第67章 魅力的な男性2

淡い青い炎がタバコに近づき、彼は力強く二度吸い込んだ。煙が彼の口元から漂い出ると、笹木蒼馬は再び口を開いた。「実は富山萌花さんは金海で自殺したわけではないんです。私はあなたと会わなくても、あるいは直接説明しなくてもよかったのですが。でも結局…」彼は言葉を切り、そして続けた。「でもあなたは真野大学の実習生を担当する職員なので、きちんと説明したほうがいいと思ったんです！」

もし彼の言う通り、彼と萌花が何の関係もないのなら、彼の言葉は理にかなっている。確かに彼には彼女を呼び出す必要はなかった。そう考えると、彼は自分に十分な敬意を示してくれたことになる。

石塚千恵は彼を信じるべきか迷いながら、考え込むような視線を彼の顔に落とした。

笹木蒼馬は淡い煙を吐き出した。薄いタバコの煙が彼の厳しい顔立ちをぼんやりとさせ、それが彼をより一層ハンサムに見せていた。「もちろん、私を信じないという選択もできます。しかし、それでも彼女本人に確認してほしいとお願いします」

彼の確信に満ちた様子から、石塚千恵は彼が嘘をついていないと感じることができた。

それは彼女を困惑させた。先ほど自分が女の喧嘩のように叫んだことを恥ずかしく思った。しかし状況は彼女にそれを表に出すことを許さなかった。「もちろん確認します。あなたの言う通りなら、それに越したことはありません」

「うん！」笹木蒼馬は彼女の無礼な態度に、かなり困ったように笑った。

「でももし事実があなたの言うことと違うなら、私たちは絶対に黙ってはいません！」彼女は強い言葉を残し、立ち上がって去ろうとした！

笹木蒼馬は立ち上がり、彼女の前に立ちはだかって行く手を阻んだ。彼女に近づき、怒りに満ちた小さな顔を見下ろした。「もし私の言っていることが真実なら、石塚さんはどうやって私に謝るつもりですか？誰でも簡単に私の頬を叩いて、何事もなかったかのように去れると思っているんですか？」

彼の声は特に強くも弱くもなかったが、それでも彼女の心に重くのしかかり、彼女は緊張で手のひらに冷や汗をかいた。「もしあなたの言うことが本当なら、笹木社長に謝ります」

「今、どうやって私の面子を取り戻すつもりか教えてもらえますか？」あの平手打ちについて、笹木蒼馬は本当に怒っていた。幼い頃から大人になるまで、これが初めて頬を叩かれたのだ。