彼女は深山家がここ数年非常に不運だと感じていた。まず夫の深山明人が病死し、次に息子の結婚生活がうまくいかず、彼女自身も心臓病が再発し、さらに家には夏目美香というあの卑しい女性が入り込み、野良の子を産んだ。これらすべては家の平安が乱れ、家運が悪くなっているからだと思っていた。
神社に着くと、木下奈々は呉羽敏子の手を借りて、慎重に神様の前まで歩いていった。彼女は両手を合わせ、何かを小声でつぶやき続け、神様の加護を求めているようだった。