谷口さんは急いで頷いた。「はい、橋口兄さんは高級なホテルじゃなくても、普通のもので大丈夫です!」
「大丈夫だよ、麻珠市のこの数軒のホテルは、私はどこもゴールドカード会員だから、割引後はそれほど高くないんだ!」橋口俊樹は安心させるように言った。谷口さんはいつもこうで、何も欲しがらず、いつも質素だった。こんな女の子がどうして俗物だと言えるだろうか?
彼らは五つ星ホテルに着き、スイートルームを取った。中の豪華な内装を見て、谷口さんは目を丸くして、舌を打ちながら驚いた。「ここは本当に高級ですね、私が住んでいる場所より何万倍も良いです!」
「君の住んでいる場所は犬小屋みたいなものだろう?」橋口俊樹は彼女の住まいがいかに粗末かを隠さずに言った。「部屋を借りてあげると言ったのに、君は断ったじゃないか!」
谷口さんは微笑んだ。「ただの住む場所なのに、そんなに良くて高いところを借りて何の意味があるんですか?自分のものでもないのに!」
橋口俊樹は頷いた、投資の観点から見れば、確かに理にかなっている。「大丈夫、あのマンションは私のものだから、君がいつまで住みたいと思うまで住んでいいよ!」
彼に背を向けていた谷口さんは、あまり乗り気ではなさそうに目を閉じたが、それでも振り返った。「橋口兄さん、それはよくないでしょう?私があなたの家に住むなんて、どういうことになりますか?」
「もともとあの家は空いているし、貸し出す気もないんだ。君は私の家の掃除をしてくれると思えばいいよ!」
谷口さんは真剣に考えているふりをして頷いた。「それならいいでしょう、まずは引っ越して、適切な部屋が見つかったらまた出ていきます。本来は自分で部屋を借りるつもりはなかったんです。麻珠市の家賃はとても高いですからね。でもルームメイトが彼氏を連れてくるようになって...ああ、本当に不便で。私がホテルに泊まると、一晩でもかなりのお金がかかるんですよ!」
橋口俊樹は彼女が自分の好意を受け入れてくれて嬉しかった。「君が理解してくれて良かった。主にあそこは安全じゃないからね。もしその男が道を覚えたら、彼女がいなくても彼が一人で来るかもしれない、君にとって危険だよ!」