黒いレンジローバーがゆっくりとタイムズスクエア近くの木陰に停車した。この場所の薄暗い街灯は茂った枝葉に遮られ、特に暗かった!
通行人はほとんどおらず、とても静かだった!
石塚千恵は彼がなぜここに車を停めたのか不思議に思った。「笹木社長、それでは先に降ります!」
笹木蒼馬は彼女を見つめた。「今夜は特に予定がないんじゃなかったか?」
「はい……」先ほど確かに予定がないと言ったのだ!
「なら、もう少し座っていこう!」笹木蒼馬が誘いかけた。
昨日から今まで、友好的に過ごした時間はかなり長かったので、断るのも悪いと思った。「はい、でも先ほどたくさん食べたので、ずっとここに座っているのは少し不快で…」
「じゃあ、外を散歩しよう!」
「いいですね!」
二人は車から降り、人気のない小道を歩いた!
彼の歩幅はとても大きく、石塚千恵は必死についていくのがやっとだった。幸い、すぐに彼は彼女の追いかける足取りに気づき、歩調を緩めた。
このような成功者と一緒にいると、沈黙を破るのは彼女の役目だった。「笹木社長はどこの大学を卒業されたんですか?」
「ハーバードだ!」
「イケメンで、家柄もよく、お金持ちで、学歴まで人を羨ましがらせるなんて、笹木社長、どうしてそんな良いことが全部あなたに巡ってくるんですか?」石塚千恵は非常に羨ましそうに言い、指を折りながら彼の長所を数えた。
「まあまあかな、当時はハーバードとスタンフォードにしか出願しなかったから!」彼は足を止め、きちんと立っていた!
薄暗い光の中、石塚千恵はこっそりと彼を観察した。「笹木社長、なんだか禁欲的な社長みたいですね?」
彼女の言葉に、彼は驚いて振り向いた。「禁欲的な社長?なぜ?」
「あなたの立ち方や座り方がいつも正しくて、緊張感があって、普通の人にはない自制心を感じるんです!」
彼はうなずいた。「家庭環境と関係があるんだろうね?」
「笹木社長、本当に素晴らしい人ですね!」
「……」笹木蒼馬は口をすぼめ、コメントを控えた。
「あら、だから多くの女の子があなたを好きなんですね、確かに好きになる価値がありますよ!」彼女は一人でにぎやかに話した。
突然、笹木蒼馬は再び彼女の髪を優しく撫でた。「髪の色を変えたね、この色は君によく似合っている!」