この夕食はとても楽しく、石塚千恵は特に橋口俊樹を気遣っていた。
「ほら見て、食事の時にも気をつけないと、スープがシャツに落ちちゃったじゃない!」彼女はナプキンを取り、彼の胸元を拭いてあげた。
「自分でやるよ!」彼女が優しくすればするほど、彼は彼女に申し訳なく感じた。
石塚千恵は手を引っ込めた!
鈴木越哉は二人を見て、思わず提案した。「せっかく夫婦仲が良いんだから、早く赤ちゃんを作ったらどうだ?俺に名付け親をさせてくれよ!」
「子供を作るのはそう簡単じゃないよ!」橋口俊樹は5年前のあの子のことを思い出し、心に影を感じていた!
石塚千恵は笑って、優しく言った:「子供を産むのはそんなに難しいことじゃないわ。俊樹、私は午年の赤ちゃんが欲しいの。今妊娠すれば、ちょうど午年に生まれるわ!」
橋口俊樹は興奮して、グラスの酒が揺れた。「いいね、いつ作る?僕はお酒もタバコもやめるよ!」
石塚千恵は一口料理を口に入れ、ゆっくりと言った。「じゃあ今からお酒とタバコをやめましょう。できるだけ早く始めましょ、そうしないと午年に間に合わないわ!」
「うん、うん!」橋口俊樹は急いでお酒を置き、タバコを消し、鈴木越哉を急かした。「お前もだ、僕たちの前でタバコを吸うな!」
鈴木越哉は口をとがらせ、指の間のタバコを灰皿に押し付けた。「俺の名付け子のためだからな!」
橋口俊樹は石塚千恵を見つめ、とても興奮していた。彼女の言葉は、彼らがすぐに夫婦として一緒になれるという意味だったのか?
石塚千恵も情熱的な目で彼を見つめ、驚くほど優しかった!
……
その夜、家に帰ると、橋口俊樹はすぐに千恵を壁に押し付けた!
「だめ……」石塚千恵は彼の視線を避けた。「私……生理中だから、今日はだめ!」
橋口俊樹は失望して彼女の肩に寄りかかり、不機嫌な顔をした。
石塚千恵は両手で彼の頬をつまみ、甘えるように尋ねた:「怒ってるの?俊樹!」
若い頃付き合っていた時、千恵はいつもこう彼を呼んでいた。今、彼らは良い方向に進もうとしているので、このように呼ぶ必要があった!
「はは……」橋口俊樹は笑った。「そんな風に呼ばないで、子供みたいだよ!」