石塚千恵は力強く首を振った。「信じて、私は本当に彼のことを心配していないわ!」
「じゃあなぜ俺に頼むんだ!」彼は信じられないという様子で問い詰めた。
石塚千恵は顔を上げ、彼の鋭い視線に向かって言った。「私はただ、あなたが私のせいで原則のない人になってほしくないだけ。そして私のせいで、あなたと橋口俊樹の友情が壊れるのも望んでいない。そうなったら、私は千古の罪人になってしまうわ!」
石塚千恵が彼のことをあらゆる面で考えている言葉に、笹木蒼馬は少し嬉しくなった。
彼は彼女を壁の隅に押し付け、キスをした。
笹木蒼馬の怒りはようやく少し和らいだ。
「もう怒ってない?」彼女は彼に尋ねた。
笹木蒼馬は彼女を暗い部屋の中に押し込んだ。「こんな甘いことで俺の怒りが収まると思ってるのか?お前が前にどうやって俺を怒らせたか、どうやって脅したか知ってるだろ?」
「私はそんなことしてない、お願いしただけよ!」
「お前が俺に頼んだからこそ、もっと腹が立つんだ!」笹木蒼馬は憤慨して言った。
「もう説明したでしょ!」
石塚千恵は部屋の暗さに目が慣れてくると、朧げな月明かりで、ここがホテルの物置部屋であることがわかった。部屋には使い捨てのナプキンやテーブルクロス、包装された消毒済みの食器が山積みされていた。
「それでも俺は怒ってる!」笹木蒼馬は彼女の腕をつかみ、大きな円卓の近くに押しやった。その円卓の上はとても清潔だった!
「だめよ、いつ誰かが入ってくるかわからないわ!」石塚千恵は首を振って抵抗した!
これは大胆すぎるんじゃない?
「お前は約束したんだ、俺が彼を困らせなければ、お前は俺のものになると。今すぐその約束を果たせ。」笹木蒼馬の息遣いは少し急になり、声も異常に低くかすれていた。
………………………
「笹木兄さんはどこに行ったんだ?」五、六人の女性たちに500元ずつ渡してようやく一息つける時間ができた橋口俊樹!
独立したソファに座り、高価なワインを味わっていた鈴木越哉は、少し笑った。「やっと兄貴のことを思い出したのか。」
「俺がいつ彼のことを忘れられるんだよ、彼は俺の衣食父母だぞ、ちゃんとおもてなししないと!」橋口俊樹はぶつぶつと言った。