石塚千恵は恥ずかしそうに微笑み、彼の耳元で応えた。「わかったわ、待ってるわ。言っておくけど、その時は一日も少なくしちゃダメよ!笹木社長に忠告しておくわ、今からしっかり体力をつけて、他の女性に手を出さないでね。そうしないと、任務を完遂できなくて、恥をかくのはあなたよ!」
言い終わると、彼女はまるで一秒前の傲慢な言葉を言ったのが自分ではないかのように、優しく彼のスーツを整えてあげた。
「ふふ……」笹木蒼馬は彼女に再び笑わされ、約束した。「しっかり体を休めるんだよ、行くね、いい子だ!」
笹木蒼馬は固く閉ざされた透かし彫りの大門を一瞥し、立ち去ろうとした!
「笹木蒼馬!」石塚千恵は彼を呼び、突然彼の胸に飛び込んで、強く抱きついた。
「どうしたの?私が行くのが寂しい?」笹木蒼馬は彼女の背中をさすった。
「もう一度抱きしめて、それから中に入るわ!」石塚千恵は頬を彼のスーツにこすりつけた。なぜか突然不安になり、この幸せが蜃気楼のようにすぐに消えてしまうのではないかと怖くなった。
彼は本当に素晴らしすぎて、彼女をバカにしてしまうほどで、すべてを捨てて彼に飛び込みたいと思わせた。
でもそれは正しくない、彼女はそうしてはいけない。
彼女は彼をきつく抱きしめ、彼は笑いながら提案した。「」
「いいえ……」石塚千恵は首を振った。「抱きしめるだけでいいの!」
石塚千恵は彼をしっかりと抱きしめ、彼のタバコの香りを吸い込んだ。徐々に彼女の不安が少し和らいだ。彼が主導権を握ろうとしているのを感じると、彼女は突然その抱擁を終わらせた。「私があなたにキスするのはいいけど、あなたが勝手なことをしちゃダメよ!」
笹木蒼馬は無力に不満を漏らした、「今夜はあなたのことを考えて眠れなくなりそうだ!」
「ふふ、明日と明後日は丸二日一緒に過ごせるじゃない!」彼女は期待に満ちて言った。
笹木蒼馬はこちらでの仕事をほぼ終えており、ここで二日間遊んでから麻珠市に戻ることにした。もちろん、二日間残るのは彼女のためでもあった。
「うん、帰ったら、明日どうやってあなたに降参させるか考えないとな!」
「ふふ!」彼女は頭を下げて笑った!
笹木蒼馬は彼女の髪をくしゃくしゃにした。「中に入りなさい!」