浴室から「ザーザー」という水の流れる音が聞こえ、橋口俊樹はミネラルウォーターのボトルを開け、必死に口に流し込んだ。
ダメだ、彼は耐えなければならない。彼が今谷口さんと一緒にいるのは、ただ彼を好きな女の子を傷つけたくないからだ。彼は千恵を裏切ることはできない、一ヶ月は踏ん張らなければ!
「あぁ……橋口兄さん……助けて……」浴室の中の谷口さんが、突然恐怖に叫んだ。
鏡の下の角を指さしながら、目をきつく閉じて、本当に怖がっているようだった。
「どうしたの?」橋口俊樹は矢のように浴室に飛び込んだ。「何があったの?」
「うぅ、蜘蛛がいるの!」谷口さんは一気に橋口俊樹に飛びついた。
橋口俊樹はたちまち抵抗できなくなった。「谷口さん、早く離れて!」
谷口さんは無邪気に。「ダメ、怖いの。」
「もし離れてくれないなら、僕も離したくなくなるよ。」
谷口さんは得意げに微笑んだ。「橋口兄さん、私はあなたが好き、私はあなたのものよ、何でもしてあげる!」
橋口俊樹は浮かれて方向感覚を失った。
彼はもう我慢できず、彼女に飛びかかった。
この瞬間、橋口俊樹の意志力は完全に崩れ去った。
橋口俊樹は自分に言い聞かせた、たった一度だけ、千恵は絶対に知らないだろう、そして彼は絶対に鈴木越哉に言うことはない!
……
夜明け近くになって、橋口俊樹はきちんと服を着て部屋に入ってきた!
石塚千恵はiPadで遊んでいた。「帰ってきたの?」
橋口俊樹は必死に平静を装い、買ってきたシューマイをテーブルに置いた。「帰りにちょうどシューマイ屋さんを見つけたから、少し買ってきたんだ。味を試してみて、結構お客さんが多かったよ〜〜繁盛してたんだ。」
「最近ダイエット中だから、夜は何も食べないの!」石塚千恵は本当に困った様子で、食べたいけど食べる勇気がなかった。
「あぁ、何のダイエットだよ、君は太ってないじゃないか!」橋口俊樹は説得した。
「ふふ、このままだとあなたはきっと私を好きでなくなるわ、今の若い女の子はみんな綺麗だもの!」石塚千恵はプレッシャーを感じながら言った。
「そんなことないよ、僕の目には、君より綺麗な女の子なんていないよ!」橋口俊樹の笑顔は顔に張り付いたようになり、本当に恐ろしかった。
後ろめたいことをすると、やはり自信がなくなる。