第643章 悲しみの極み

笹木蒼馬は何の説明もせず、彼女の詰問に任せていた。

石塚千恵は彼の冷淡な表情の下で、かろうじて保っていた平静さも完全に崩れ去った。「笹木蒼馬、私に言いたいことは何もないの？」

「何を言ってほしいんだ？」笹木蒼馬は少し笑った。その表情は石塚千恵の目には、まるで彼女が無理難題を言っているかのように映った。

石塚千恵の目が熱くなり、涙が溢れそうになったが、彼女は必死に堪えた。「じゃあ、認めるってこと？」

笹木蒼馬は黙っていた！

松本雨音は急いで前に出て、石塚千恵の手を取った。触れた瞬間、彼女の手が氷のように冷たいことに気づいた。「千恵、事情は君が思っているようなものじゃないの。私と笹木社長は仕事の話があっただけ！」

石塚千恵の目には悲しみがあったが、それでも冷静に友人に尋ねた。「さっきまで電話で話してたのに、彼と会うって言わなかったよね？」

松本雨音は慌てて説明した。「それは…」

「雨音、上に行こう！」笹木蒼馬は松本雨音を呼び止め、声は非常に低かった。

松本雨音は彼を一瞥し、親友に申し訳なさそうに言った。「千恵、誤解しないで！本当に君が想像しているようなことじゃないの。私と笹木社長は本当に仕事上の付き合いだけなの！」

石塚千恵はその言葉を信じなかったが、友人が嘘をついていると反論もせず、ただ力強く笹木蒼馬を見つめた。

笹木蒼馬はネクタイを直し、エレベーターに入り、外に立っている石塚千恵に言った。「仕事の話だから、君が参加するのは都合が悪い。もし帰りたくないなら、ここで待っていてもいい。コーヒーでも注文すれば、俺が払っておく。」

言い終わると、彼はエレベーターのボタンを押し、石塚千恵を外に閉め出した。

石塚千恵はこれまで経験したことのないほどの悲しみと喪失感を味わった。ずぶ濡れの鶏のように、体面を失ってそこに立っていた。

しかし彼女はもはや体面など気にしていなかった。悲しみがそれを上回っていたからだ！

友情と恋愛が同じ日に彼女を裏切り、見捨てたのだ！

やはり、今は火事泥棒親友に用心する時代なのだ。

彼女はエレベーター前にぽつんと立ち、頭の中は悲しみでいっぱいで、ここに来た目的さえ忘れていた。