正直に言うと、これは夏目芽依が初めてバーに足を踏み入れた時だった。
リズム感の強い音楽が頭をガンガンと鳴らし、点滅するライトと踊る人々で目が眩む。彼女はやっとの思いでボックス席にたどり着き、腰を下ろすと、もう二度と立ち上がるつもりはなかった。
「何を飲む?」カレンが尋ねた。
夏目芽依はすでに赤ワインを飲んでいて、もともとお酒に弱かったので、ジュースでいいと思った。何か時間をつぶすものがあれば、少なくともそれほど辛くないだろう。でも、ストレス発散のために来たのだから。
「ビール」思い切って言った。少なくとも高価で酔いやすい洋酒を飲むよりはましだ。
「OK、全員ビールね」
隣の佐藤文太は椅子の背もたれに寄りかかり、まるで人生を悟ったような様子で、眼鏡を外し、ポケットからハンカチを取り出して拭いた。その動作はとても自然で、まるでこういう場所で起こるべきことのようだった。