二日目の朝、商談に出かけたとき、彼はようやく全身ずぶ濡れの彼女が地面に倒れているのを見つけた——
そのとき、すでに救急車が彼女を病院に運んでいた。当時、彼は彼女を心配していたが、同時に彼女を憎んでもいた。彼女は彼を取り戻すために外に立っていたのではなく、ただ彼に子供を探す手伝いをしてほしかっただけだった!
もし本当に出所の分からない子供なら、彼女はそこまで気にするだろうか?
もし本当に病院が間違えたのなら、この子供がいなくなることは最良の結末ではないだろうか?そうすれば彼らの元の生活を邪魔しないではないか?
しかし彼女はとても悲しんで、この子供を見つけたいと思っていた。その理由はただ一つ、彼女はこの子供の父親が誰なのか知っていたということだ。これは明らかに彼女と他の男性の私生児だった。
だから彼は心を鬼にして、現れず、ただ使用人に病院で彼女の世話をさせただけだった!
今日彼女がこの件を持ち出したとき、彼の心はまだ痛んだ。しかし怒りのためではなく、後悔のためだった。
もしあのとき彼が彼女を抱き上げ、その子供を探すのを手伝うと約束していたら、彼女はまだ自分を愛していただろうか?
………………
「これが千恵を虐待し、同時に自分自身も虐待している理由なのか?」鈴木越哉は橋口俊樹の話を聞き終えて、眉を上げて尋ねた。
これはあまりにもおかしいだろう?多くのことが明らかになっていないようだ!
橋口俊樹は何も言わなかったが、苦しそうな表情が彼に答えていた。
鈴木越哉もこの件は非常に怪しいと感じた。「理屈から言えば、福明病院がそんな大きな医療事故を起こすはずがない。出産で子供を取り違えるなんてことがあり得るのか?」
「俺もそう思う。俺は千恵を信じるべきだと分かっているが、しかし…病院にも間違える理由がないだろう!」
「鑑定結果に問題があったのではないか?」
橋口俊樹は深い苦しみに陥った。「子供はもういなくなってしまった。どこが間違っていたのか調べる方法がない!」
鈴木越哉は彼をしばらく見つめ、確信を持てない様子で尋ねた。「本当に君が子供を誰かに譲ったわけではないのか?あるいは伯母さんが?」