石塚千恵は心の中で感嘆せずにはいられなかった。彼は本当によく観察する人だ!
ここの四川料理は特別に美味しくて、痺れるほど辛くて、食べ終わった後、彼女は口を拭いて、何度も感嘆した。「美味しい、美味しい!」
「お嬢さん、あなたの嫌いな食べ物はありますか?」笹木蒼馬は理解に苦しみながら尋ねた。
「ふふ、美味しい食べ物なら何でも大好きよ!」
今日、石塚千恵は特別な準備をしていなかったので、服装もとてもカジュアルで、普通のナイキのワンピースだった。しかしこの姿は彼女をより若く見せ、まるで大学を卒業したばかりの学生のようだった!
彼女はまた笹木蒼馬に彼女の別の一面を見せた。とても青春で、とても活力がある!
「この後、何か特別な予定はある?」笹木蒼馬は尋ねた。
「え?ないわ!」彼女は首を振った。
「ご両親は早く帰るように急かさないの?」笹木蒼馬はさらに詳しく尋ねた。
「ふふ、急かさないわ。うん、私の家はこの地元じゃなくて、江南諸市よ!」石塚千恵は笑いながら説明した。
笹木蒼馬は納得したように頷いた。「なるほど、少し南方なまりがあると思ったら、江南の美女だったんだ!」
「ふふ、美女なんて言えないわ、私はとても普通だから!」
「じゃあ、ご両親はあなたが一人で麻珠市にいることを心配していないの?ああ、そういえば、越哉が言ってたけど、あなたは羽山大学の卒業生だよね。どうして羽山市に残らずに麻珠市に来たの?」
石塚千恵はお茶を一口飲み、少し考えてから説明した。「うん、大学の時に彼氏と知り合って、彼は麻珠市の人だから、彼を追いかけてここに来たの!それから真野大学に就職して、それからずっとここに住んでるわ!」
「へえ、じゃあ彼氏は?」彼は追及した。
「ああ、彼は…」石塚千恵は言いかけて止まり、どう言えばいいのか分からなかった。彼女はすでに結婚していたのだ!
一方、笹木蒼馬は彼女の反応を「彼氏がいなくなった」と理解した。もし彼女に彼氏がいるなら、鈴木越哉とそんなに親しくないだろうし、いつも一人でもいないだろう!
「別れたの?うん、そういうことはよくあることだよ!」
彼女は一瞬固まり、それから無理に微笑んだ。
「鈴木越哉とは長い付き合いなの?」