夏目芽依は素早く夏目智子の側に歩み寄り、彼女の腕を取った。
「これは…」夏目智子は驚いて彼女を見つめた。「どうしたの?」
「さっき不注意でワインをあのドレスにこぼしてしまって…どうしようもなくて、こうするしかなかったの」夏目芽依は彼女の耳元で小声で言い、振り返ってゲストとメディアに向かって明るく微笑んだ。
高橋山雄は彼女を一瞥し、皆に言った。「今、私の隣に立っているのが私の妻の夏目智子さんと娘の夏目芽依です」
「今日は、皆さんに重要なお知らせがあります。来月から、私の娘の夏目芽依はボックスマニアプレイグループの株式の15パーセントを取得し、会社の株主の一人となり、私と共に会社の経営を補佐することになります」
夏目芽依の笑顔は口元で凍りついた。今日はこのことを発表しないと約束していたはずなのに、どうして彼はそれを言ってしまったのだろう。彼女は少し腹を立て、夏目智子の方を向いたが、母親は何が起きているのか分からないという表情をしていた。