三十分ほど経って、髪の色が変わり、人もずっと元気になった。鏡の中の自分を見て、石塚千恵はちょっと見飽きることがなかった。
マイクは彼女の後ろに立って満足げに、とても得意そうに彼女の髪を整えた。「お姉さん、若く見えるでしょう?それに肌の色も引き立つよ!」
「そうね、とても良いわ!」石塚千恵は満足そうにカードで支払った!
彼女はいつものように、仕事を終えて一人で家に向かった。あの空っぽの家へ!違うのは車が修理に出されていて、彼女は地下鉄に乗るしかなかったことだ!
実はこの六年間、彼女はこの孤独を楽しんでいたのだが、今日は特に寂しく感じた!
地下鉄の駅の入り口に立った彼女は親友の松本雨音に電話をかけ、時間があるかどうか、二人で夕食を食べられるか確認した!
松本雨音は申し訳なさそうに言った:「千恵、ごめんね、今夜は部署のリーダーが視察に来るから、夜は接待があるの!もし用事がなければ、絶対に飛んでいって君に付き合うんだけど!」
石塚千恵はとても失望して足元の小石を蹴った。「適当な言い訳はもういいよ、結局は出てこられないんでしょ。気をつけてね、また変態に付け込まれないように!」
「難しいわね!」松本雨音もため息をつきながら、仕方なさそうに言った。
松本雨音は学生時代から学校の文化活動の中心的存在で、話すのも歌うのも上手く、社交的で、さらに美しかったので、職場ではいつも接待の仕事があった!
石塚千恵は彼女のことを心配していた。川のそばを歩けば靴が濡れるように、本当にどこかの変態に得手にされたら、後悔しても取り返しがつかない。
松本雨音はさらに言った:「でも仕方ないわ、うちの山田遥斗は月に五千ちょっとしか稼げないし、私が働かなければ、どうやって生活していけるの?自分で気をつけるしかないわ!」
「じゃあ忙しいなら行ってきなよ、私は何か買って食べて帰るから!」石塚千恵は急いで電話を切り、地下鉄の駅に入らずに、近くの商業エリアをぶらぶらし始めた!
太陽がちょうど沈もうとしていて、夜市の屋台のほとんどがすでに立ち上がり、様々な風味の軽食、揚げ物、焼き鳥の香りが入り混じって、通行人の味覚を誘惑していた。
石塚千恵は麻辣湯の店の前で立ち止まり、ちょうど一人前買おうとしたとき、彼女の電話が鳴り始めた!